L'essor et la chute du gaming play-to-earn ont révélé un problème majeur dans la façon dont les jeux ont été construits autour de la spéculation financière. Autrefois considéré comme une avancée majeure tant dans le gaming que dans les revenus en ligne, le modèle play-to-earn (P2E) a fortement décliné. Des projets majeurs ont fermé, l'intérêt des joueurs a chuté, et le financement des jeux web3 a diminué de plus de 70 % au premier trimestre 2025. Cet effondrement met en lumière un problème plus profond lié au modèle lui-même : lier les récompenses aux prix des tokens a rendu le plaisir de jouer dépendant de marchés instables.
Tendances du gaming blockchain : Rapport DappRadar de mai 2025
Les failles du modèle Play-to-Earn
Le système P2E était basé sur l'idée que les joueurs pouvaient gagner des tokens grâce à des activités en jeu, puis échanger ces tokens contre une valeur réelle. En théorie, cela devait augmenter la base d'utilisateurs et faire monter les prix des tokens. Mais le modèle dépendait d'un flux constant de nouveaux joueurs pour maintenir une forte demande. Dès que les prix des tokens ont ralenti, les joueurs ont commencé à partir.
Les développeurs ont perdu une source de revenus essentielle, et la valeur des tokens a chuté. C'était plus qu'une simple baisse du marché. Cela a montré que le modèle n'était pas conçu pour durer. Dans la plupart des cas, les nouveaux joueurs n'entraient dans le jeu que pour découvrir que le gain ne valait pas leur temps. En quittant le jeu, cela a déclenché un cycle de baisse de la demande, de réduction des prix des tokens et de diminution de l'engagement.
En avril 2025, le nombre de portefeuilles actifs quotidiens est tombé à seulement 4,8 millions, le chiffre le plus bas de l'année et une diminution de 10 % par rapport au mois précédent. Le système était trop fragile et l'expérience utilisateur trop imprévisible. Contrairement aux jeux traditionnels, qui traitent rarement la monnaie en jeu comme un actif du monde réel, le P2E a poussé les joueurs dans des rôles qu'ils n'avaient pas demandés : des traders au lieu de gamers.
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Vers la propriété
Un nombre croissant de développeurs se tournent désormais vers un modèle différent : le play-to-own (P2O). Cette approche s'éloigne de la récompense des joueurs avec des tokens inflationnistes. Au lieu de cela, elle se concentre sur des actifs numériques que les joueurs peuvent réellement posséder. Des éléments comme les skins, les armes et les avatars sont traités comme des objets de collection à offre limitée. Ces actifs ont de la valeur en raison de leur utilisation dans le jeu et parce qu'ils peuvent être achetés et vendus sur les marchés secondaires.
Ce modèle trouve ses racines dans la façon dont les joueurs se comportent déjà dans les jeux traditionnels. Les gens apprécient les objets rares et les cosmétiques. Ce que la technologie web3 ajoute, c'est la capacité de prouver la propriété et la rareté. Cela donne à ces objets une valeur durable au-delà des jeux eux-mêmes. Les analystes s'attendent désormais à ce que le secteur du gaming NFT croisse de près de 25 % par an jusqu'en 2034, un signe que l'intérêt pour la propriété augmente, même si la spéculation sur les tokens s'estompe.
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Construire des économies de jeu plus solides
Pour que le play-to-own fonctionne, le jeu lui-même doit être bien conçu. La propriété doit avoir de l'importance. Cela signifie limiter les objets, les rendre utiles et concevoir des systèmes pour retirer progressivement certains objets de la circulation. Ces "mécaniques de sink" sont importantes pour éviter le type d'inflation des actifs qui a causé des problèmes dans le P2E.
Certains critiques soutiennent que les marchés de revente pourraient ramener les mêmes problèmes, mais les dynamiques sont différentes. Dans un système sain, les joueurs échangent des objets comme les gens échangent des objets de collection physiques, en fonction de ce qu'ils aiment, et non de ce qu'ils s'attendent à gagner. Et tant que les développeurs sont attentifs à l'offre et à la demande, l'économie peut rester équilibrée. La propriété des actifs n'a pas à entraîner une inflation incontrôlée. Cela nécessite simplement une planification minutieuse et une réflexion à long terme.
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Tirer les leçons de ce qui n'a pas fonctionné
De nombreux projets de gaming web3 ont déjà échoué. Plus de 90 % des jeux blockchain annoncés ne sont plus actifs. La catégorie GameFi a perdu plus de 95 % de sa valeur totale par rapport à ses niveaux de pointe, de nombreux projets ne durant que quelques mois. Un schéma commun parmi ces échecs était qu'ils promettaient d'abord des retours financiers et ne livraient le gameplay que plus tard, voire jamais.
Certains des rares projets restants ont réorienté leur attention vers des actifs à offre fixe et un gameplay plus profond et plus gratifiant. Ces jeux ont connu une meilleure rétention et activité de portefeuille, même en période de réduction de l'intérêt des investisseurs. C'est un signe que les joueurs sont plus susceptibles de rester lorsque le jeu est amusant et que la propriété a un sens réel.
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Une nouvelle direction pour le gaming Web3
Le modèle P2E a fait des promesses audacieuses mais n'a pas résisté à la pression. Alors que le marché s'ajuste, l'avenir du gaming web3 semble s'orienter vers des systèmes plus durables. Les jeux qui continuent de dépendre des émissions de tokens connaîtront probablement un déclin supplémentaire. D'un autre côté, ceux qui se concentrent sur la propriété, l'offre limitée et un gameplay solide ont de meilleures chances de succès à long terme.
Les joueurs n'ont plus besoin d'incitations financières pour apprécier un jeu. Ce dont ils ont besoin, ce sont des expériences gratifiantes et des objets qui ont de la valeur en raison de leur utilisation, et non de la rapidité avec laquelle ils peuvent être vendus. Le play-to-own offre un moyen de construire des économies de jeu qui ne dépendent pas du battage médiatique. Au lieu de promettre des profits à court terme, il crée une valeur durable grâce à une conception réfléchie. C'est la direction que beaucoup dans l'espace web3 choisissent désormais de prendre.
