Selon InvestGame, le développeur de jeux multiplateformes sud-coréen Pearl Abyss se préparerait à vendre sa filiale islandaise, CCP Games. CCP est surtout connu comme le développeur d'EVE Online, un MMORPG de science-fiction de longue date avec une base de joueurs mondiale dédiée. Selon plusieurs autres sources proches du dossier, Pearl Abyss a nommé un souscripteur tiers pour superviser le processus de vente. Si elle est conclue, la transaction marquerait le premier désinvestissement majeur de la société depuis son entrée en bourse.
Pearl Abyss pourrait vendre CCP Games
Pearl Abyss pourrait vendre CCP Games
Pearl Abyss a initialement acquis CCP Games en 2018 dans le cadre d'une transaction évaluée à 425 millions de dollars, incluant des paiements basés sur la performance. À l'époque, l'acquisition était considérée comme une démarche stratégique pour se diversifier au-delà du titre phare de la société, Black Desert. Cependant, au fil des ans, les tentatives de CCP de s'étendre à de nouveaux genres et plateformes — y compris des incursions dans la réalité virtuelle, les jeux de tir à la première personne et les technologies de jeux expérimentales — n'ont pas rencontré un succès commercial significatif.
EVE Online continue de générer des revenus
Malgré les résultats mitigés des efforts de développement de produits de CCP, EVE Online reste un générateur de revenus constant. Pour 2024, les revenus de la propriété intellectuelle EVE devraient atteindre environ 60 millions de dollars (85,2 milliards de wons), soutenus par des mises à jour de contenu continues telles que la récente extension Equinox. Le jeu continue d'attirer une base d'utilisateurs dédiée et à forte rétention et fonctionne selon un modèle de monétisation qui privilégie l'engagement à long terme des joueurs.
La situation financière de Pearl Abyss reste stable, même en période de baisse des revenus globaux et des marges d'exploitation. Selon ses derniers états financiers, la société détient environ 87 millions de dollars (124,8 milliards de wons) en liquidités et équivalents, avec environ 57 millions de dollars (81,2 milliards de wons) de dette totale. Cela place sa position de trésorerie nette à environ 30 millions de dollars (43,6 milliards de wons), ce qui laisse une marge de manœuvre pour des décisions stratégiques, y compris d'éventuels ajustements de portefeuille.
Pearl Abyss pourrait vendre CCP Games
EVE Frontier et stratégie blockchain
EVE Frontier est un MMO de survie situé dans l'univers plus vaste d'EVE Online. Le jeu place les joueurs dans le rôle d'un survivant solitaire qui émerge de la stase dans une galaxie en ruines. La civilisation s'est effondrée, et les vestiges sont envahis par une intelligence artificielle renégate, des drones corrompus et l'attraction gravitationnelle de trous noirs supermassifs. Le joueur doit naviguer dans des environnements hostiles, collecter des ressources limitées et construire un vaisseau spatial fonctionnel à l'aide de technologies récupérées.
L'un des systèmes centraux d'EVE Frontier est Smart Assemblies, qui permet aux joueurs de programmer des éléments en jeu tels que des missions, des centres commerciaux et des infrastructures. Ces systèmes sont liés à une économie plus large pilotée par les joueurs qui utilise Ethereum et Redstone, un réseau blockchain de couche 2 conçu spécifiquement pour les environnements de jeu.
Changement d'orientation stratégique chez Pearl Abyss
Depuis l'acquisition de CCP Games, Pearl Abyss a poursuivi une stratégie prudente de fusions et acquisitions. La seule acquisition supplémentaire réalisée au cours de cette période a été celle de Factorial Games, axée sur le mobile, pour environ 17,8 millions de dollars (20 milliards de wons) en 2021. Plus récemment, la société a concentré ses ressources de développement sur des propriétés intellectuelles internes telles que Crimson Desert et DokeV. Ce changement indique un réalignement stratégique vers le développement de contenu en interne et peut expliquer la décision de se désengager de CCP Games.
Cette décision semble cohérente avec les efforts visant à rationaliser les opérations, à réduire les coûts fixes et à se concentrer sur des projets plus clairement alignés sur les priorités de développement actuelles de la société. Par conséquent, CCP Games pourrait ne plus correspondre à la stratégie commerciale évolutive de Pearl Abyss, en particulier compte tenu des défis liés au lancement de nouvelles propriétés intellectuelles dans le secteur très compétitif du gaming.
Pearl Abyss pourrait vendre CCP Games
Valeur de CCP Games pour les acheteurs potentiels
Pour les acquéreurs potentiels, CCP Games offre plus qu'un simple titre de jeu établi. En plus de sa propriété intellectuelle, le studio apporte une vaste expérience opérationnelle dans la gestion de jeux web en ligne persistants à grande échelle. Son expertise dans le maintien d'une activité de service en direct à long terme est considérée comme un atout précieux, en particulier sur un marché où la capacité à maintenir des MMO pendant de nombreuses années est rare.
Des entreprises comparables ont récemment suscité un intérêt d'acquisition significatif. Par exemple, Jagex, le développeur britannique derrière RuneScape, a été acquis en 2024 par CVC Capital Partners et Haveli Investments dans le cadre d'une transaction qui aurait dépassé 1,1 milliard de dollars. Bien que Jagex et CCP opèrent des modèles de jeu et des publics cibles différents, les deux sociétés partagent des atouts clés, notamment des revenus récurrents stables, des communautés fidèles et une connaissance approfondie de l'infrastructure des MMO.
Les fonds de capital-investissement pourraient considérer CCP Games comme un investissement approprié, compte tenu de ses flux de trésorerie prévisibles et de sa structure opérationnelle allégée. De même, les acheteurs stratégiques ayant une expérience dans l'édition et les opérations de MMO — tels que NCSoft ou d'autres acteurs mondiaux du jeu en ligne — pourraient trouver des synergies en matière de technologie, de portée d'audience et de capacités de développement.
Pearl Abyss pourrait vendre CCP Games
Impact potentiel sur le marché
Si la vente rumeur se concrétise, elle marquerait un développement significatif dans la stratégie d'entreprise de Pearl Abyss et refléterait l'évolution des priorités de l'industrie mondiale du jeu. Ce qui a commencé comme un effort de diversification au-delà de Black Desert a progressivement évolué, l'acquisition de CCP semblant moins alignée sur les objectifs actuels de Pearl Abyss. Cependant, pour le bon acheteur, CCP Games représente un modèle de service en direct fonctionnel avec une résilience avérée et une équipe de développement avec des décennies d'expérience dans la gestion d'environnements numériques complexes.
À une époque où la création et le maintien de MMO réussis nécessitent beaucoup de temps, de capital et d'infrastructure technique, l'acquisition de CCP Games pourrait offrir une voie plus efficace vers un segment difficile du marché du jeu. L'accord potentiel pourrait également refléter des tendances plus larges, y compris la consolidation entre les développeurs ayant de solides références en matière de service en direct et la valeur croissante accordée aux mondes de jeu en ligne persistants et axés sur la communauté.
