Neon Machine Inc., le studio de jeux vidéo basé à Seattle, est confronté à des troubles internes alors que six de ses fondateurs intentent une action en justice dérivée contre le PDG de l'entreprise, Cort Javarone. L'action en justice, récemment déposée devant la Cour de la Chancellerie du Delaware, porte sur des allégations de rupture de contrat et soulève des inquiétudes quant à la stabilité financière du studio.
Au cœur du litige se trouve l'affirmation des fondateurs selon laquelle Javarone, ainsi que les administrateurs nommés, ont refusé d'émettre des actions privilégiées, comme promis contractuellement aux investisseurs lors d'un financement de série A de 20 millions de dollars en septembre 2021. Parmi les investisseurs clés figurent Griffin Gaming Partners II LP et Polychain Ventures II LP. Ces actions privilégiées sont cruciales pour les opérations de Neon Machine et le lancement prochain de son jeu web3 phare, Shrapnel.
Malgré le succès récent de Neon Machine en matière de levée de fonds, avec une valorisation atteignant 70 millions de dollars et une capitalisation boursière des tokens dépassant 500 millions de dollars, les fondateurs affirment que la réticence de Javarone à émettre des actions privilégiées pourrait mettre en péril l'avenir du studio. La plainte suggère que ces actions pourraient entraver le bon fonctionnement de l'entreprise et sa capacité à obtenir des financements supplémentaires.
Les fondateurs ont également exprimé leur inquiétude quant à la dynamique interne de l'entreprise, soulignant le retrait du fondateur Mark Long en tant qu'administrateur et son remplacement ultérieur en tant que PDG par Javarone. Ces changements, associés à la nomination d'administrateurs alignés sur les intérêts de Javarone, sont perçus comme une tentative de consolider le contrôle.
De plus, les fondateurs affirment que Javarone cherche à prendre le contrôle des comptes bancaires de Neon Machine pour régler une dette de 4,5 millions de dollars résultant d'autres échecs commerciaux. Ces entreprises seraient en cours de procédure de faillite (Chapter 5) dans le district sud de New York.
Les plaignants dans le procès, y compris le directeur créatif de Neon, Colin Foran, la responsable du développement commercial, Naomi Lackaff, le directeur des opérations, Aaron Nonis, le directeur technique, Don Norbury, et le directeur marketing, Mark Yeend, soulignent collectivement leurs préoccupations quant à la trajectoire du studio.
Alors que les procédures judiciaires se déroulent, l'industrie du jeu vidéo suit de près le sort de Neon Machine Inc. et la sortie très attendue de Shrapnel. Le litige affecte non seulement la dynamique interne de l'entreprise, mais jette également une incertitude sur l'avenir du studio de jeux vidéo évalué à 70 millions de dollars.
