Football Manager a proposé des sorties annuelles pendant plus de trois décennies, mais le chemin vers Football Manager 26 a été tout sauf routinier. Sports Interactive avait prévu de réinventer la franchise avec Football Manager 25, mais le projet n'a finalement pas répondu aux attentes internes et a été annulé. Cette décision a mis fin à 31 ans de sorties annuelles et a poussé le studio vers une rare réinitialisation du développement. Avec ce temps supplémentaire, l'équipe s'est concentrée sur la finalisation de la refonte, ce qui a abouti à Football Manager 26 - un jeu que le studio qualifie de véritable nouveau départ plutôt que de continuation des opus précédents.
Le jeu qui n'a jamais été lancé
FM25 était conçu pour être le plus grand changement que la franchise ait connu depuis l'adoption d'un moteur de match en 3D en 2008. Le plan comprenait un nouveau moteur, une expérience de jour de match repensée, une interface rafraîchie, le football féminin et un système tactique plus approfondi. Selon le directeur du studio, Miles Jacobson, l'équipe a visé trop haut pour le calendrier et a eu du mal à abandonner un moteur interne utilisé depuis plus de 30 ans. Début 2025, FM25 a été entièrement annulé.
Jacobson note que la sortie d'un produit inachevé aurait davantage nui à la marque Football Manager que le fait de sauter une année. Il a décrit l'annulation comme difficile mais nécessaire, réaffirmant que le maintien de la qualité était plus important que le respect d'une échéance annuelle.
Construire une nouvelle fondation pour FM26
Avec le retrait de FM25 du calendrier, le développement s'est orienté vers Football Manager 26. L'équipe l'a traité comme une page blanche, et non comme une itération. L'objectif était de créer une base capable de soutenir les deux prochaines décennies de développement de Football Manager. Le temps supplémentaire a permis au studio de stabiliser de nouveaux systèmes, d'affiner des fonctionnalités qui semblaient auparavant inachevées et d'adopter une approche plus délibérée de l'orientation future de la série.
Un moteur de match alimenté par des données d'animation réelles
L'un des changements les plus importants de FM26 est le nouveau moteur de match, qui tire parti des données d'animation réelles capturées par Hawk-Eye, la technologie utilisée dans les stades professionnels pour la VAR et les décisions de ligne de but. Les caméras Hawk-Eye suivent les mouvements des joueurs au niveau squelettique. Sports Interactive a découvert que le système collectait les mêmes types de données d'animation utilisées pour les rigs de personnages dans les jeux vidéo.
En adaptant les données de Hawk-Eye et en les combinant avec la capture de mouvement interne, FM26 offre une présentation de match qui semble plus naturelle que les opus précédents. Le mouvement des joueurs, le contrôle du ballon et les angles visuels ressemblent davantage aux images de diffusion des matchs de ligue de haut niveau qu'à l'animation de jeu. Jacobson affirme que cette amélioration ajoute un nouveau sentiment de réalisme et rend les résultats des matchs plus crédibles.
Une profondeur tactique qui reflète le jeu moderne
Football Manager 26 étend le contrôle tactique en introduisant la gestion de la formation pour le jeu en possession et hors possession. Cet ajout reflète la façon dont les managers modernes ajustent la forme en fonction de la possession du ballon par leur équipe. Cette fonctionnalité double le nombre de possibilités tactiques et permet des stratégies plus proches des équipes du monde réel.
Plusieurs fonctionnalités héritées ont été supprimées ou repensées pour favoriser la transparence et la pertinence. Les "Player Shouts" ont été supprimés en raison de leur impact peu clair, et les rôles classiques comme le trequartista ont été abandonnés car ils ne représentent plus les attentes défensives modernes. FM26 introduit également la FMPedia, un système qui explique les tactiques et visualise les concepts pour les joueurs qui souhaitent un soutien sans compromettre la complexité.
Le football féminin entièrement intégré
L'ajout du football féminin marque une autre étape majeure. FM26 comprend 14 ligues féminines, telles que la National Women's Soccer League aux États-Unis et la Women's Super League en Angleterre. Le processus de développement a commencé en 2021 et a nécessité la collecte de nouvelles données, la construction de réseaux de scouting et la collaboration avec des professionnels du football féminin pour garantir l'exactitude.
Sports Interactive traite le football féminin avec la même profondeur et le même sérieux que le jeu masculin. Les attributs des joueuses, les animations, les types de blessures et les temps de récupération reflètent des données réelles. Jacobson souligne que l'intégration n'est pas un mode séparé. Elle existe dans le même monde, utilisant les mêmes systèmes et la même structure de données de scouting que le reste du jeu.
Réalisme équilibré avec la possibilité
Les développements réels du football, tels que la Coupe du Monde des Clubs élargie et l'augmentation des prix, s'intègrent déjà dans les systèmes financiers de Football Manager. Le jeu laisse encore de la place à des histoires de succès inattendues, faisant écho à des exemples réels comme le titre de Premier League de Leicester City en 2015. Jacobson affirme que la série valorise le réalisme, mais comprend également que les joueurs veulent la possibilité d'atteindre des résultats rares.
Football Manager 26 sortira le 4 novembre sur l'Epic Games Store.
Foire aux questions (FAQ)
Quand sort Football Manager 26 ?
Football Manager 26 devrait sortir le 4 novembre sur l'Epic Games Store.
Pourquoi FM25 a-t-il été annulé ?
FM25 a été annulé car il ne répondait pas aux normes de qualité internes. Le studio a décidé que la sortie d'un produit de moindre qualité nuirait à la marque Football Manager.
Football Manager 26 utilise-t-il un nouveau moteur de match ?
Oui. FM26 introduit un nouveau moteur de match qui intègre les données d'animation de la technologie de suivi de football professionnel de Hawk-Eye.
Football Manager 26 inclut-il le football féminin ?
Oui. FM26 inclut des ligues féminines telles que la NWSL et la WSL, avec des données de scouting dédiées, des animations et des systèmes de match.
Les joueurs peuvent-ils utiliser différentes formations en possession et hors possession ?
Oui. FM26 permet aux managers de définir différentes formes tactiques en fonction de la possession du ballon, reflétant les stratégies de football modernes.
FM26 est-il lié à FM24 ?
Non. Le studio décrit FM26 comme un nouveau point de départ et non comme une continuation directe de FM24.
