Pada awal tahun 2000-an, game web menikmati masa kejayaannya, menarik perhatian jutaan pemain di seluruh dunia. Platform seperti Miniclip dan Kongregate menyelenggarakan miliaran game setiap bulan, menarik khalayak luas dengan pengalaman berbasis browser yang mudah diakses. Namun, pada tahun 2010-an, game web mulai kehilangan momentum, sebagian besar karena munculnya game mobile dan penghentian Adobe Flash.

Meskipun mengalami penurunan ini, para ahli industri percaya bahwa game web siap untuk bangkit kembali, didorong oleh kemajuan teknologi dan model distribusi baru. Dalam artikel ini, kami akan meringkas posting blog terbaru dari a16z dan menambahkan wawasan mengapa temuan ini sangat relevan di dunia game web3.

Logo a16z Games

Bangkit dan Runtuhnya Game Web

Keberhasilan awal game web dapat ditelusuri kembali ke platform seperti Miniclip, yang diluncurkan pada tahun 2001 dan dengan cepat mendapatkan daya tarik dengan hits viral seperti Dancing Bush. Pendiri Miniclip Rob Small dan Tihan Presbie mendemokratisasi game dengan membuat judul-judul mereka tersedia secara gratis melalui internet. Keputusan mereka untuk mengizinkan pengguna menyematkan game Miniclip di situs web lain memberikan platform tersebut dorongan SEO yang signifikan, mengamankan dominasinya di ruang game online.

Namun, seiring dengan game mobile yang meledak dan Adobe Flash yang dihentikan, game berbasis web berjuang untuk mempertahankan audiens mereka. Pada tahun 2010, para pemain bermigrasi ke platform mobile, di mana app store menyediakan akses mudah ke game yang dioptimalkan untuk layar sentuh dan perangkat keras mobile. Bahkan Miniclip, yang dulunya identik dengan game web, beralih ke mobile dan meraih kesuksesan dengan judul-judul seperti Subway Surfers.

Minat Game Internet dari Waktu ke Waktu

Tiga Audiens Game Web

Emily Greer, salah satu pendiri Kongregate, menawarkan wawasan mengapa game web awalnya berkembang pesat dan apa yang menyebabkan penurunannya. Greer berkomentar: “Pendapatan iklan tumbuh stabil dengan traffic kami, tetapi pada puncaknya, 80% pendapatan berasal dari IAP. Saya tidak pernah berbicara tentang jumlah total, tetapi kami memiliki banyak game di mana pendapatan rata-rata per pengguna berbayar adalah $200 atau $300.” 

Greer mengidentifikasi tiga audiens utama untuk game web:

1. Pemain Kasual Mendalam: Para pemain ini terlibat dengan game secara teratur tetapi tidak selalu mengidentifikasi diri sebagai gamer. Mereka tertarik pada aksesibilitas game puzzle dan kartu berbasis browser, dan banyak yang akhirnya beralih ke judul mobile seperti Candy Crush.
2. Gamer Hiperkasual: Dikenal karena memainkan game viral sederhana dengan mekanisme dasar, audiens ini beralih dari game web ke mobile seiring dengan berkembangnya pemasaran mobile. Namun, pergeseran tren iklan mobile baru-baru ini mungkin mendorong kelompok ini kembali ke platform berbasis web.
3. Pemain dengan Akses Terbatas: Gamer dari wilayah dengan akses terbatas ke perangkat keras kelas atas atau yang bermain di sekolah karena pembatasan menemukan game browser sebagai solusi ideal. Seiring dengan semakin luasnya perangkat mobile, audiens ini pun beralih ke game mobile karena kenyamanannya.

Greer percaya bahwa meskipun game web tidak lagi dominan, kemampuannya untuk memenuhi kebutuhan spesifik—terutama bagi pemain dengan akses terbatas—menunjukkan bahwa masih ada tempat bagi mereka dalam ekosistem game. Greer berkomentar: “Mobile menjadi dominan karena merupakan perangkat yang lebih nyaman. Dan kemudian PC adalah yang paling kuat dan indah serta berkinerja. Jadi ketika web menang, itu karena memenuhi beberapa kebutuhan akses dan mengisi beberapa ceruk yang tidak dilakukan oleh kedua hal tersebut—itu datang di antaranya.”

Emily Greer Co-Founder of Kongregate

Gelombang Baru Game Web

Generasi baru startup game web bermunculan, didorong oleh kemajuan teknologi dan perubahan cara pemain mengakses game. Perusahaan seperti Echo Chunk AI, Lil Snack, dan 2weeks Corp adalah bagian dari gerakan yang berkembang untuk mendefinisikan ulang game web, memanfaatkan teknologi web modern untuk memberikan pengalaman yang lebih canggih dan mudah diakses.

Sami Ramly, pendiri Echo Chunk AI (pembuat Echo Chess), menunjukkan bahwa game web tidak lagi terbatas pada browser. Mereka sekarang dapat diintegrasikan ke dalam aplikasi, dan platform pesan seperti Discord dan Telegram, atau didistribusikan melalui tautan web sederhana, mengurangi gesekan instalasi aplikasi. Travis Chen dari Lil Snack menggemakan sentimen ini, mencatat bahwa pemain dapat memulai game web dalam hitungan detik tanpa perlu mengunjungi app store atau mengunduh aplikasi terpisah.

Ramly berkomentar: “Saya pikir ini mungkin argumen yang kuat 5-10 tahun yang lalu karena memiliki aplikasi yang Anda sukai di layar beranda adalah pengingat yang bagus tentang kebiasaan harian yang Anda bentuk. Tetapi saat ini kebanyakan orang mengalami kelelahan aplikasi dan begitu banyak aplikasi di ponsel mereka sehingga merawat layar beranda adalah tugas tersendiri. Anda bahkan harus mencari aplikasi yang Anda pikirkan!”

Sami Ramly Founder of Echo Chunk AI (Making Echo Chess)

Kemajuan dalam Teknologi Web

Faktor utama dalam potensi kebangkitan game web adalah pengembangan alat dan teknologi baru yang menyaingi yang digunakan dalam platform game tradisional. HTML5 dan game engine seperti Unity dan PlayCanvas telah berevolusi untuk mendukung game yang lebih kompleks dan berkinerja tinggi. Munculnya WebGL dan WebAssembly telah mempersempit kesenjangan antara game berbasis web dan rekan konsol atau PC mereka.

Brandon Dillon, CEO 2weeks Corp, menyoroti bagaimana kemajuan ini menutup kesenjangan kinerja yang pernah menghambat game web. WebGL 2.0 dan WebGPU yang akan datang menawarkan kemampuan grafis yang sebanding dengan yang ditemukan pada konsol game seperti Nintendo Switch. Meskipun game web mungkin masih menghadapi batasan—seperti batasan perangkat keras dan ketidakmampuan untuk mendukung game AAA—pengembang sekarang memiliki alat untuk menciptakan pengalaman yang menarik dan berkinerja tinggi yang dapat berjalan di berbagai perangkat.

Dillon berkomentar: “Secara historis, teknologi web tidak memiliki kinerja atau responsivitas yang dibutuhkan untuk membangun game yang kompetitif dengan platform game tradisional. Ini benar bahkan di puncak era Flash, gelombang besar terakhir game web—Anda dapat membangun beberapa game 2D yang cukup kredibel di Flash, dan ada banyak hal yang menyenangkan dan inovatif yang dibuat, tetapi tidak ada yang akan mengira mereka sebagai game PC dan konsol pada era itu.”

HTML5 vs Unity

Tantangan dan Peluang

Meskipun menjanjikan teknologi baru, game web masih menghadapi tantangan. Ketidakmampuan untuk mengandalkan unduhan awal yang besar dan kebutuhan untuk mendukung berbagai perangkat dapat membatasi ruang lingkup apa yang dapat dicapai pengembang. Namun, batasan ini juga dapat menghadirkan peluang. Batasan bawaan game web mendorong pengembang untuk membuat game yang mudah diakses, cepat dimuat, yang dapat menjangkau audiens yang luas, menjadikannya ideal untuk pertumbuhan viral.

Seiring dengan kelelahan aplikasi mobile, kenyamanan dan akses instan yang ditawarkan oleh game web dapat sekali lagi menjadi daya tarik yang signifikan bagi para pemain. Baik melalui pengalaman berbasis browser atau integrasi ke platform lain, game web berada di ambang kebangkitan, menawarkan pemain baru dan nostalgia cara baru untuk terlibat dengan judul favorit mereka.

Dillon berkomentar: “Batasan web mendorong Anda untuk membangun pengalaman yang dapat berjalan di berbagai perangkat keras dan yang dapat langsung diakses oleh pemain. Ini persis hal-hal yang ingin Anda optimalkan jika Anda menginginkan pengalaman yang siap untuk penemuan dan pertumbuhan.”

Game Web Lama

Relevansi dengan Blockchain Gaming

Kebangkitan game web sangat relevan dengan lanskap blockchain yang berkembang, atau game web3, karena keduanya memiliki fokus pada pengalaman game yang terdesentralisasi dan mudah diakses. Game web3 memanfaatkan teknologi blockchain untuk menawarkan kepemilikan, interoperabilitas, dan peluang monetisasi, sama seperti game web awal yang mendemokratisasi akses ke game melalui browser.

Seiring dengan kemajuan teknologi web seperti HTML5 dan WebGL yang memungkinkan game yang lebih kompleks dan berkinerja tinggi, game web3 dapat memanfaatkan peningkatan ini untuk menciptakan pengalaman berbasis browser yang mulus yang selaras dengan penekanan blockchain pada platform terbuka dan terdesentralisasi.

Era baru game web ini dapat memberikan fondasi yang ideal untuk pertumbuhan ekosistem game web3. Meskipun era keemasan game web mungkin tampak seperti kenangan yang jauh, munculnya teknologi baru dan model distribusi menunjukkan bahwa kebangkitan mungkin akan segera terjadi.

Sumber: a16z