Saya tidak pernah menyangka akan menjadi seorang gamer. Sebagian besar hidup awal saya, video game terasa seperti sesuatu untuk orang lain. Saya akan menonton saudara perempuan saya bermain Marble Blast Gold, memecahkan teka-teki dan melompat melalui level, dan berpikir… Apa gunanya? Anda hanya melakukannya berulang kali?
Lalu dunia terbalik.
Saya berada di pusat kota saat 9/11. Saya melihat pesawat menabrak. Saya menyaksikan menara-menara runtuh. Saya pulang dengan fisik baik-baik saja, tetapi sesuatu di dalam diri saya berubah. Tidak lama kemudian, saya mengembangkan OCD. Saya mulai memeriksa sesuatu. Mencuci. Menghindari. Mengulang. Otak saya mencoba memahami dunia yang terasa begitu di luar kendali.
Dan saat itulah The Sims masuk ke dalam hidup saya.
Gadis Muda Bermain The Sims di The Sims (Simception)
Itu dimulai selama liburan musim panas. Saya masuk ke kamar sepupu saya dan melihat mereka berdebat tentang pakaian apa yang akan diberikan kepada karakter di layar. Itu terlihat seperti permainan mendandani digital, dan saya tahu cukup tentang itu untuk tertarik. Tetapi kemudian mereka mengklik tombol, layar berubah, dan tiba-tiba karakter ini memiliki rumah. Sebuah pekerjaan. Sebuah kehidupan. Dia punya keluarga. Kami membangun ceritanya bersama.
Pada saat perjalanan itu berakhir, sim itu telah menjalani kehidupan kecil yang penuh. Dan saya telah menemukan sesuatu yang bahkan tidak saya ketahui saya butuhkan.
Saya memohon kepada orang tua saya untuk The Sims.
Bagi yang belum tahu, The Sims adalah game simulasi kehidupan yang pertama kali diluncurkan pada tahun 2000. Game ini tidak memiliki level atau bos terakhir. Tidak ada menang atau kalah. Anda hanya membangun kehidupan. Anda menciptakan orang, rumah, hubungan, karier. Versi terbaru, The Sims 4, menjadi gratis untuk dimainkan pada tahun 2022. The Sims 5 saat ini sedang dalam pengembangan. Tetapi saat itu, yang saya tahu hanyalah saya telah menemukan sesuatu yang membuat saya merasa… tenang.
The Sims Franchise
Karena dalam kehidupan nyata, saya merasa tidak berdaya. Saya terjebak dalam pola dan ritual, mencoba menjaga dunia tetap utuh. Tetapi di The Sims, saya tidak membutuhkan ritual. Saya punya kendali. Saya bisa menjeda permainan kapan saja. Saya bisa memilih wallpaper, pekerjaan, suasana hati. Tidak ada yang terjadi kecuali saya menginginkannya.
Dan itulah segalanya.
Saat saya bertambah dewasa, hidup terus berubah. Sekolah berganti. Orang datang dan pergi. Tetapi The Sims tetap ada. Itu menjadi konstanta saya - satu tempat di mana semuanya masuk akal. Di sekolah menengah, saya tidak merasa cocok. Saya pendiam, menarik diri. Saya tidak bergabung dengan klub karena saya tidak berpikir saya pantas berada di sana. Tetapi di The Sims, saya bisa menjadi seseorang. Seorang seniman sukses. Seorang ilmuwan brilian. Seorang selebriti bintang lima dengan dapur yang indah dan kolam renang di halaman belakang.
Saya tidak hanya melarikan diri ke dunia yang berbeda - saya membangun dunia yang saya harap saya tinggali.
Dan mungkin hal yang paling mengejutkan? Kemenangan-kemenangan kecil digital itu mulai berarti. Mereka tidak terasa palsu. Mereka memberi saya izin untuk membayangkan sesuatu yang lebih besar untuk diri saya sendiri. Jika sim saya bisa naik ke puncak kariernya, mungkin saya juga bisa. Jika dia bisa menemukan cinta, kebahagiaan, dan stabilitas, mungkin saya diizinkan menginginkan hal-hal itu untuk diri saya sendiri.
Dua Orang Dewasa Muda Mengobrol di The Sims
Hari ini, saya memiliki gelar di bidang neurosains dan psikologi. Saya memiliki pekerjaan nyata yang menyandang nama saya. Saya tidak lagi bermain The Sims setiap malam, tetapi dampaknya masih bersama saya.
Ada alasan The Sims bertahan selama 25 tahun. Ini bukan hanya sebuah permainan - ini adalah tempat untuk berimajinasi, untuk mencoba lagi, untuk membuat kesalahan dan membangun kembali. Ini aman. Ini nostalgia. Dan bagi banyak orang seperti saya, ini sangat terapeutik. Ini memungkinkan Anda bermimpi tanpa penghakiman. Ini membantu Anda memproses apa yang sulit melalui sesuatu yang lembut. Ini mengembalikan rasa kendali ketika segala sesuatu yang lain terasa tidak stabil.
Jika Anda belum pernah bermain, mungkin terdengar konyol. Tetapi bagi saya, The Sims adalah penyelamat. Itu membantu saya merasa tidak terlalu sendirian setelah trauma. Itu memberi saya ruang untuk bernapas ketika dunia nyata terasa terlalu berat. Itu mengingatkan saya bahwa kehidupan yang saya inginkan tidak mustahil - saya hanya belum membangunnya.
Jadi silakan. Nyalakan. Ciptakan sesuatu yang baik. Bangun dunia di mana Anda bisa merasa aman.
Terkadang, di situlah penyembuhan dimulai.
