L'industrie mondiale du jeu vidéo entre dans une période d'ajustement. Selon un rapport de SuperJoost, après des années de croissance rapide, notamment pendant la pandémie, les entreprises leaders du secteur commencent désormais à ressentir l'impact d'un ralentissement plus général des dépenses de consommation. Ce qui avait longtemps semblé être un marché isolé montre maintenant des signes de tension, les principaux éditeurs et détenteurs de plateformes ajustant leurs stratégies en conséquence.
Les géants du jeu vidéo ne dominent plus
Sony, Electronic Arts (EA) et Microsoft ont tous annoncé d'importantes réductions d'effectifs ces dernières semaines, reflétant un changement dans la manière dont les grandes entreprises de jeux abordent l'avenir. Sony a confirmé qu'environ un tiers du personnel de Bend Studio avait été licencié suite à l'annulation d'un projet de jeu en tant que service qui n'avait pas été officiellement annoncé. Le studio était auparavant surtout connu pour la sortie de Days Gone, un titre propriétaire sous la bannière PlayStation.
Electronic Arts a également procédé à des licenciements, touchant plusieurs centaines d'employés dans ses différentes divisions, y compris chez Respawn Entertainment. Cette décision fait suite à la première baisse de revenus d'EA depuis la pandémie. Pour l'exercice fiscal 2025, EA a déclaré un revenu net de 7,5 milliards de dollars, une légère diminution par rapport aux 7,6 milliards de dollars de 2024. Bien que les services en direct aient continué à contribuer à la majorité des revenus de l'entreprise, l'annulation de son jeu Black Panther prévu suggère une réévaluation de ses priorités de développement.
Microsoft a également confirmé des licenciements substantiels au sein de sa division jeux. L'annonce est intervenue au milieu d'une série de développements stratégiques, notamment un nouvel appareil de jeu portable, un partenariat étendu avec AMD et le lancement de la Meta Quest 3S Xbox Edition. Parallèlement, l'entreprise a commencé à s'éloigner de son précédent objectif matériel – abandonnant de fait ses efforts sur le HoloLens grand public – pour se tourner vers une stratégie d'écosystème logiciel plus large.
Suivi des licenciements dans l'industrie du jeu vidéo 2025
Le ralentissement de la croissance reflète les tendances générales de l'industrie
De 2016 à 2024, les dix principaux éditeurs de jeux vidéo ont constamment surpassé leurs petits concurrents, en particulier pendant la pandémie, lorsque le divertissement numérique a connu une forte augmentation de la demande. En 2020, les revenus ont augmenté dans l'ensemble de l'industrie, les dix premiers affichant une croissance de 24 % et les petits éditeurs une augmentation encore plus élevée de 30 %. Cependant, en 2021, les taux de croissance ont commencé à diverger. Alors que les plus grandes entreprises affichaient une augmentation de 20 %, en partie grâce à des acquisitions, les petits éditeurs ont vu leur croissance chuter à seulement 5 %.
En 2022, la tendance s'est inversée. Les petits éditeurs de jeux ont signalé une baisse de 5 % de leurs revenus, tandis que les plus grandes entreprises sont restées stables. L'année suivante, les grandes entreprises ont rebondi avec une croissance de 10 %, probablement soutenues par leurs catalogues plus profonds de propriété intellectuelle et la consolidation en cours. En revanche, les petits éditeurs ont vu leurs revenus diminuer de 14 %. En 2024, l'écart entre les deux s'est à nouveau réduit, la croissance globale de l'industrie restant modeste dans l'ensemble.
Ces schémas indiquent que si l'échelle et la force de la marque ont permis aux plus grandes entreprises de rester résilientes à court terme, elles sont maintenant confrontées aux mêmes pressions qui ont affecté les petits développeurs plus tôt. L'environnement de marché post-pandémie a révélé des défis structurels qui étaient auparavant masqués par une expansion rapide et un accès facile au capital.
Les géants du jeu vidéo face à un ralentissement de la croissance
D'une expansion à une efficacité accrue
Les récentes décisions des entreprises leaders marquent un changement plus large dans l'évolution de l'industrie. Les années de croissance agressive par le biais d'acquisitions et de production de contenu à grande échelle semblent céder la place à des modèles plus durables et axés sur l'efficacité. Les stratégies de distribution, les partenariats de plateformes et le développement d'écosystèmes deviennent plus centraux que la simple augmentation du volume de contenu ou du nombre de studios.
Ce réajustement ne signale pas le déclin des grandes entreprises de jeux, mais il reflète la fin d'une ère où la taille seule conférait un avantage stratégique. Alors que la concurrence s'intensifie et que le comportement des consommateurs évolue, en particulier en ce qui concerne les revenus récurrents et les services en direct, l'accent est de plus en plus mis sur l'adaptabilité et la gestion des coûts plutôt que sur l'expansion pour elle-même.
L'avenir du jeu dans un paysage en mutation
L'état actuel de l'industrie du jeu représente un moment de transition. Alors que les petits studios ont ressenti les effets de la correction du marché plus tôt, les grandes entreprises réagissent maintenant à des défis similaires. Ce qui émergera de cette phase sera probablement un modèle industriel plus mesuré et délibéré, façonné par l'évolution des méthodes de distribution, les attentes changeantes des consommateurs et les nouvelles technologies, y compris les développements dans des domaines tels que le mobile, le cloud et le web3.
Bien que le secteur continue de générer des revenus et un intérêt considérables, l'hypothèse d'une croissance continue indéfiniment n'est plus tenue pour acquise. Les changements en cours indiquent un avenir plus équilibré et durable pour l'industrie du jeu, où les décisions stratégiques et l'efficacité opérationnelle pourraient importer plus que la simple taille.
