सीधे शब्दों में कहें तो: आपको गेम को मार्केट करने के लिए हमेशा पैसों की ज़रूरत नहीं होती है।
आपको समय, निरंतरता और शुरुआती दिनों में उन चीज़ों को करने की इच्छाशक्ति की ज़रूरत होती है जो स्केल नहीं करतीं। इतिहास के सबसे सफल इंडी गेम्स में से कुछ की मार्केटिंग बजट लगभग शून्य से शुरू हुई थी। Vampire Survivors एक साइड प्रोजेक्ट के तौर पर शुरू हुआ और लगभग पूरी तरह से ऑर्गेनिक वर्ड-ऑफ-माउथ से मोमेंटम बनाया। Among Us दो साल तक निष्क्रिय रहा, इससे पहले कि ऑर्गेनिक TikTok और Twitch कंटेंट ने इसे एक ग्लोबल फेनोमेनन बना दिया। Stardew Valley एक व्यक्ति ने बनाया था जिसने डेव ब्लॉग्स और कम्युनिटी एंगेजमेंट के ज़रिए मार्केटिंग की। Hollow Knight किकस्टार्टर से शुरू होकर PC और कंसोल दोनों पर सबसे ज़्यादा बिकने वाले इंडी गेम्स में से एक बन गया, यह सब प्योर कम्युनिटी लॉयल्टी और वर्ड-ऑफ-माउथ के ज़रिए हुआ।
पैसा मार्केटिंग को तेज़ करता है। लेकिन यह फंडामेंटल्स की जगह नहीं ले सकता। चाहे आप Steam, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, Epic Games Store, या इन सब पर लॉन्च कर रहे हों, इन 12 स्ट्रेटेजीज़ में आपके समय के अलावा कुछ भी खर्च नहीं होता।
अपने स्टोर पेजेज़ से ज़्यादा काम लें
आपके स्टोर पेजेज़ फ्री होते हैं। वे आपके सबसे ज़्यादा कन्वर्टिंग मार्केटिंग एसेट्स भी होते हैं। Steam पर, इसका मतलब है अपने कैप्सूल इमेज, शॉर्ट डिस्क्रिप्शन, टैग्स और ट्रेलर को ऑप्टिमाइज़ करना। PlayStation और Xbox जैसे कंसोल स्टोरफ्रंट्स पर, इसका मतलब है अपने हीरो बैनर, गैलरी स्क्रीनशॉट्स और डिस्क्रिप्शन की पहली दो लाइनों को परफेक्ट करना जो फोल्ड के ऊपर दिखाई देती हैं।
हर प्लेटफॉर्म का अपना लेआउट और डिस्कवरी मैकेनिक्स होता है, लेकिन सिद्धांत वही है: किसी के आपके पेज पर लैंड करते ही पहले 2-3 सेकंड में अपना हुक कम्युनिकेट करें। अगर आप मल्टीपल प्लेटफॉर्म पर लॉन्च कर रहे हैं, तो एक ही एसेट्स को कॉपी-पेस्ट न करें। PlayStation का स्टोर Steam के कैप्सूल सिस्टम की तुलना में हीरो बैनर्स पर अलग तरह से जोर देता है। Xbox का अपना टैगिंग और रिकमेंडेशन लॉजिक है। Epic Games Store में क्यूरेटेड एडिटोरियल प्लेसमेंट होते हैं। हर प्लेटफॉर्म के लिए इंडिविजुअली ऑप्टिमाइज़ करने के लिए समय निकालें।
ध्यान देने लायक बात: ज़्यादातर डेवलपर्स अपने Steam पेज को लेकर जुनूनी होते हैं (और उन्हें होना भी चाहिए), लेकिन अपने कंसोल स्टोर पेजेज़ को पूरी तरह से नज़रअंदाज़ कर देते हैं। अगर आप मल्टी-प्लेटफॉर्म लॉन्च कर रहे हैं, तो आपके PlayStation और Xbox लिस्टिंग को Steam जितनी ही अटेंशन मिलनी चाहिए। उन प्लेटफॉर्म्स के प्लेयर्स भी ब्राउज़िंग, रिकमेंडेशन और सर्च के ज़रिए आपको ढूंढ सकते हैं।
सोशल मीडिया पर लगातार डेव कंटेंट पोस्ट करें
सबसे इफेक्टिव फ्री कंटेंट फॉर्मेट क्या है? शॉर्ट गेमप्ले क्लिप्स। 15-30 सेकंड का एक वीडियो जो एक सेटिस्फाइंग मैकेनिक, एक खूबसूरत एनवायरनमेंट, या एक फनी मोमेंट दिखाता है, वह TikTok और X/Twitter पर ऑर्गेनिकली हज़ारों तक पहुंच सकता है। हफ्ते में कम से कम तीन बार पोस्ट करें। परफेक्शन से ज़्यादा कंसिस्टेंसी ज़रूरी है।
जो चीज़ें असल में अच्छा परफॉर्म करती हैं: किसी फीचर के पहले और बाद के कंपेरिज़न जिसे आपने इम्प्रूव किया है, एक सेटिस्फाइंग गेमप्ले लूप के शॉर्ट क्लिप्स, लेवल डिजाइन या आर्ट क्रिएशन के टाइम-लैप्स, और बग्स या अनपेक्षित प्लेयर बिहेवियर पर जेन्युइन रिएक्शन्स। जो चीज़ें अच्छा परफॉर्म नहीं करतीं: बिना विज़ुअल के अनाउंसमेंट पोस्ट, जेनेरिक "कमिंग सून" ग्राफिक्स, और कुछ भी जो प्रेस रिलीज़ जैसा लगे।
अगर आप खास तौर पर कंसोल प्लेयर्स को टारगेट कर रहे हैं, तो Instagram और YouTube Shorts जैसे प्लेटफॉर्म्स PlayStation और Xbox ऑडियंस के साथ X की तुलना में ज़्यादा रेज़ोनेट करते हैं, जो PC गेमिंग की ओर ज़्यादा झुकाव रखता है। उस ऑडियंस से मैच करें जिसे आप टारगेट करने की कोशिश कर रहे हैं।
डेवलॉग्स को ट्रैक्शन मिलने की कुंजी स्पेसिफिसिटी और ऑनेस्टी है। जेनेरिक अपडेट्स जैसे "हम प्रोग्रेस कर रहे हैं!" शेयर नहीं होते। स्पेसिफिक, स्टोरी-ड्रिवन पोस्ट्स होते हैं।
टाइटल जो काम करते हैं: "मैंने 48 घंटों में एक प्रोसीजरल डंगऑन जेनरेटर कैसे बनाया।" "हमने अपना कॉम्बैट सिस्टम क्यों स्क्रैप किया और फिर से शुरू किया।" "हमने अपना गेम PlayStation पर पोर्ट करने से क्या सीखा।" "गेम पास पर हमारा पहला हफ्ता: नंबर्स।" ये पोस्ट डेवलपर्स और प्लेयर्स दोनों को आकर्षित करते हैं, और ये Reddit, Hacker News, और डेवलपर कम्युनिटीज़ पर वाइडली शेयर होते हैं।
Steam (न्यूज़ सेक्शन), अपनी वेबसाइट/ब्लॉग, itch.io, IndieDB पर डेव्लॉग्स पोस्ट करें और सोशल मीडिया पर हाइलाइट्स को क्रॉस-पोस्ट करें। अगर आप कंसोल पोर्ट कर रहे हैं, तो पोर्टिंग प्रोसेस, प्लेटफॉर्म्स के बीच के अंतर, सर्टिफिकेशन की चुनौतियों के बारे में लिखें। इस तरह का कंटेंट डेवलपर्स और क्यूरियस प्लेयर्स दोनों के लिए जेन्युइनली इंटरेस्टिंग होता है।
एक Discord सर्वर बनाएं जिसमें लोग असल में जुड़ना चाहें
ज़्यादातर डेव Discord सर्वर फेल हो जाते हैं क्योंकि वे सिर्फ अनाउंसमेंट चैनल होते हैं। कोई भी सिर्फ मार्केटिंग सुनने के लिए सर्वर से जुड़ना नहीं चाहता।
अपने गेम से बड़े किसी थीम के इर्द-गिर्द अपना सर्वर बनाएं। अगर आप एक कोज़ी फार्मिंग सिम बना रहे हैं, तो उन लोगों के लिए एक सर्वर बनाएं जो कोज़ी गेम्स को पसंद करते हैं। अगर आप एक टैक्टिकल RPG बना रहे हैं, तो उस जॉनर के फैंस के लिए एक स्पेस बनाएं ताकि वे अपने पसंदीदा गेम्स पर चर्चा कर सकें, स्क्रीनशॉट्स शेयर कर सकें, और एक-दूसरे को गेम्स रिकमेंड कर सकें। लोगों को तब भी हैंग आउट करने का एक कारण दें जब आपके गेम के बारे में कोई न्यूज़ न हो।
जो सर्वर असल में ग्रो करते हैं उनमें होते हैं: रेगुलर इवेंट्स या डिस्कशन (वीकली गेम नाइट्स, फैन आर्ट शोकेस, पोल्स), एक्सक्लूसिव कंटेंट जो आप कहीं और पोस्ट नहीं करते, एक्टिव मॉडरेशन ताकि यह वेलकमिंग लगे, और डेव टीम से जेन्युइन इंटरेक्शन, सिर्फ ऑटोमेटेड अनाउंसमेंट नहीं। 5,000 मेंबर्स वाले सर्वर से ज़्यादा वैल्यू 500 जेन्युइनली एंगेज्ड मेंबर्स वाले सर्वर की होती है जो कभी Discord खोलते ही नहीं।
Reddit का सही तरीके से इस्तेमाल करें
Reddit गेम्स के लिए सबसे ज़्यादा पोटेंशियल वाला फ्री मार्केटिंग प्लेटफॉर्म है, और इसे गलत करना भी सबसे आसान है। प्लेटफॉर्म का कल्चर फंडामेंटली किसी भी ऐसी चीज़ के प्रति शत्रुतापूर्ण है जो प्रमोशन जैसी लगे, जिसका मतलब है कि आपको पहले जेन्युइन पार्टिसिपेशन के ज़रिए अपना गेम शेयर करने का हक़ कमाना होगा।
अपना 90% Reddit टाइम दूसरों के कंटेंट के साथ एंगेज करने में बिताएं। पोस्ट्स पर कमेंट करें, लोगों के सवालों में मदद करें, नॉलेज शेयर करें। जब आप अपना गेम शेयर करें, तो उसे वैल्यू के लेंस से फ्रेम करें: डेवलपमेंट इनसाइट्स के साथ एक GIF, एक टेक्निकल चैलेंज का पोस्ट-मॉर्टम, एक प्लेएबल डेमो लिंक के साथ जेन्युइन फीडबैक रिक्वेस्ट। "मेरा गेम देखो" नहीं।
मल्टी-प्लेटफॉर्म गेम्स के लिए, r/PS5, r/XboxSeriesX, r/NintendoSwitch, और r/EpicGamesStore जैसे सबरेडिट्स में हर एक की अपनी कम्युनिटीज़ हैं जो नए गेम्स की तलाश में हैं। ये प्लेटफॉर्म-स्पेसिफिक सबरेडिट्स अक्सर r/gaming या r/indiegaming से कम सैचुरेटेड होते हैं और सीधे आपके कंसोल स्टोर पेजेज़ पर टारगेटेड ट्रैफिक भेज सकते हैं। बस हर कम्युनिटी के रूल्स का सम्मान करें, वे काफी अलग होते हैं।
कंटेंट क्रिएटर्स को कीज़ भेजें
प्लेटफॉर्म कीज़ जनरेट करने के लिए फ्री होती हैं, चाहे वह Steam, PlayStation, Xbox, Nintendo, या Epic Games Store हो। 1K-50K सब्सक्राइबर्स वाले 50-100 YouTube और Twitch क्रिएटर्स की एक लिस्ट बनाएं जो नियमित रूप से आपके जॉनर में इंडी गेम्स को कवर करते हैं। पर्सनलाइज़्ड आउटरीच ईमेल लिखें जो उनके हालिया कंटेंट का स्पेसिफिकली रेफरेंस दे। 10% रिस्पांस रेट का मतलब भी 5-10 संभावित ऑर्गेनिक कवरेज पीस हैं, वह भी बिना किसी खर्च के।
ज़्यादातर डेव जो मिस करते हैं वह यह है: अलग-अलग क्रिएटर्स के अलग-अलग प्लेटफॉर्म ऑडियंस होते हैं। "PS5 पर बेस्ट इंडी गेम्स" या "गेम पास के छुपे हुए रत्न" पर केंद्रित एक YouTube चैनल सीधे कंसोल प्लेयर्स को टारगेट कर रहा है। Steam Deck पर खेलने वाला एक Twitch स्ट्रीमर, गेमिंग PC पर खेलने वाले से अलग ऑडियंस तक पहुंच रहा है। क्रिएटर को अपने गेम के उस प्लेटफॉर्म वर्जन से मैच करें जिसे आप सबसे ज़्यादा प्रमोट करना चाहते हैं।
ईमेल को ज़्यादा न सोचें। इसमें शामिल करें: आप कौन हैं (एक वाक्य), आपका गेम क्या है और यह उनके ऑडियंस के लिए क्यों प्रासंगिक है (दो वाक्य), आपके ट्रेलर या स्टोर पेज का लिंक, और उनके पसंदीदा प्लेटफॉर्म के लिए की भेजने का ऑफर। इसे 150 शब्दों से कम रखें। साथ ही, हम हमेशा नए गेम्स को ट्राई करने के लिए ढूंढ रहे होते हैं, इसलिए [email protected] पर कुछ कीज़ हमें भेजने के लिए फ्री महसूस करें!
एक प्रेस किट बनाएं
एक प्रोफेशनल प्रेस किट में हाई-रेस स्क्रीनशॉट्स (कम से कम 8-10 जो वैरायटी दिखाएं), मल्टीपल एस्पेक्ट रेश्यो में की आर्ट, आपके लोगो (बैकग्राउंड के साथ और बिना), एक ट्रेलर लिंक (YouTube, डायरेक्ट फाइल नहीं), एक शॉर्ट और लॉन्ग गेम डिस्क्रिप्शन, स्टूडियो बायो, कॉन्टैक्ट इन्फो, और प्लेटफॉर्म अवेलेबिलिटी रिलीज़ डेट्स के साथ शामिल होती है।
इसे अपनी वेबसाइट पर एक डाउनलोड करने योग्य ZIP के रूप में होस्ट करें या presskit.game जैसी सर्विस का उपयोग करें। किसी के लिए भी आपके गेम को कवर करना बेहद आसान बनाएं। जर्नलिस्ट और क्रिएटर्स व्यस्त होते हैं, अगर वे 30 सेकंड में यूज़ेबल एसेट्स नहीं ढूंढ पाते, तो वे अपने इनबॉक्स में अगले पिच पर चले जाएंगे। हर प्लेटफॉर्म के लिए साइज़ किए गए एसेट्स शामिल करें: Steam कैप्सूल डाइमेंशन्स, PlayStation हीरो बैनर्स, Xbox की आर्ट स्पेसिफिकेशन्स, और सोशल मीडिया-रेडी क्रॉप्स।
PS: यह हमारे जैसे प्लेटफॉर्म्स के लिए आपकी सभी सही लोगो, बैनर और कवर इमेज को फीचर करना बहुत आसान बना देता है ताकि हम आपके गेम को इंटरनेट पर हर जगह बेहतरीन पैकेजिंग में फीचर कर सकें।
दूसरे डेवलपर्स के साथ क्रॉस-प्रमोट करें
3-5 स्टूडियोज़ ढूंढें जो समान गेम्स बना रहे हों, आदर्श रूप से उन्हीं प्लेटफॉर्म्स पर जिन्हें आप टारगेट कर रहे हैं। आपसी प्रमोशन का प्रस्ताव दें: आप अपने Discord और सोशल चैनलों में उनके गेम को फीचर करें, वे आपके लिए भी ऐसा ही करें। न्यूज़लेटर्स में एक-दूसरे का उल्लेख करें। अपने कम्युनिटी पोस्ट्स में "अगर आपको यह पसंद आया, तो इसे देखें..." कार्ड शामिल करें।
"9 Kings" और "The King is Watching" ने Steam Next Fest 2025 के दौरान इसे शानदार ढंग से प्रदर्शित किया, डायरेक्ट जॉनर कॉम्पिटिटर होने के बावजूद क्रॉस-प्रमोट किया। दोनों ट्रेंडिंग चार्ट्स पर पहुंचे। कंसोल पर, यह सोशल मीडिया क्रॉस-प्रमोशन और कम्युनिटी शाउट-आउट्स के ज़रिए उतना ही अच्छा काम करता है, भले ही स्टोरफ्रंट्स में Steam की तरह बिल्ट-इन क्रॉस-लिंकिंग न हो।
इसमें कुछ भी खर्च नहीं होता, कोऑर्डिनेट करने में बहुत कम समय लगता है, और यह प्री-क्वालिफाइड ऑडियंस तक पहुंचता है जो पहले से ही आपके जैसे गेम्स पसंद करते हैं।
फ्री ऑनलाइन इवेंट्स में भाग लें
Steam Next Fest Steam पर सबसे बड़ा फ्री मार्केटिंग अवसर है, लेकिन यह एकमात्र नहीं है। Xbox के ID@Xbox शोकेस और Game Pass डेमो इवेंट्स होते हैं। PlayStation अपने Indie Initiative और State of Play शोकेस के ज़रिए इंडी गेम्स को फीचर करता है। Nintendo Indie World प्रेजेंटेशन्स के ज़रिए इंडी गेम्स को हाईलाइट करता है।
फर्स्ट-पार्टी इवेंट्स के अलावा, दर्जनों छोटे ऑनलाइन शोकेस और डिजिटल फेस्टिवल्स बिना किसी लागत के एप्लीकेशन स्वीकार करते हैं: Triple-i Initiative, Wholesome Direct, Day of the Devs, Future Games Show, और जॉनर-स्पेसिफिक इवेंट्स जैसे Guerrilla Collective और Latin American Games Showcase। हर उस इवेंट के लिए अप्लाई करें जो आपके गेम के लिए फिट बैठता हो। हर एक्सेप्टेंस हज़ारों या लाखों एंगेज्ड व्यूअर्स तक फ्री विज़िबिलिटी है।
अपने गेम को हर फ्री प्लेटफॉर्म पर लिस्ट करें
GAMES.GG, itch.io, IndieDB, और विभिन्न क्यूरेटेड लिस्ट्स सभी बिना किसी लागत के इंक्रीमेंटल विज़िबिलिटी प्रदान करते हैं। हर लिस्टिंग एक परमानेंट, फ्री डिस्कवरी सोर्स है जो समय के साथ कंपाउंड होता है। इसे इस तरह सोचें: हर अतिरिक्त प्लेटफॉर्म जहां आपका गेम लिस्टेड है, वह एक और दरवाज़ा है जिससे प्लेयर्स आपको ढूंढ सकते हैं।
खास तौर पर कंसोल डेवलपर्स के लिए, यह सुनिश्चित करें कि आप प्लेटफॉर्म-स्पेसिफिक डिस्कवरी साइट्स और डेटाबेस पर लिस्टेड हों। PlayStation Store, Xbox Store, और Nintendo eShop सभी के अपने ब्राउज़िंग और रिकमेंडेशन सिस्टम हैं, लेकिन GAMES.GG जैसी थर्ड-पार्टी साइट्स इन सबको एग्रीगेट करती हैं, जिससे आपको क्रॉस-प्लेटफॉर्म विज़िबिलिटी मिलती है जो कोई भी सिंगल स्टोरफ्रंट अपने आप प्रदान नहीं करता। GAMES.GG पर अपना गेम फ्री में लिस्ट करें → partners.gam3s.gg
इसमें प्रति प्लेटफॉर्म एक घंटे से भी कम समय लगता है और ट्रैफिक परमानेंटली कंपाउंड होता है। इसे न करने का कोई कारण नहीं है।
हर प्लेटफॉर्म के बिल्ट-इन मार्केटिंग टूल्स का इस्तेमाल करें
Steam में Events, Announcements, Store Widget, और Community Hub हैं, ये सभी फ्री हैं और ज़्यादातर डेवलपर्स द्वारा कम इस्तेमाल किए जाते हैं। लेकिन Steam ही एकमात्र प्लेटफॉर्म नहीं है जिसमें बिल्ट-इन टूल्स हों। PlayStation में Activity Cards हैं जो आपको PS5 डैशबोर्ड पर सीधे कंटेंट सरफेस करने देते हैं। Xbox में Game Hub पोस्ट्स और Xbox ऐप के साथ इंटीग्रेशन है जो प्लेयर्स को अपडेट्स पुश करता है। Nintendo Switch में न्यूज़ चैनल हैं, और Epic Games Store में एक न्यूज़ फीड सिस्टम है।
इनमें से हर टूल का इस्तेमाल फ्री है और यह सीधे उन प्लेयर्स के सामने आपका कंटेंट रखता है जिन्होंने पहले से ही आपके गेम में इंटरेस्ट दिखाया है। ज़्यादातर डेवलपर्स इन टूल्स को पूरी तरह से अनदेखा कर देते हैं, जिसका मतलब है कि जो लोग असल में इनका इस्तेमाल करते हैं वे अलग दिखते हैं। हर प्लेटफॉर्म पर जहां आपका गेम लिस्टेड है, वहां कम से कम हर दो हफ्ते में अपडेट पोस्ट करें।
शुरुआत से ही एक ईमेल लिस्ट बनाएं
एक ईमेल लिस्ट वह एकमात्र ऑडियंस है जिस पर आपका पूरा कंट्रोल होता है। सोशल मीडिया एल्गोरिदम बदलते हैं। प्लेटफॉर्म रिकमेंडेशन सिस्टम शिफ्ट होते हैं। Discord आपके नोटिफिकेशन्स को थ्रॉटल कर सकता है। लेकिन एक ईमेल लिस्ट आपकी है, और आप उस पर हर किसी तक पहुंच सकते हैं जब आप चाहें। 500 सब्सक्राइबर्स की लिस्ट भी लॉन्च डे पर पावरफुल होती है जब हर दूसरा चैनल आपकी रीच को थ्रॉटल कर रहा होता है।
एक सिंपल लैंडिंग पेज सेट करें जिसमें ईमेल कैप्चर हो (Beehiiv, Mailchimp, या ConvertKit सभी के फ्री टियर्स हैं), इसे हर डेव्लॉग और सोशल पोस्ट में मेंशन करें, और साइन अप करने के बदले कुछ ऑफर करें: डेमो का अर्ली एक्सेस, एक बिहाइंड-द-सीन आर्ट पैक, या बस लॉन्च डेट के बारे में सबसे पहले जानने का मौका।
लॉन्च डे पर, वह ईमेल लिस्ट आपका सबसे भरोसेमंद चैनल बन जाती है। जबकि सोशल मीडिया पोस्ट्स ऑर्गेनिकली आपके फॉलोअर्स के शायद 5-10% तक पहुंचते हैं, ईमेल सीधे इनबॉक्स में 30-50% ओपन रेट के साथ लैंड करते हैं। जीरो-बजट लॉन्च के लिए, यह 50 लोगों के आपके अनाउंसमेंट को देखने और 250 के बीच का अंतर है।
निष्कर्ष
जीरो बजट का मतलब जीरो ऑप्शन नहीं है। इसका मतलब है कि आप पैसे को समय और निरंतरता से बदलते हैं। जो डेवलपर्स मार्केटिंग बजट के बिना सफल होते हैं, वे वे होते हैं जो हर दिन आते हैं, जेन्युइन रिश्ते बनाते हैं, उनके लिए उपलब्ध हर फ्री चैनल को ऑप्टिमाइज़ करते हैं, और मार्केटिंग को लॉन्च-वीक की भागदौड़ के बजाय एक दैनिक अभ्यास के रूप में मानते हैं।
इस लिस्ट की हर स्ट्रेटेजी काम करती है, चाहे आप Steam, PlayStation, Xbox, Switch, Epic Games Store, या इन सब पर एक साथ लॉन्च कर रहे हों। प्लेटफॉर्म अलग हैं, टूल्स अलग हैं, लेकिन फंडामेंटल्स वही हैं: लोगों के लिए आपका गेम ढूंढना आसान बनाएं, उन्हें परवाह करने का एक कारण दें, और इसके बारे में लगातार रहें।