Industri video game Tiongkok telah memasuki fase baru pengakuan internasional, didorong oleh kesuksesan judul-judul terkenal seperti Genshin Impact dan Black Myth: Wukong. Secara tradisional dikenal karena dominasinya dalam game seluler dan game online gratis untuk dimainkan, pasar kini menunjukkan minat yang semakin besar terhadap pengalaman konsol dan PC premium. Analis industri menunjukkan bahwa perkembangan ini terkait erat dengan perubahan sosial dan ekonomi yang lebih luas, termasuk tumbuhnya kelas menengah dan dukungan pemerintah yang ditargetkan untuk industri budaya digital.
Pelajaran dari Pertumbuhan Industri Game Tiongkok
Di masa lalu, pengembang Tiongkok terutama berfokus pada model gratis untuk dimainkan secara online, yang lebih berkelanjutan secara finansial karena pembajakan yang meluas dan biaya distribusi digital yang relatif rendah. Simon Zhu, pendiri China Independent Game Alliance (CIGA), menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan GameDeveloper bahwa meskipun judul-judul pemain tunggal awal seperti The Legend of Sword and Fairy mencapai popularitas yang patut diperhatikan, pembajakan membatasi potensi keberlanjutan jangka panjang. Baru setelah masuknya platform seperti PlayStation dan Steam ke pasar Tiongkok secara resmi, konsumen mulai menjelajahi game pemain tunggal secara lebih luas.
Li Shen, mantan chief technology officer di Tencent Games China dan Epic Games China, mencatat bahwa minat konsumen pada pengalaman pemain tunggal telah ada selama bertahun-tahun. Namun, investasi yang luas dalam proyek semacam itu terbatas hingga baru-baru ini, ketika kesuksesan komersial game seperti Black Myth: Wukong menandakan permintaan global yang kuat. Game tersebut terjual lebih dari 10 juta kopi dalam waktu seminggu setelah dirilis pada Agustus 2024 dan dinobatkan sebagai Game of the Year di Steam Awards 2024. Kesuksesan ini telah mendorong pengembang lain, termasuk yang berada di balik Phantom Blade: Zero dan Wuchang: Fallen Feathers, untuk mengejar proyek serupa yang ambisius.
Pelajaran dari Pertumbuhan Industri Game Tiongkok
Representasi Budaya dan Identitas Kreatif
Aspek penting dari pertumbuhan industri baru-baru ini adalah fokusnya yang semakin meningkat pada penceritaan budaya. Siyuan Xia, salah satu pendiri Leenzee Technology dan sutradara Wuchang: Fallen Feathers, menekankan bahwa semakin banyak pengembang Tiongkok yang memilih untuk mengintegrasikan sejarah dan mitologi regional ke dalam game mereka. Wuchang, misalnya, berlatar selama jatuhnya Dinasti Ming dan menggabungkan elemen-elemen peradaban Shu kuno di Sichuan. Xia melihat representasi budaya ini sebagai upaya jangka panjang untuk mengembangkan identitas Tiongkok yang unik dalam game global.
Shen percaya bahwa industri ini sedang mengalami pergeseran, di mana tim kreatif tidak hanya berfokus pada kesuksesan komersial internasional tetapi juga pada penantangan norma-norma yang mapan dalam game global, terutama yang berakar pada narasi Barat. Game seperti Black Myth: Wukong telah menjadi sumber kebanggaan industri dan dipandang oleh sebagian orang sebagai sarana untuk mempromosikan warisan budaya Asia.
Tantangan yang Dihadapi Industri
Meskipun mengalami kemajuan, industri video game Tiongkok menghadapi tantangan yang patut diperhatikan. Menurut Zhu, banyak pengembang memiliki keterampilan teknis yang kuat dalam monetisasi dan keterlibatan pengguna karena latar belakang mereka dalam game gratis untuk dimainkan. Namun, masih ada kesenjangan dalam desain naratif, penulisan skrip, dan keragaman genre. Shen menambahkan bahwa seiring dengan meningkatnya biaya produksi, perusahaan sering kali menjadi lebih konservatif dalam pilihan proyek mereka, memprioritaskan eksekusi teknis daripada eksperimen kreatif.
Perbedaan budaya industri antara Tiongkok dan negara lain juga memengaruhi berbagi pengetahuan dan pengembangan profesional. Zhu mencatat bahwa meskipun acara global seperti Game Developers Conference di Amerika Serikat menarik audiens internasional yang besar dan mendorong dialog industri, acara Tiongkok cenderung lebih kecil dan menghadapi kesulitan dalam mengamankan peserta dan pembicara. Dia mengaitkan hal ini sebagian dengan sejarah pengembangan video game yang relatif singkat di Tiongkok, yang hanya mencakup lebih dari dua dekade.
Pelajaran dari Pertumbuhan Industri Game Tiongkok
Praktik Ketenagakerjaan dan Budaya Kerja yang Berkembang
Kondisi ketenagakerjaan di industri game Tiongkok tetap menjadi topik perhatian yang berkelanjutan. Meskipun beberapa studio telah mengadopsi jadwal kerja 9-9-6—bekerja dari jam 9 pagi hingga 9 malam, enam hari seminggu—kesadaran akan pentingnya keseimbangan kehidupan kerja semakin meningkat. Xia menunjukkan bahwa meskipun Leenzee tidak mempromosikan lembur, beberapa karyawan memilih untuk bekerja hingga larut karena komitmen pribadi terhadap proyek mereka. Zhu melaporkan bahwa CIGA menghindari penjadwalan yang kaku dan lembur, memandang praktik semacam itu tidak efisien dan ketinggalan zaman.
Meskipun sikap berkembang, PHK dan pembatalan proyek menjadi lebih umum dalam beberapa tahun terakhir, terutama di kota-kota besar seperti Shanghai. Shen menjelaskan bahwa meskipun jaring pengaman sosial seperti asuransi pengangguran ada, mereka dikelola di tingkat daerah dan efektivitasnya dapat bervariasi.
Pelajaran dari Pertumbuhan Industri Game Tiongkok
Peran Pemerintah dalam Mendukung Pertumbuhan
Pemerintah daerah di Tiongkok memainkan peran aktif dalam mempromosikan pengembangan game melalui inisiatif kebijakan dan dukungan infrastruktur. Game yang ditujukan untuk dirilis di Tiongkok harus melalui proses peninjauan dan perizinan oleh National Press and Publication Administration (NPPA), dengan dukungan tambahan terkadang ditawarkan di tingkat daerah. Ini mungkin termasuk insentif pajak, hibah untuk proyek budaya, dan akses ke taman teknologi yang didanai pemerintah.
Xia menjelaskan bahwa pemerintah provinsi Sichuan telah mendukung upaya Leenzee untuk melestarikan situs-situs bersejarah secara digital yang relevan dengan latar Wuchang: Fallen Feathers. Shen menambahkan bahwa beberapa provinsi telah memperkenalkan program untuk mengekspor game sebagai bagian dari strategi diplomasi budaya yang lebih luas. Zhu menunjuk pada ruang kantor yang didukung pemerintah dan program inkubasi sebagai bukti lebih lanjut dari dukungan institusional untuk industri ini.
Pelajaran dari Pertumbuhan Industri Game Tiongkok
Kehadiran Global yang Berkembang dengan Aspirasi Jangka Panjang
Tiongkok tetap menjadi pasar video game terbesar di dunia, dan kehadiran global industri yang berkembang mencerminkan upaya terkoordinasi oleh pengembang, investor, dan badan pemerintah. Meskipun tantangan tetap ada—terutama dalam hal pengembangan kreatif dan praktik ketenagakerjaan—ada keyakinan luas bahwa industri ini akan terus berkembang di pasar domestik dan internasional.
Shen percaya bahwa meningkatnya permintaan konsumen dan meningkatnya pendapatan sekali pakai akan mempertahankan pertumbuhan ini. Zhu menekankan bahwa pengembangan industri, terutama di sektor indie, adalah upaya jangka panjang yang akan membutuhkan dukungan dan dedikasi berkelanjutan. Xia menggemakan sentimen ini, mengutip pepatah Tiongkok: “Ketika semua orang menambah bahan bakar, api akan berkobar tinggi.” Pendekatan kolektif ini mungkin terbukti penting dalam membentuk masa depan industri video game Tiongkok.
