Dans le monde du gaming, peu de titres ont eu un impact aussi significatif que The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Initialement prévu comme une exclusivité Wii U pour 2015, sa sortie retardée début 2017 a entraîné son transfert sur la Nintendo Switch, où il est devenu l'un des titres phares de cette console. Ce changement de plateforme a considérablement modifié le rôle du jeu, le transformant d'un succès potentiel pour la Wii U en le jeu qui a propulsé la Switch sous les feux de la rampe du gaming. Cette transition souligne l'impact profond que les retards peuvent avoir non seulement sur la qualité d'un jeu, mais aussi sur son association avec le matériel pour lequel il a été initialement conçu.

The Legend of Zelda

The Legend of Zelda: Breath of the Wild est un jeu d'action-aventure de 2017 développé et édité par Nintendo pour la Nintendo Switch et la Wii U. Se déroulant à la fin de la chronologie de Zelda, le joueur contrôle un Link amnésique qui part à la rescousse de la princesse Zelda et empêche Ganon le Fléau de détruire le monde.

La version Wii U de Breath of the Wild

Bien que Breath of the Wild soit devenu synonyme de la Nintendo Switch, la version Wii U est également sortie, bien que discrètement et avec beaucoup moins de faste. La Wii U, la console ratée de Nintendo, a servi de toile de fond à un jeu qui allait finalement trouver sa véritable identité sur la plateforme plus récente et plus réussie. Malgré la sortie ultérieure sur Switch, jouer à Breath of the Wild sur Wii U révèle toujours la même expérience de base, avec les mécanismes familiers, l'histoire et le gameplay qui ont défini le titre. Cependant, les limitations techniques de la Wii U sont devenues apparentes par rapport aux performances améliorées de la Switch.

Le jeu fonctionne décemment sur la Wii U, mais il est affligé de problèmes notables qui affectent l'expérience globale. Ceux-ci incluent une résolution plus faible, des fréquences d'images saccadées et des performances moins stables dans les scènes plus exigeantes, comme les batailles impliquant des Bokoblins ou lors de l'exploration des vastes paysages d'Hyrule. Bien que Breath of the Wild soit certainement jouable sur la Wii U, les baisses de performances, en particulier dans des zones comme le village Cocorico, nuisent à l'immersion. La qualité visuelle souffre également en comparaison avec la version Switch, qui offre des graphismes plus nets et un gameplay plus fluide, soulignant les limitations de l'ancienne console.

The Legend of Zelda: Breath of the Wild

La perte de la fonctionnalité double écran de la Wii U

L'une des caractéristiques distinctives de la Wii U était son GamePad, qui intégrait un deuxième écran pour des fonctionnalités de gameplay supplémentaires. Ce concept devait faire partie intégrante de Breath of the Wild, les premières démonstrations montrant comment les joueurs pouvaient utiliser l'écran tactile du GamePad pour des tâches telles que la gestion de l'inventaire ou la visualisation de la carte du jeu. Cependant, ces fonctionnalités ont finalement été supprimées dans la version finale du jeu. Nintendo a pris la décision de s'assurer que les versions Wii U et Switch étaient cohérentes, et, selon le directeur du jeu, Hidemaro Fujibayashi, le fait que les joueurs passent d'un écran à l'autre pouvait être distrayant. Il en a résulté une perte de ce qui aurait pu être une expérience Wii U unique, la fonctionnalité de l'écran tactile du GamePad étant reléguée à un rôle plus conventionnel.

Cette décision, bien que pratique pour assurer une expérience uniforme sur toutes les plateformes, a servi à souligner ce qui aurait pu être une utilisation intéressante du matériel distinctif de la Wii U. L'idée de naviguer dans l'inventaire de Link ou d'utiliser la carte sur le GamePad, telle qu'initialement envisagée, évoque un sentiment de ce qui aurait pu être – une expérience plus personnalisée et adaptée à la Wii U. Pourtant, comme le système avait déjà commencé à perdre de sa popularité, ces éléments n'ont jamais été pleinement réalisés.

The Legend of Zelda: Breath of the Wild

L'influence de la Wii U sur la Switch

En revenant sur la courte durée de vie de la Wii U, il devient clair que la console, malgré son échec commercial, a introduit des idées qui allaient plus tard devenir centrales pour la Nintendo Switch. Le GamePad de la Wii U, bien que souvent considéré comme encombrant et maladroit, était un précurseur du design hybride de la Switch. Le concept de passer sans transition du jeu sur un téléviseur à l'utilisation d'un appareil portable était présent dans la Wii U, bien qu'il n'ait pas été pleinement exploité. Sur la Switch, cette idée a été affinée et concrétisée, offrant une expérience plus intuitive et polyvalente.

Cette pensée innovante de la Wii U a jeté les bases du succès de la Switch, donnant à cette dernière console l'impression d'être l'évolution naturelle des fonctionnalités plus expérimentales de la première. La possibilité de jouer à Breath of the Wild sur le GamePad dans une pièce, puis de continuer sur la console portable Switch dans une autre, illustre cette évolution. La Wii U a peut-être été un système imparfait, mais elle a ouvert la voie à ce qui allait devenir l'une des consoles les plus réussies de Nintendo.

Une réflexion sur l'héritage de Nintendo

Breath of the Wild sur Wii U, malgré ses lacunes techniques, est un rappel du potentiel inexploité de la console. Autant le jeu est associé à la Switch, autant sa sortie sur Wii U a été un moment doux-amer, offrant aux joueurs la chance de découvrir un jeu qui aurait dû être le titre phare du système. Au final, la version Wii U de Breath of the Wild a servi de chapitre bref mais significatif dans l'héritage plus large du jeu. La version Switch, avec ses performances plus fluides et ses fonctionnalités améliorées, est rapidement devenue l'expérience définitive, se vendant à plus de 32 millions d'exemplaires contre 1,7 million sur Wii U.

En fin de compte, jouer à Breath of the Wild sur Wii U offre un regard poignant sur une console qui était en avance sur son temps, malgré son échec commercial. C'est un témoignage de la façon dont l'innovation, même lorsqu'elle n'est pas immédiatement couronnée de succès, peut jeter les bases de réalisations futures. La capacité de Nintendo à tirer les leçons de la Wii U et à les appliquer à la Switch a contribué à façonner l'orientation de l'entreprise au cours des années qui ont suivi, garantissant que Breath of the Wild – que ce soit sur Wii U ou Switch – reste l'un des titres phares de l'histoire du gaming.

Source : Polygon