La carrière de Ben Feder se lit comme une rétrospective des moments forts de l'industrie moderne du jeu vidéo. En tant qu'ancien PDG de Take-Two Interactive, il a contribué à superviser des franchises comme Grand Theft Auto et Red Dead Redemption, façonnant une ère de développement de jeux à succès. Après des postes de direction chez Tencent et des sièges au conseil d'administration d'Epic Games et de Bad Robot, Feder relève maintenant un nouveau défi : le capital-risque.
Sa société, Tirta Ventures, fondée en 2022 avec Justin Yuan, se concentre sur ce que Feder appelle « le secteur le plus passionnant de la technologie aujourd'hui » – l'intersection du jeu vidéo et de l'intelligence artificielle. Plutôt que de simplement financer des studios, la mission de Tirta est de soutenir les fondateurs qui comprennent comment l'IA peut redéfinir à la fois la création et l'expérience des jeux.
De la gestion de jeux au soutien des créateurs de jeux
Dans une interview avec Deconstructor of Fun, Feder explique comment il pense que son expérience opérationnelle distingue Tirta dans un domaine d'investissement saturé. Il affirme que de nombreuses sociétés de capital-risque axées sur le jeu vidéo sont dirigées par des professionnels de la finance plutôt que par des personnes qui ont réellement lancé des jeux ou géré des équipes créatives.
« Quand je siège à un conseil d'administration, je suis généralement la seule personne qui a réellement construit ou dirigé une entreprise », a déclaré Feder. « Tous les autres sont des financiers. Les entrepreneurs le remarquent. Ils recherchent un jugement opérationnel. »
Son approche du capital-risque met l'accent sur le mentorat et l'expérience plutôt que sur les stratégies d'investisseur traditionnelles. Au lieu d'agir comme un éditeur avec des équipes de support internes, Tirta vise à identifier et à soutenir les fondateurs qui considèrent l'IA comme un collaborateur créatif plutôt que comme un simple outil technique.
Comprendre le virage de l'IA dans le jeu vidéo
Feder considère l'intelligence artificielle comme la prochaine transformation majeure du divertissement interactif, comparable au passage des graphiques 2D à la 3D ou à l'essor du jeu en ligne. Lorsqu'on lui demande si l'IA représente une bulle, il offre une vision pragmatique.
« Une bulle concerne la valorisation, pas l'opportunité », a-t-il dit. « Oui, c'est cher. Mais pour le genre de fondateurs que nous soutenons, c'est un cadeau. Des centaines de milliards de dollars sont dépensés par les hyperscalers, et les startups peuvent utiliser cette technologie gratuitement. »
Il compare l'arrivée de l'IA à l'invention de la photographie, qui a forcé les artistes à redéfinir leur art. De la même manière, Feder pense que l'IA poussera les développeurs à poser de nouvelles questions créatives et à explorer de nouveaux types d'expériences de jeu.
Miser sur les talents mondiaux
Tirta Ventures adopte une vision globale de l'innovation dans le jeu vidéo. Environ un tiers de ses investissements sont internationaux, et Feder met en avant des régions comme la Turquie, l'Australie, le Pakistan et le Brésil comme des pôles émergents pour le développement ambitieux.
« Aux États-Unis, l'échec est surmontable », a-t-il expliqué. « Dans certains de ces pays, ce n'est pas le cas. C'est leur seule chance. Ils travaillent plus dur. Le prochain grand studio pourrait venir de n'importe où, car le talent est maintenant mondial. »
Feder note également que les coûts de développement élevés et les cycles d'innovation plus lents rendent difficile pour les grands studios occidentaux de maintenir leur avantage créatif. L'IA pourrait réduire les dépenses de production, mais il ne croit pas qu'elle résoudra complètement les défis du développement à grande échelle.
Les studios du futur
Selon Feder, la prochaine génération de studios ne ressemblera pas aux géants du passé. Au lieu de centaines d'employés et de cycles de développement de plusieurs années, il s'attend à des équipes plus petites et plus rapides qui allient l'art et l'expertise technique.
Il cite des exemples précoces de jeux expérimentant des mondes pilotés par l'IA – des projets où les PNJ se comportent et réagissent comme de vrais joueurs. « Nous considérons cela comme le test de Turing du jeu vidéo », a-t-il dit. « Pouvez-vous distinguer un PNJ d'un humain ? Le moment où vous ne le pourrez plus est proche. »
Ces avancées pourraient estomper la frontière entre les jeux et les expériences virtuelles, introduisant de nouvelles formes de divertissement qui rivalisent directement pour l'attention dans les espaces numériques.
Redéfinir le « VC opérationnel »
La perspective de Feder aborde également un thème courant dans le monde des startups – l'idée du « VC opérationnel ». De nombreux fonds de capital-risque commencent par la promesse d'être profondément impliqués dans le travail quotidien de leurs sociétés de portefeuille. Mais avec le temps, à mesure qu'ils se développent, la réalité évolue vers un rôle plus stratégique.
Feder reconnaît cette évolution mais soutient que son propre parcours lui confère un avantage pratique pour conseiller les fondateurs créatifs. Son objectif n'est pas de gérer leurs entreprises à leur place, mais de partager les leçons de son propre temps dans l'industrie et de les aider à éviter les erreurs courantes.
Perspectives d'avenir
Pour Feder, le lien entre le jeu vidéo et l'IA représente plus qu'une tendance – c'est un changement à long terme dans la façon dont les expériences interactives sont construites et consommées. Grâce à Tirta Ventures, il parie sur des équipes qui voient la technologie comme un catalyseur créatif plutôt que comme une simple mesure de réduction des coûts.
À mesure que les outils d'IA seront de plus en plus intégrés dans les flux de travail de développement, Feder estime que de nouveaux types de studios – et de nouveaux types de jeux – émergeront. La prochaine décennie, dit-il, appartiendra à ceux qui comprendront que l'intelligence, et pas seulement l'échelle, définira l'avenir du jeu.
Source : Deconstructor of Fun
Foire aux questions (FAQ)
Qui est Ben Feder ?
Ben Feder est l'ancien PDG de Take-Two Interactive, où il a contribué à superviser des franchises majeures comme Grand Theft Auto et Red Dead Redemption. Il a également occupé des postes de direction chez Tencent et siège aux conseils d'administration d'Epic Games et de Bad Robot.
Qu'est-ce que Tirta Ventures ?
Tirta Ventures est une société de capital-risque fondée en 2022 par Ben Feder et Justin Yuan. La société se concentre sur l'investissement dans des entreprises à l'intersection du jeu vidéo et de l'intelligence artificielle, y compris les startups développant du contenu, des outils et des infrastructures.
Pourquoi Tirta Ventures se concentre-t-elle sur l'IA dans le jeu vidéo ?
Feder estime que l'IA va remodeler la façon dont les jeux sont conçus et joués. Tirta investit dans des équipes qui utilisent l'IA pour créer des outils plus intelligents, des mondes plus dynamiques et de nouvelles formes de divertissement interactif.
L'IA crée-t-elle une bulle dans l'industrie du jeu vidéo ?
Selon Feder, les valorisations élevées de l'IA n'indiquent pas nécessairement une bulle. Il considère l'IA comme une opportunité technologique à long terme, où les startups bénéficient des investissements à grande échelle des entreprises dans l'infrastructure de l'IA.
Quelles régions émergent sur la scène mondiale du jeu vidéo ?
Feder identifie des pays comme la Turquie, l'Australie, le Pakistan et le Brésil comme des marchés émergents pour l'innovation dans le jeu vidéo. Ces régions combinent un fort talent technique avec une grande motivation et des coûts de production plus faibles.
Quel type de studios réussira à l'ère de l'IA ?
Feder prédit que les studios futurs les plus performants seront plus petits et plus agiles, utilisant l'IA pour créer des PNJ intelligents et des systèmes de jeu adaptatifs qui repoussent les limites du gameplay traditionnel.
