Le géant du capital-risque A16z, co-fondé par Marc Andreessen et Ben Horowitz, vient de dévoiler un fonds de jeu substantiel de 600 millions de dollars dans le cadre d'une initiative d'investissement plus large de 7,2 milliards de dollars. Cette décision intervient à un moment crucial pour l'industrie du jeu vidéo, qui a subi des licenciements importants totalisant 20 000 au cours des dix-huit derniers mois.

A16z a également récemment annoncé l'ouverture des candidatures pour la troisième édition de son programme d'accélérateur de technologies et de jeux très réussi, Speedrun - avec un montant stupéfiant de 75 millions de dollars alloués à l'investissement. Dans cet article, nous couvrirons tout ce que vous devez savoir sur le nouveau fonds et comment postuler au programme d'accélérateur Speedrun.

Plus de 7 milliards de dollars

Ben Horowitz, l'un des fondateurs d'A16z, a détaillé la répartition des 7,2 milliards de dollars entre diverses stratégies de capital-risque dans un récent article de blog sur leur site web. Celles-ci incluent des allocations pour le dynamisme américain (600 millions de dollars), les applications (1 milliard de dollars), les jeux web2/web3 (600 millions de dollars), l'infrastructure (1,25 milliard de dollars) et la croissance (3,75 milliards de dollars). Notamment, l'injection de fonds dans le secteur du jeu souligne son importance au milieu des défis du marché.

Auparavant, A16z avait levé 600 millions de dollars pour son fonds de jeu, portant l'investissement total dans le jeu à 1,2 milliard de dollars. Horowitz a exprimé l'importance de cette étape, en réfléchissant à l'évolution de la firme depuis sa création en 2009.

Initialement axé sur un éventail restreint d'entreprises, A16z s'est adapté à l'évolution du paysage, reconnaissant les vastes opportunités offertes par les entreprises centrées sur les logiciels. Ben Horowitz a commenté dans un communiqué de presse :

« Cela marque une étape importante pour nous. Lorsque Marc et moi avons créé la firme en 2009, la sagesse conventionnelle dans le capital-risque était que, chaque année, seules 15 entreprises généreraient 100 millions de dollars de revenus et que ces 15 entreprises généreraient la quasi-totalité des rendements du capital-risque. À cette époque, la sagesse conventionnelle était juste. Les sociétés de capital-risque se sont configurées pour s'adresser à un marché de 15 entreprises importantes. Cela signifiait que des fonds de taille relativement petite et un petit nombre de partenaires dans un seul fonds étaient l'approche optimale. Andreessen Horowitz a commencé exactement de cette manière avec un fonds de 300 millions de dollars et 2 associés gérants. »

Ben Horowitz a ajouté : « Peu de temps après que nous ayons créé la firme, tout a commencé à changer. Mon partenaire Marc a vu le nouveau monde arriver et en a parlé en 2011 dans un article intitulé "Le logiciel dévore le monde". Ce qu'il a prédit à l'époque s'est réalisé. Au cours des 10 dernières années, presque toutes les entreprises importantes ont été réinventées en tant qu'entreprises de logiciels, et le marché de ces entreprises a, par conséquent, considérablement augmenté. En cours de route, chaque sous-marché – Dynamisme américain, Applications (Consommateur, Entreprise, Fintech), Bio+Santé, Crypto, Jeux, Croissance et Infrastructure – est devenu aussi grand que le marché original du capital-risque. »

Plus de joueurs que jamais

Jonathan Lai, un partenaire d'A16z, a fait écho aux sentiments de Ben Horowitz, soulignant l'environnement propice aux startups de jeux. Lai a mis en évidence l'abondance de joueurs, de plateformes, d'outils et de financements disponibles, positionnant l'ère actuelle comme optimale pour l'entrepreneuriat dans le jeu vidéo. L'engagement d'A16z envers les fondateurs en début de carrière est évident à travers des initiatives comme l'A16z Games Speedrun, qui invite les candidatures pour la cohorte d'été.

« Après une décennie dans l'industrie du jeu, je crois qu'il n'y a jamais eu de meilleur moment pour créer une startup de jeux qu'aujourd'hui : il y a plus de joueurs et de plateformes que jamais auparavant — plus d'outils et de technologies pour aider à créer des jeux que jamais auparavant — plus de financement pour les startups de jeux que jamais auparavant. »

Jonathan Lai a détaillé l'orientation de l'investissement de la firme, qui englobe les studios de jeux pionniers de nouveaux genres, l'infrastructure supportant les développeurs et l'écosystème florissant d'applications grand public centrées sur le jeu. Avec une approche pratique, A16z vise à favoriser la croissance à toutes les étapes du développement, du pré-amorçage à la série A/B.

Ben Horowitz a ajouté dans une déclaration finale : « En conséquence, pour gagner dans chaque catégorie, nous avons dû passer d'un excellent investisseur dans chaque segment à une équipe d'investissement dédiée avec une plateforme différenciée dans chaque catégorie pour aider les meilleurs fondateurs dans ces domaines à construire des entreprises incroyables. Chaque domaine exige une expertise approfondie, il n'est donc pas judicieux d'essayer de former quelqu'un, par exemple, aux jeux et à l'infrastructure. Plus important encore, les fondateurs qui construisent des modèles de fondation d'IA ont besoin d'un ensemble de réseaux et de capacités entièrement différent de celui des fondateurs qui construisent des thérapies biotechnologiques. »

La dernière initiative d'A16z témoigne de sa confiance dans la résilience et le potentiel d'innovation du secteur du jeu vidéo, malgré les défis à l'échelle de l'industrie. Alors que le paysage continue d'évoluer, l'injection de fonds substantiels souligne l'engagement de la firme à soutenir et à façonner l'avenir du jeu.

A16z Games Speedrun

L'accélérateur A16z Games Speedrun, qui s'installera désormais à Los Angeles, s'apprête à lancer sa troisième cohorte, connue sous le nom de SR003. Ce programme intensif de 12 semaines est conçu pour fournir aux entrepreneurs du jeu et de la technologie les outils et les ressources nécessaires pour prospérer dans le paysage concurrentiel actuel.

Le programme culminera avec un Demo Day pendant la SF Tech Week, offrant aux participants une plateforme pour présenter leurs innovations à des investisseurs potentiels. Josh Lu, partenaire d'investissement pour A16z Games, a souligné l'opportunité unique que Speedrun représente pour les entrepreneurs à l'intersection de la technologie et du jeu.

« Speedrun réunit la technologie et les jeux, deux mondes qui sont à l'avant-garde de transformations massives et attirent certains des entrepreneurs les plus innovants du monde », a déclaré Lu. « Notre programme Speedrun fournit non seulement un soutien financier, mais aussi une équipe d'opérateurs et de partenaires qui ont travaillé dans l'industrie du jeu et peuvent leur fournir les connaissances qui les aident à passer de zéro au lancement. »

750 000 $ à gagner

A16z Games a mis la barre plus haut pour le SR003, augmentant son investissement à 750 000 $ dans chaque entreprise Speedrun sélectionnée. La classe précédente, SR002, présentait une impressionnante brochette de startups qui bouleversaient divers secteurs de l'industrie Tech x Games. De l'infrastructure et des outils aux studios de jeux et aux applications/plateformes grand public, la diversité des entreprises a démontré la large portée et l'impact du programme.

• 43 % d'infrastructures et d'outils, avec des anciens élèves de grandes entreprises technologiques telles que Discord, Zynga, Google, Apple, Square, Palantir, Magic Leap et Xsolla.
• 35 % de studios de jeux, fondés par des nouveaux venus et des vétérans du secteur issus d'entreprises telles que Rocket League, Blizzard, Epic Games, Jam City, King et Supercell.
• 25 % d'applications/plateformes grand public, créant une communauté et des espaces sûrs pour les joueurs en ligne, dirigées par des vétérans de Magic Leap, Crunchyroll, Dapper Labs, Canva et Snap.
• 49 % d'IA, dirigées par des doctorants de Stanford, du MIT et d'Oxford.

Le programme Speedrun se targue de sa sélectivité, n'admettant qu'environ 1 % des candidats pour sa dernière cohorte. Cependant, les avantages sont clairs, 80 % des entreprises participantes du SR001 ayant obtenu un financement d'investisseurs après l'obtention de leur diplôme lors du Demo Day.

Les candidats intéressés par le SR003 peuvent soumettre leurs candidatures dès aujourd'hui et jusqu'au 19 mai 2024, ici. Le programme devrait débuter le 29 juillet 2024, promettant une nouvelle vague d'innovation dans les domaines de la technologie et du jeu.

Réflexions finales

Pour les entrepreneurs en herbe qui cherchent à faire leur marque dans l'industrie du jeu, l'accélérateur Speedrun et le nouveau fonds d'A16z représentent une occasion en or de transformer leurs rêves en réalité. Postulez dès maintenant et rejoignez les rangs des visionnaires qui façonnent l'avenir du jeu.