Con l'intelligenza artificiale generativa che diventa sempre più comune nell'industria dei videogiochi, gli studi sono costretti a definire dove l'automazione si inserisce nei pipeline creativi. Dall'arte concettuale ai sistemi di dialogo, gli strumenti genAI promettono velocità ed efficienza, ma sollevano anche preoccupazioni riguardo alla paternità, alla sicurezza del lavoro e alla fiducia dei giocatori. Blizzard Entertainment ha ora delineato la sua posizione sull'IA, e rivela una divisione tra la strategia più ampia dell'azienda e la direzione specifica intrapresa dal team di sviluppo di Overwatch.
Mentre la leadership di Blizzard supporta la sperimentazione cauta con la genAI, il game director di Overwatch, Aaron Keller, afferma che l'hero shooter rimarrà un'esperienza creata artigianalmente, senza contenuti generati dall'IA posti direttamente di fronte ai giocatori.
La Strategia Generale di Blizzard sugli Strumenti genAI
Durante una recente sessione di interviste presso il campus di Blizzard a Irvine, la presidente di Blizzard, Johanna Faries, ha descritto l'approccio dell'azienda all'intelligenza artificiale generativa come "guidato dagli sviluppatori". Piuttosto che imporre l'uso dell'IA in tutti i progetti, Blizzard consente ai singoli team di decidere se e come la tecnologia si adatta al loro flusso di lavoro, purché sia in linea con gli standard aziendali in materia di sicurezza, protezione e valori.
Blizzard ha anche istituito un gruppo di governance centralizzato sull'IA che valuta come l'IA potrebbe influenzare i cicli di sviluppo, sia ora che a lungo termine. Secondo Faries, l'obiettivo non è solo inseguire le tendenze attuali, ma considerare come la genAI potrebbe impattare la cultura creativa, la salute del team e la produzione nei prossimi cinque o dieci anni.
Faries ha inquadrato la genAI come un potenziale acceleratore di creatività, in particolare nel ridurre compiti ripetitivi o consentire la sperimentazione. Allo stesso tempo, ha sottolineato che qualsiasi uso dell'IA deve essere responsabile e coerente con l'identità di Blizzard come studio. La posizione dell'azienda riflette un più ampio spostamento del settore, in cui gli editori esplorano la genAI internamente pur rimanendo cauti riguardo a quanto di quell'output raggiunge i giocatori.
Il Focus di Overwatch su un'Esperienza Artigianale
Nonostante l'apertura di Blizzard a livello aziendale, il team di Overwatch sta adottando una posizione più ferma. In un'intervista con GameSpot, il game director Aaron Keller ha dichiarato che il team non vuole che contenuti generati dall'IA appaiano nel gioco live.
Keller ha spiegato che Overwatch è pensato per essere un universo creato artigianalmente. Questa filosofia si applica a eroi, mappe, skin ed elementi narrativi. Secondo lui, il team non si sente attualmente a proprio agio nel rilasciare asset generati dall'IA ai giocatori, anche se la tecnologia continua a evolversi.
Ha anche riconosciuto che la percezione pubblica della genAI potrebbe cambiare nel tempo e che nessuna politica è permanente. Tuttavia, per ora, la direzione di Overwatch è chiara: l'output creativo dovrebbe provenire da sviluppatori umani piuttosto che da sistemi automatizzati. L'intento è preservare un senso di paternità e coerenza nell'identità visiva e narrativa del gioco.
IA, Lavoro e l'Influenza di Microsoft
La conversazione sulla genAI in Blizzard avviene parallelamente a cambiamenti più ampi all'interno dell'azienda. Microsoft, che ha acquisito Activision Blizzard nel 2023, ha incoraggiato la sperimentazione con l'IA nei suoi studi. Questa spinta è coincisa con crescenti preoccupazioni sindacali tra gli sviluppatori.
Team dietro franchise come Overwatch e Diablo si sono sindacalizzati negli ultimi anni, e una delle questioni centrali è stata il potenziale degli strumenti IA di sostituire o svalutare ruoli creativi come artisti e scrittori. Per molti sviluppatori, la genAI non è solo un cambiamento tecnico, ma culturale, che influisce sulla proprietà, sulla stabilità e sui percorsi di carriera a lungo termine.
La riluttanza di Overwatch a utilizzare contenuti generati dall'IA riflette queste preoccupazioni. Tenendo l'IA fuori dagli asset rivolti ai giocatori, il team segnala che l'artigianalità e il contributo umano rimangono al centro dell'identità del gioco.
Il Prossimo Capitolo di Overwatch Senza Contenuti IA
Allo stesso tempo, Overwatch sta entrando in una nuova fase. Blizzard sta eliminando il "2" dal titolo, aggiungendo cinque nuovi eroi e ristrutturando il suo modello stagionale per enfatizzare una narrazione più lineare. Questi aggiornamenti mirano a offrire ai giocatori una linea narrativa più forte, mantenendo al contempo la struttura competitiva dell'hero shooter.
Quel rinnovato focus sulla storia e sullo sviluppo dei personaggi si allinea con la posizione di Keller sull'IA. Invece di fare affidamento sull'automazione, Overwatch si sta posizionando attorno a contenuti autoriali, dove le decisioni di design, bilanciamento e narrativa rimangono strettamente controllate dal team di sviluppo.
Il risultato è un chiaro contrasto all'interno di Blizzard: un publisher aperto alla sperimentazione genAI e un team di punta che sceglie di mantenere l'IA dietro le quinte, se utilizzata.
Cosa Significa Questo per Blizzard e l'Industria
La situazione di Blizzard rispecchia una tensione più ampia nello sviluppo moderno dei videogiochi. La genAI offre efficienza e scalabilità, ma sfida anche idee consolidate sulla proprietà creativa e sulla fiducia dei giocatori. La leadership di Blizzard vede l'IA come uno strumento opzionale, mentre il team di Overwatch considera la moderazione parte del mantenimento dell'identità del gioco.
Per i giocatori, questo significa che Overwatch continuerà a sembrare progettato piuttosto che generato. Con sempre più studi che adottano flussi di lavoro guidati dall'IA, l'impegno di Overwatch per contenuti artigianali potrebbe diventare una parte distintiva del suo brand in futuro.
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Domande Frequenti (FAQ)
Blizzard sta usando la genAI nello sviluppo dei giochi?
Blizzard consente ai team di esplorare gli strumenti genAI in modo guidato dagli sviluppatori, purché soddisfino gli standard di sicurezza, protezione e valori aziendali.
Overwatch utilizza contenuti generati dall'IA?
No. Il direttore di Overwatch, Aaron Keller, afferma che il team non vuole che eroi, mappe, skin o contenuti narrativi generati dall'IA vengano mostrati direttamente ai giocatori.
Perché Overwatch evita la genAI?
Il team vuole che Overwatch sia un universo creato artigianalmente, con lavori creativi autoriali da sviluppatori umani piuttosto che da sistemi automatizzati.
Overwatch potrebbe usare la genAI in futuro?
Keller ha affermato che le percezioni potrebbero cambiare nel tempo e che nessuna politica è permanente, ma la posizione attuale è di tenere i contenuti generati dall'IA fuori dal gioco live.
Come si inserisce Microsoft nei piani di Blizzard sull'IA?
Dall'acquisizione di Activision Blizzard, Microsoft ha incoraggiato la sperimentazione con l'IA, ma i singoli team come Overwatch controllano ancora come viene utilizzata la tecnologia.
L'IA è una preoccupazione per gli sviluppatori di Blizzard?
Sì. I team di Blizzard si sono sindacalizzati in parte a causa delle preoccupazioni che la genAI possa sostituire o svalutare ruoli creativi come artisti e scrittori.
Cosa c'è in serbo per Overwatch?
Overwatch sta eliminando il "2" dal suo nome, aggiungendo cinque nuovi eroi e ristrutturando le stagioni per concentrarsi maggiormente sulla narrazione lineare, senza fare affidamento su contenuti generati dall'IA.
