El panorama de los videojuegos sigue evolucionando a un ritmo acelerado, impulsado por los avances tecnológicos, los cambios en las preferencias de los consumidores y las prácticas de desarrollo innovadoras. En un informe exhaustivo presentado por Unity, uno de los principales actores de la industria de los videojuegos, los datos de varias plataformas arrojan luz sobre el panorama cambiante de los videojuegos en 2024.

A partir de datos de Unity Engine, Unity Cloud e ironSource, junto con una encuesta a más de 7.000 encuestados, el informe describe cinco tendencias clave que configuran la industria. En este artículo, exploramos los últimos datos del informe de Unity de 2024 sobre las tendencias de los videojuegos, incluida la integración de la IA, la evolución de las estrategias de monetización, el auge de los proyectos multiplataforma y la relevancia para web3.

Tendencias clave cubiertas

1. Los desarrolladores están integrando la IA en sus procesos para acelerar el desarrollo.
2. Los estudios están cambiando sus enfoques de monetización. Se está prestando más atención a la publicidad en medio del descenso de los ingresos por IAP.
3. Estudios de todos los tamaños están lanzando más proyectos multiplataforma.
4. Los desarrolladores están priorizando los proyectos multijugador a pesar de la complejidad de su desarrollo.
5. Los desarrolladores ahora están tratando de construir franquicias fuertes en lugar de solo videojuegos.

Mayor uso de la IA

La integración de la IA acelera el desarrollo

Una tendencia destacada en el informe es la creciente integración de la Inteligencia Artificial (IA) en los procesos de desarrollo de videojuegos. A medida que los plazos de desarrollo se amplían, con un tiempo medio de desarrollo que pasó de 218 días en 2022 a 304 días en 2023, los estudios están recurriendo a la IA para acelerar los procesos. Desde la mejora de las animaciones hasta la generación de arte y niveles, la IA encuentra aplicaciones en varias etapas del desarrollo, aunque persisten desafíos como las limitaciones de tiempo y las brechas de habilidades técnicas.

En los últimos años, la duración media del desarrollo de videojuegos ha experimentado un notable aumento, pasando de 218 días en 2022 a 304 días en 2023. Los estudios están explorando activamente vías innovadoras para agilizar sus procesos, aunque se encuentran con desafíos persistentes en el camino.

La investigación indica que el 40% de los desarrolladores invierten una cantidad considerable de tiempo en las fases de investigación y desarrollo (I+D). Además, el 37% se enfrenta a la integración de tecnologías emergentes, mientras que al 31% le resulta difícil mantener los plazos y el alcance de los proyectos en medio de la adopción de estos avances.

Las áreas clave en las que la IA se aplica con frecuencia en el desarrollo de videojuegos incluyen la mejora de las animaciones (46%), la automatización de tareas de escritura de código (37%), la generación de arte y niveles (36%), la creación de elementos narrativos (36%), la realización de pruebas de juego automatizadas (36%), la adaptación dinámica de los niveles de dificultad (35%) y la moderación de chats de voz y texto (33%).

Para la gran mayoría de los estudios (96%), la creación de prototipos consume menos de tres meses, con un notable subconjunto (42%) que completa esta fase en menos de un mes. Además, el 68% de los encuestados afirma que la IA acelera significativamente el proceso de creación de prototipos. Esta observación está corroborada por datos de 2022, que revelan que el 85% de los estudios pudieron crear prototipos en el plazo de tres meses.

Entre los estudios que incorporan la IA en sus flujos de trabajo, el 56% aprovecha la tecnología para la construcción de mundos. Esto abarca varias aplicaciones populares, como la creación de personajes no jugables (NPC), la generación de momentos de juego distintivos, la implementación de funciones de reconocimiento de voz y la provisión de respuestas contextuales de NPC.

La IA se utiliza con mayor frecuencia entre varios segmentos de la industria de los videojuegos, especialmente entre los desarrolladores de AR/VR (29%), los creadores de videojuegos multijugador (28%), los desarrolladores de videojuegos casuales (27%), los proyectos de mundo abierto (25%) y los videojuegos de rol (25%). Los principales obstáculos encontrados durante la integración de la IA incluyen las limitaciones de tiempo (43%), la insuficiente experiencia técnica (24%) y la falta de conciencia sobre las capacidades de la IA (20%).

Según las encuestas a desarrolladores, la mayoría de los estudios poseen bases de activos relativamente modestas, con un 51% que tiene menos de 1000 activos. Además, el 35% gestiona volúmenes de activos que van de 1001 a 5000, mientras que el 9% maneja entre 5001 y 50.000 activos, y el 5% gestiona más de 50.000 activos. En particular, el 20% de los encuestados informa que dedica más de 4 horas a la semana a organizar sus bibliotecas de activos. La IA está preparada para ofrecer una ayuda significativa para abordar este desafío.

Estado del mercado móvil e ingresos

Cambio en las estrategias de monetización

En medio de un descenso en los ingresos por compras dentro de la aplicación (IAP), los estudios están reevaluando sus estrategias de monetización, poniendo más énfasis en la publicidad. Según el informe, la atención se está desplazando hacia los ingresos por publicidad, que experimentaron un crecimiento significativo en comparación con los ingresos por IAP. Este cambio refleja una tendencia más amplia en la industria a medida que los estudios se adaptan a las cambiantes preferencias de los jugadores y la dinámica del mercado.

Según datos de Unity, los usuarios activos diarios (DAU) de videojuegos móviles experimentaron un aumento del 4,5% en 2023 en comparación con el año anterior. Sin embargo, las cifras medias de retención D1 disminuyeron un 1%, y la retención D7 experimentó un ligero descenso del 0,1%. En cuanto a los ingresos, hubo un notable descenso en los ingresos por IAP (compras dentro de la aplicación), con el ARPDAU (ingreso medio por usuario activo diario) de IAP medio cayendo de 0,018 $ en 2022 a 0,015 $ en 2023, lo que supone un descenso del 13%.

Además, el porcentaje de usuarios de pago en videojuegos móviles mostró un descenso anual continuo: del 0,7% en 2021 al 0,5% en 2023. Sin embargo, el comportamiento de los usuarios de pago se ha mantenido constante a lo largo del tiempo, con una media de 1,46 transacciones por usuario de pago. Además, el ingreso medio por transacción aumentó de 7,89 $ en 2022 a 8,15 $ en 2023.

Por el contrario, los ingresos por publicidad experimentaron un crecimiento significativo, aumentando un 26,7%. El ARPDAU (ingreso medio por usuario activo diario) de IAA (publicidad dentro de la aplicación) aumentó de 0,03 $ en 2022 a 0,038 $ en 2023. Entre los diferentes géneros de videojuegos, los videojuegos de simulación, los proyectos casuales y los rompecabezas experimentaron un crecimiento sustancial en los ingresos por IAA.

Por otro lado, los ingresos por IAP aumentaron únicamente para los juegos de rol y los shooters, mientras que otros géneros experimentaron descensos. Los datos de Unity también sugieren que los proyectos que incluyen videos recompensados y offerwalls tienden a tener más sesiones diarias, con un promedio de 3,12, en comparación con los proyectos con solo videos recompensados (2,62), solo offerwalls (2,58) o ninguno (2,1).

Los hallazgos de Unity concuerdan con la observación de que los proyectos que carecen de sistemas de monetización adicionales suelen presentar tasas de retención más bajas. Por el contrario, los proyectos que presentan una monetización publicitaria integral tienden a demostrar un mejor rendimiento en términos de retención de usuarios. Esto sugiere una correlación entre la sofisticación de las estrategias de monetización y el compromiso y la longevidad generales de los usuarios dentro del videojuego.

Tenga en cuenta: Es importante considerar posibles sesgos en el análisis de datos. Los proyectos con más mecánicas de monetización a menudo indican equipos más grandes trabajando en videojuegos más grandes, lo que podría sesgar los hallazgos. Estos proyectos también podrían incorporar numerosas mecánicas destinadas a mejorar la retención de la audiencia más allá de las estrategias de monetización. Por lo tanto, al interpretar los datos, es crucial tener en cuenta estos factores y considerar el contexto más amplio del desarrollo de videojuegos y las estrategias de participación de la audiencia.

Análisis multiplataforma

Auge de los proyectos multiplataforma

Otra tendencia notable es la creciente prevalencia de proyectos multiplataforma. Estudios de todos los tamaños están adoptando el soporte multiplataforma, y los estudios más pequeños han experimentado un aumento del 71% en este tipo de proyectos desde 2022. Desde los juegos de rol hasta los shooters, el soporte multiplataforma se ha convertido en una práctica común, lo que permite a los desarrolladores llegar a un público más amplio y mejorar las experiencias de los jugadores.

En 2023, hubo un aumento significativo del 34% en los proyectos disponibles en tres o más plataformas en comparación con el año anterior.

Entre los estudios con menos de 50 empleados, las plataformas principales de enfoque son móvil (66%), PC (62%) y consolas (47%).

En cuanto a las estrategias de lanzamiento, el 40% de los estudios lanzan sus proyectos en todas las plataformas simultáneamente, otro 40% opta por un enfoque de lanzamiento gradual, mientras que el 20% carece de una estrategia específica.

Los juegos de rol (38%), los shooters (33%), los juegos de lucha (33%) y los juegos de estrategia (30%) emergen como los géneros más populares para el desarrollo multiplataforma.

Cabe destacar que los estudios más grandes están más inclinados a implementar funciones de juego cruzado, con el 95% de los estudios que cuentan con más de 50 empleados adoptando este enfoque.

Videojuegos multijugador

Enfoque en el desarrollo multijugador

A pesar de la complejidad que implica, los desarrolladores están priorizando los proyectos multijugador, impulsados por las mayores tasas de participación observadas en los videojuegos multijugador. Con los videojuegos multijugador móviles que cuentan con un 40,2% más de usuarios activos mensuales (MAU) en comparación con los videojuegos de un solo jugador, los estudios están invirtiendo recursos en la creación de experiencias multijugador atractivas, atendiendo a las expectativas cambiantes de los jugadores.

Según las encuestas, el 68% de los estudios participan activamente en el desarrollo de videojuegos multijugador, y el 6% se dedica a proyectos que presentan un juego cooperativo en una sola pantalla.

Además, el 69% de los videojuegos multiplataforma incorporan funcionalidad multijugador, mientras que un 7% adicional ofrece juego cooperativo local.

Un notable 62% de los desarrolladores planifican las funciones multijugador durante las etapas de ideación o preproducción. Curiosamente, el 5% decidió incorporar elementos multijugador justo antes del lanzamiento del videojuego.

Los principales desafíos encontrados en la gestión de la audiencia para proyectos multijugador incluyen presupuestos limitados (53%), manejo de un gran volumen de comentarios (47%), limitaciones de personal (44%) y limitaciones tecnológicas (43%).

Los desarrolladores reconocen que los usuarios esperan ciertas características de los videojuegos multijugador, incluyendo comunicación libre (38%), mínimo lag (37%), emparejamiento justo (34%) y progreso compartido (31%).

Además, los ingresos de los videojuegos multijugador están en constante aumento, con cifras que alcanzaron los 24 mil millones de dólares en 2022, 26 mil millones de dólares en 2023 y un pronóstico de 28 mil millones de dólares en 2024.

Desarrolladores y Live-Ops

Énfasis en las fases de construcción y el estado del mercado

Antes de lanzar sus primeras versiones públicas, una gran mayoría de desarrolladores (83%) tiene una comprensión clara de cómo operarán el videojuego.

Para abordar los desafíos del mercado, los estudios adoptan varias estrategias, incluyendo la entrada en nuevos mercados con proyectos existentes (53%), la generación constante de nuevo contenido (52%), la búsqueda de oportunidades para mejorar la eficiencia (50%), la diversificación de las carteras de videojuegos (47%), la priorización de la retención de jugadores (35%) y la inversión en monetización y adquisición de usuarios (26%).

En cuanto a la duración del soporte de los videojuegos, el 7% de los videojuegos reciben soporte durante menos de seis meses, el 39% durante seis meses a un año, el 49% durante uno o dos años y el 5% durante tres a cinco años.

La atención de los usuarios al comportamiento tóxico en los videojuegos es notable, con un 46% de los jugadores que optan por bloquear a los usuarios tóxicos, mientras que un 34% opta por abandonar la partida por completo.

Los desarrolladores reconocen varias mecánicas como efectivas para aumentar la retención, incluyendo misiones y recompensas diarias (67%), logros y desafíos (59%), anuncios recompensados y compras dentro de la aplicación (40%), tablas de clasificación (33%) y PvP (31%).

De cara al futuro, el 39% de los desarrolladores están contemplando añadir contenido generado por el usuario a sus videojuegos, mientras que el 27% ya ha implementado dichas funciones. Sin embargo, el 34% no tiene previsto incorporar contenido generado por el jugador.

A medida que la industria de los videojuegos continúa evolucionando, los estudios se enfrentan tanto a desafíos como a oportunidades. Desde la integración de la IA hasta la reimaginación de las estrategias de monetización y la adopción del desarrollo multiplataforma y multijugador, el informe Unity Gaming in 2024 proporciona información valiosa para los desarrolladores que navegan por el dinámico panorama de los videojuegos.

Relevancia para Web3 Gaming

Estos hallazgos tienen implicaciones significativas para el panorama en rápida evolución de web3 gaming, donde las tecnologías descentralizadas y la integración de blockchain están reformando los paradigmas tradicionales de los videojuegos. Con una clara comprensión de las estrategias operativas antes del lanzamiento público y un enfoque en los desafíos del mercado, como la retención de jugadores y la monetización, los desarrolladores están bien posicionados para navegar por la dinámica única de los ecosistemas de web3 gaming.

El énfasis en el contenido generado por el usuario, junto con las estrategias para combatir el comportamiento tóxico y mejorar la participación de los jugadores, se alinea perfectamente con los principios de descentralización y las experiencias impulsadas por la comunidad inherentes a web3. Además, el cambio hacia el desarrollo multiplataforma y las experiencias multijugador subraya la importancia de la interoperabilidad y la inclusión dentro de las redes de videojuegos descentralizadas.

A medida que web3 gaming sigue ganando impulso, estos conocimientos proporcionan una guía inestimable para los desarrolladores que buscan aprovechar la tecnología blockchain y las arquitecturas descentralizadas para crear experiencias de videojuegos inmersivas, sostenibles e inclusivas para el futuro.