Game santai telah beralih dari keingintahuan khusus menjadi beberapa judul yang paling dikenal dalam gaming modern. Saat pemain mencari alternatif untuk pengalaman serba cepat dan penuh pertarungan, genre santai telah mengukir ruang yang ditentukan oleh kehangatan, keamanan, dan kecepatan yang lebih lambat. Apa yang dimulai sebagai label online telah menjadi gerakan berskala penuh yang mencerminkan bagaimana dan mengapa orang bermain game saat ini.
Genre yang Menemukan Momennya
Pergeseran global pada awal tahun 2020 menciptakan peluang yang tidak biasa untuk jenis game tertentu. Ketika perintah untuk tetap di rumah mengubah rutinitas, Animal Crossing: New Horizons diluncurkan pada saat jutaan pemain mendambakan keakraban dan ketenangan. Simulator kehidupan pulau Nintendo menjadi game Switch terlaris saat diluncurkan dan memperkenalkan ide "cozy gaming" kepada audiens yang jauh lebih luas.
Peneliti seperti Dr. Rachel Kowert mencatat bahwa percakapan budaya seputar gaming berubah pada periode itu. Alih-alih berfokus pada kekerasan atau kepanikan waktu layar, banyak keluarga beralih ke game sebagai ruang bersama untuk koneksi. Game santai menjadi contoh bagaimana lingkungan digital dapat mendukung stabilitas dan kesejahteraan selama ketidakpastian.
Asal Mula Cozy Gaming
Meskipun istilah "cozy games" baru mendapatkan momentum dalam dekade terakhir, pemain telah tertarik pada judul-judul bertekanan rendah jauh lebih lama. Diskusi di Reddit membantu mengukuhkan bahasa seputar genre ini, tetapi akarnya menyerupai misteri santai dalam literatur - cerita yang menghindari konten grafis dan sebaliknya menekankan pemecahan masalah, komunitas, dan nada.
Perbandingan ini berlaku untuk game seperti The Sims 4, Stardew Valley, dan Donut County, semuanya merupakan pelopor awal untuk permainan santai. Bahkan judul-judul yang lebih tua, seperti Little Computer People dari tahun 1985, mengikuti tradisi ini melalui rutinitas harian yang sederhana dan penceritaan tidak langsung.
Menurut Dr. Kowert, game santai memiliki tiga kualitas: keamanan, kelimpahan, dan kelembutan. Mereka menyajikan lingkungan di mana kebutuhan dasar terpenuhi, nadanya dapat diprediksi, dan desain audiovisualnya menghindari kekerasan. Bersama-sama, elemen-elemen ini membentuk genre yang menghargai kenyamanan daripada tantangan.
Pacing yang Lebih Lambat sebagai Pilihan Desain
Game santai mendekati pacing secara berbeda dari banyak genre utama. Alih-alih mendorong urgensi, mereka menghilangkan tekanan waktu sama sekali. Developer seperti Rob dan John Donkin dari Bad Viking menggambarkan pacing santai sebagai kebebasan untuk menjelajah tanpa stres. Bagi mereka, game-game ini menciptakan "fokus yang tenang", membiarkan pemain melambat dan menikmati momen.
Bagi developer seperti Kyle Keersemaker dari Cosmic Coop, game santai juga mendorong pemain untuk mengadopsi pola pikir santai di luar game. Tidak adanya pertarungan, timer, atau kondisi kegagalan menghasilkan format di mana kreativitas dan role-playing ringan berkembang.
Tantangan desain menjadi menjaga keterlibatan tanpa mengandalkan taruhan tradisional. Developer sering beralih ke penemuan, kustomisasi, fragmen naratif, dan detail atmosfer untuk menciptakan loop yang memuaskan yang tetap terasa tidak terburu-buru.
Membangun Dunia yang Dimaksudkan untuk Dihuni
Desain visual memainkan peran sentral dalam menciptakan game santai. Banyak judul cenderung menggunakan palet warna hangat, nada musim gugur, atau gaya gambar tangan yang lembut untuk mengurangi ketegangan visual. Developer Outbound Tobias Schnackenberg berfokus pada pilihan warna yang kohesif dan bentuk alami untuk menciptakan rasa tenang di setiap lingkungan. Baginya, estetika yang konsisten sangat penting untuk membangun keamanan emosional.
Cosmic Coop milik Keersemaker menggunakan seni piksel cerah dan animasi karakter ekspresif untuk memberi pemain rasa keakraban yang menyenangkan. Saat Critterlings menetap di pertanian pemain, dunia menjadi lebih berwarna, memperkuat rasa pertumbuhan dan kepemilikan.
Developer lain menunjukkan bahwa santai tidak harus berarti cerah atau lucu. Strange Horticulture dan Strange Antiquities dari Donkin bersaudara menggunakan nada Victoria yang lebih gelap untuk menunjukkan bagaimana kenyamanan atmosfer dapat hidup berdampingan dengan misteri, menunjukkan betapa fleksibelnya genre ini.
Audio yang Melengkapi Nada
Desain suara memperkuat perasaan nyaman yang ingin diberikan oleh game santai. Suasana alam, instrumentasi ringan, dan motif musik lembut membantu memperkuat tempo pengalaman pemain. Schnackenberg menggabungkan lanskap suara luar ruangan di Outbound untuk menempatkan pemain dalam suasana yang damai. Donut County dibangun di atas soundtrack santai Daniel Koestner untuk memandu pacing dan ekspresi karakter.
Di Cosmic Coop, isyarat audio unik membantu pemain memahami kepribadian makhluk alien mereka, sementara musik tetap cukup ringan untuk menghilang ke latar belakang. Di seluruh proyek ini, developer melihat audio sebagai alat yang halus namun esensial yang mendefinisikan inti emosional dari pengalaman santai.
Mengapa Game Santai Terhubung dengan Pemain
Game santai menarik audiens yang luas karena menawarkan kelegaan dari intensitas judul kompetitif atau berbasis aksi. Banyak pemain mendekatinya sebagai bentuk dekompresi. Cinteza dari Gummy Cat mengaitkan kenyamanan ini dengan kenangan masa kecil, menunjukkan bahwa keamanan emosional membuat pemain lebih terbuka terhadap cerita dan mekanisme.
Dr. Kowert mencatat bahwa game santai sangat selaras dengan motivasi psikologis. Mereka mendukung otonomi, memberikan tujuan yang dapat dicapai, dan mendorong bentuk-bentuk keterkaitan - faktor-faktor yang berkontribusi pada peningkatan suasana hati. Studi harian secara konsisten menunjukkan bahwa pemain melaporkan merasa lebih santai setelah sesi bermain, mencerminkan fungsi restoratif dari gameplay santai.
Meskipun bukan alat terapeutik dalam arti klinis, game santai dapat membantu mengelola stres harian dengan menawarkan lingkungan digital yang terstruktur dan bertekanan rendah.
Kesalahpahaman dan Tantangan Pertumbuhan Genre
Meskipun populer, game santai masih menghadapi kesalahpahaman. Beberapa pemain menyamakan visual yang lembut dengan kesederhanaan atau berasumsi bahwa game tersebut dibuat terutama untuk anak-anak. Developer seperti Jenny Windom dari Wholesome Games menolak hal ini, menekankan bahwa game santai melibatkan kompleksitas desain yang sama dengan genre lain.
Colangelo dari Universe for Sale mencatat bahwa kehalusan genre ini dapat disalahartikan sebagai kurangnya kedalaman. Pada kenyataannya, pacing dan suasana hati membutuhkan keseimbangan yang cermat. Schnackenberg menambahkan bahwa game santai dapat melibatkan progresi yang bermakna dan sistem yang kompleks selama mereka menghindari stres yang tidak perlu.
Bagi banyak developer, tujuannya adalah untuk memperluas pemahaman pemain tentang seperti apa game santai tanpa kehilangan nada yang mendefinisikan genre tersebut.
Apa Selanjutnya untuk Game Santai
Masa depan genre santai dibentuk oleh eksperimen dan perluasan fitur sosial. Keersemaker memprediksi lebih banyak opsi co-op dan voice chat karena pemain mencari ruang bersama yang bertekanan rendah. Donkin bersaudara berharap melihat lebih banyak hibrida yang memadukan kenyamanan dengan elemen seperti ketegangan atau melankolis, memungkinkan developer untuk menantang ekspektasi tanpa mengorbankan nada.
Schnackenberg percaya personalisasi akan tetap menjadi pusat perhatian. Karena semakin banyak pemain mencari tempat digital di mana mereka dapat eksis tanpa kompetisi, game santai akan terus membangun alat kustomisasi yang lebih dalam, mekanisme pembentukan dunia, dan narasi terbuka.
Pertumbuhan genre ini mencerminkan pergeseran yang lebih luas dalam apa yang diinginkan pemain dari game. Di dunia yang serba cepat, judul-judul santai menawarkan undangan langka untuk melambat - dan banyak pemain menerimanya.
Sumber: Dave Tach
Pertanyaan yang Sering Diajukan (FAQ)
Apa itu game santai?
Game santai adalah pengalaman gaming bertekanan rendah yang ditentukan oleh keamanan, kenyamanan, sistem yang dapat diprediksi, dan desain audiovisual yang lembut. Game-game ini menghindari mekanisme yang berfokus pada pertarungan dan menekankan relaksasi, kreativitas, dan eksplorasi.
Mengapa game santai begitu populer sekarang?
Game santai mendapatkan momentum utama selama pandemi COVID-19, ketika pemain mencari lingkungan yang menenangkan dan rutinitas. Popularitasnya terus berlanjut karena semakin banyak pemain mencari alternatif bebas stres untuk genre aksi tradisional.
Apakah game santai hanya untuk pemain kasual?
Tidak. Meskipun mudah diakses, game santai seringkali menyertakan mekanisme yang mendalam, progresi berlapis, dan pembangunan dunia yang kaya. Banyak pemain berpengalaman menikmatinya sebagai jeda dari gameplay intensitas tinggi.
Apakah game santai harus lucu atau berwarna-warni?
Tidak harus. Meskipun banyak judul santai menggunakan palet cerah, yang lain menggunakan nada yang lebih gelap atau murung. Persyaratan intinya adalah keamanan emosional dan pacing bertekanan rendah, bukan gaya visual tertentu.
Bisakah game santai meningkatkan kesehatan mental?
Game santai bukanlah bentuk terapi, tetapi penelitian menunjukkan bahwa game tersebut dapat mendukung relaksasi, pengelolaan suasana hati, dan dekompresi emosional dengan menyediakan ruang digital yang aman dan dapat diprediksi.
Apakah game santai ada di web3 atau platform yang sedang berkembang?
Ya. Beberapa developer sedang bereksperimen dengan pengalaman santai di lingkungan web3, meskipun prinsip desain inti genre ini tetap sama terlepas dari platformnya.
Apa saja contoh game santai modern?
Judul-judul populer termasuk Animal Crossing: New Horizons, Stardew Valley, The Sims 4, Donut County, Bear and Breakfast, Strange Horticulture, dan rilis mendatang seperti Outbound dan Universe for Sale.