Studio Wildcard ha confermato che ARK 2 è attualmente previsto per il 2028, offrendo l'aggiornamento più chiaro finora sull'attesissimo sequel del suo popolare franchise survival. La notizia è stata condivisa dal co-fondatore dello studio Jeremy Stieglitz durante la recente presentazione dell'Investor Day di Snail Games a New York, dove l'editore ha delineato i prossimi anni di contenuti per ARK: Survival Ascended.
Invece di lanciare ARK 2 come un taglio netto, Studio Wildcard sta adottando un approccio graduale. I giocatori si aspettano di vedere le prime versioni delle meccaniche e delle fondamenta narrative del sequel attraverso importanti espansioni in arrivo in ARK: Survival Ascended fino alla fine del 2027.
Come ARK è arrivato a questo punto
Il franchise di ARK si è evoluto costantemente da quando lo sviluppo è iniziato nel 2014. ARK: Survival Evolved è entrato in accesso anticipato nel 2015 ed è cresciuto fino a diventare una piattaforma survival di lunga data. Nel 2023, Studio Wildcard ha rilasciato ARK: Survival Ascended, una versione ricostruita del gioco che gira su Unreal Engine 5, che ora funge da base di sviluppo principale dello studio.
Secondo Snail Games, Survival Ascended ha venduto più di 4 milioni di copie. Il gioco supporta contenuti generati dagli utenti su PC, PlayStation 5 e Xbox Series X/S, consentendo la condivisione di mod tra piattaforme. Finora sono state create più di 5.000 mod, con centinaia di milioni di download, rendendo i contenuti creati dalla community un pilastro centrale dell'ecosistema del gioco. Sebbene non sia posizionato come un prodotto web3, questa enfasi sulla partecipazione dei creatori si allinea con le tendenze più ampie nelle piattaforme di contenuti guidate dai giocatori.
Espansioni che spingono la serie in avanti
L'ultima espansione, ARK: Lost Colony, viene lanciata questa settimana e introduce diverse novità per il franchise. I giocatori possono ora reclutare personaggi umani controllati dall'IA nelle loro tribù, mentre le fazioni controllate dal computer costruiscono basi che possono essere attaccate e saccheggiate. L'espansione aggiunge anche una serie di nuove creature e si orienta verso un tema più oscuro, ispirato ai vampiri.
Narrativamente, Lost Colony espande l'universo di ARK attraverso sequenze animate prodotte da MAPPA e cinematiche in-game create utilizzando la tecnologia Metahuman di Unreal Engine 5. Il cast include Michelle Yeoh, Madeleine Madden, Auli'i Cravalho e Karl Urban, che ritorna come il personaggio Bob. Questa release segna anche il debutto dell'aspetto ridisegnato di Bob, modellato su Urban.
Il personaggio di Urban continuerà ad apparire nei futuri contenuti scaricabili, inclusi Bob’s True Tales: Tides of Fortune nel 2026 e Bob’s True Tales: Galaxy Wars nel 2027, rafforzando il suo ruolo crescente all'interno del franchise.
Un piano pluriennale che porta ad ARK 2
Studio Wildcard ha delineato una roadmap dettagliata che si estende fino al 2027. Nel 2026, lo studio prevede di rilanciare ARK: Survival of the Fittest, uno spin-off competitivo incentrato sul combattimento survival su larga scala. La modalità è ora gestita da Studio Siren, che la supporterà come un'esperienza in stile esports in corso.
Lo stesso anno porta anche un'espansione a tema pirata, Bob’s True Tales: Tides of Fortune, insieme al rilascio della mappa ARK Genesis. Più avanti nel 2026, Studio Wildcard prevede di introdurre l'ARK World Creator, un nuovo strumento in-game progettato per rendere la creazione di contenuti più accessibile. A differenza dei tradizionali strumenti di modding, consente ai giocatori di costruire esperienze direttamente all'interno del gioco, richiamando confronti con l'UEFN di Fortnite e i sistemi di creazione in stile Roblox.
I contenuti continuano nel 2027 con espansioni come ARK Dragontopia, ARK Atlantis e Bob’s True Tales: Galaxy Wars, che si concentra sul combattimento spaziale e sulle battaglie navali su larga scala. L'anno si conclude con Legacy of Santiago, un'espansione che collega direttamente ARK: Survival Ascended ad ARK 2.
Testare il futuro all'interno di un gioco live
Secondo Stieglitz, Legacy of Santiago funge sia da ponte narrativo che da terreno di prova meccanico per ARK 2. Nuovi sistemi di combattimento, inclusi il corpo a corpo in terza persona e gli incontri ispirati ai Soulslike, saranno introdotti in questa espansione prima di apparire nel sequel.
Questo approccio riflette le lezioni apprese durante le precedenti transizioni all'interno del franchise. Quando il supporto per ARK: Survival Evolved è terminato bruscamente, molti giocatori si sono sentiti impreparati a passare oltre. Studio Wildcard ora prevede di continuare ad aggiornare Survival Ascended anche dopo il lancio di ARK 2, consentendo ai giocatori di effettuare la transizione al proprio ritmo.
Il ruolo di Vin Diesel rimane flessibile
Una delle maggiori incognite che circondano ARK 2 è l'entità del coinvolgimento di Vin Diesel. Diesel è stato annunciato come parte chiave del progetto nel 2020, ma la sua disponibilità rimane incerta. Stieglitz ha riconosciuto che la quantità di motion capture che lo studio riceverà modellerà quanto sarà centrale il personaggio di Diesel nella storia del gioco.
Studio Wildcard ha sviluppato più percorsi narrativi a seconda del livello di partecipazione di Diesel. Mentre la presenza di Karl Urban si è espansa nei recenti contenuti di ARK, lo studio non ha confermato se il suo ruolo si estenderà ulteriormente in ARK 2.
Un percorso misurato verso il sequel
Introducendo nuove idee attraverso espansioni piuttosto che trattenerle per una singola release, Studio Wildcard sta cercando di ridurre il rischio mantenendo l'engagement dei giocatori. Se questa strategia alla fine gioverà ad ARK 2 dipenderà da quanto bene questi sistemi risuoneranno con la community esistente e da quanto chiaramente il sequel si distinguerà quando finalmente arriverà nel 2028.
Fonte: Epic Games
Domande Frequenti (FAQs)
Quando è prevista l'uscita di ARK 2?
Studio Wildcard prevede attualmente di rilasciare ARK 2 nel 2028, anche se la data non è stata finalizzata.
ARK 2 sostituirà ARK: Survival Ascended?
No. Studio Wildcard prevede di continuare a supportare ARK: Survival Ascended insieme ad ARK 2 finché i giocatori rimarranno attivi e interessati.
Cos'è Legacy of Santiago?
Legacy of Santiago è una grande espansione per ARK: Survival Ascended in arrivo a fine 2027. Serve come prequel narrativo di ARK 2 e introduce meccaniche di gameplay che verranno riprese nel sequel.
Vin Diesel è ancora coinvolto in ARK 2?
Vin Diesel è ancora legato al progetto, ma l'entità del suo ruolo dipende dalla sua disponibilità per la motion capture.
ARK 2 includerà nuove meccaniche di combattimento?
Sì. Studio Wildcard ha confermato che ARK 2 presenterà nuovi sistemi di combattimento corpo a corpo in terza persona, che saranno testati per la prima volta nelle espansioni di ARK: Survival Ascended.
