Donkey Kong Bananza finalmente ha salido, y por primera vez en décadas, realmente se siente como si Nintendo se preocupara de nuevo por Donkey Kong. Eso por sí solo es un gran acontecimiento. Después de años en los que la franquicia rebotó entre estudios externos —Rare, Retro, Paon, Namco—, Bananza fue construido por uno de los equipos internos más importantes de Nintendo, el mismo grupo detrás de Super Mario Odyssey. Es el tipo de movimiento que los fans han esperado años para ver, e inmediatamente eleva las expectativas.
Porque aquí está la cuestión: cuando Nintendo hace videojuegos de Donkey Kong por sí mismo, tienen un impacto diferente. Ni siquiera necesitas mirar tan atrás para ver por qué. Solo revisita Donkey Kong '94 en Game Boy, un título que a menudo se pasa por alto, pero que podría decirse que merece estar entre los mejores de Nintendo. Es el ejemplo más claro de lo que Donkey Kong puede ser cuando no se le trata como un proyecto secundario.
Nintendo finalmente regresó a Donkey Kong
¿Nintendo en su momento más inventivo?
Si nunca has jugado Donkey Kong '94, vale la pena arreglar eso. Lo que comienza como una recreación fiel del clásico arcade de 1981, de repente se convierte en un enorme videojuego de plataformas y puzles de 100 niveles que nunca deja de presentarte nuevas ideas. Es conciso, inteligente y evoluciona constantemente de una manera que todavía avergüenza a los videojuegos de plataformas modernos.
El videojuego no está interesado en el espectáculo o en las partidas rápidas (speedruns), está construido alrededor de niveles inteligentes y compactos que te hacen pensar. Constantemente estás aprendiendo nuevas mecánicas, resolviendo puzles y encontrando nuevas formas de usar el sorprendente y atlético conjunto de movimientos de Mario. Movimientos como el salto hacia atrás y la voltereta lateral hicieron su debut aquí, mucho antes de Super Mario 64.
Esto era Nintendo haciendo lo que mejor sabe hacer: explorar una idea simple hasta sus límites, y luego ir más allá. No era llamativo, pero era audaz. Y lo más importante, se sentía personal. Donkey Kong '94 no provino de una licencia o un mandato. Provino de Nintendo preguntándose: "¿Y si nos tomamos esto en serio?".
Nintendo finalmente regresó a Donkey Kong
¿Bananza es un paso en la dirección correcta?
Eso es lo que hace que Bananza sea tan emocionante. Ya se puede ver esa misma energía creativa apareciendo. El diseño de los personajes tiene más personalidad de nuevo, más cercano al mono travieso y animado de Donkey Kong '94 que al aspecto más estoico de la era Tropical Freeze. La jugabilidad se inclina hacia la variedad, mezclando fisicalidad, humor y mecánicas expresivas de una manera que sugiere que Nintendo está poniendo un pensamiento real detrás de esta versión de DK.
Y ya era hora. Durante años, Donkey Kong se sintió como una marca legada con la que Nintendo no estaba muy segura de qué hacer. Tuvo sus momentos —la serie Country, Jungle Beat, Tropical Freeze—, pero nada de eso se sintió como una visión consistente. Bananza podría ser finalmente el comienzo de una.
Nintendo finalmente regresó a Donkey Kong
Dejen de tratar a Donkey Kong como un trabajo secundario
Lo más frustrante de la historia de Donkey Kong es la frecuencia con la que Nintendo lo ha dejado de lado. Él ayudó a poner a la compañía en el mapa. Le dio a Mario su primer papel. Pero de alguna manera, nunca ha recibido el mismo nivel de atención o respeto.
Eso es lo que hace que Donkey Kong '94 sea tan importante: es una prueba de que Nintendo puede hacer un videojuego brillante de Donkey Kong cuando realmente lo intenta. Y ahora que Bananza está aquí, no hay excusa para retroceder. No más subcontratar la serie. No más brechas de una década. Donkey Kong merece ser parte de la línea creativa principal de Nintendo, junto a Mario, Zelda y Kirby.
Bananza no debería ser algo único. Debería ser un reinicio, un nuevo estándar. Y si Nintendo quiere saber cómo construir sobre ello, debería mirar hacia 1994. Ese videojuego todavía tiene más corazón e inventiva que la mayoría de los videojuegos de plataformas modernos. Mostró lo que Donkey Kong podría ser, y Bananza demuestra que el momento es el adecuado para construir sobre esa visión.
Nintendo finalmente se presentó para Donkey Kong. La única pregunta ahora es si se quedará.
