Una asociación previamente no revelada entre Google y Epic Games por $800 millones ha salido a la luz durante un caso antimonopolio en curso en San Francisco, lo que plantea nuevas preguntas sobre la relación entre las dos compañías mientras permanecen enfrascadas en un conflicto legal sobre el ecosistema de Android.
El acuerdo se reveló durante una audiencia judicial supervisada por el juez de distrito de California, James Donato, quien examinó si la reciente postura de acuerdo de Epic pudo haber sido influenciada por un acuerdo comercial confidencial con Google. La divulgación se produjo mientras el tribunal revisaba los cambios propuestos por Google a las reglas globales de monetización y distribución de Android.
Según los detalles discutidos en el tribunal, el acuerdo tiene una duración de seis años y requiere que Epic Games pague a Google $800 millones. Si bien gran parte del acuerdo permanece sellado, el juez confirmó que involucra desarrollo conjunto, compromisos de marketing y colaboración técnica vinculados a Fortnite, Android y Unreal Engine de Epic.
Cómo encaja la asociación en Android y Fortnite
Durante la audiencia, el juez Donato describió el acuerdo como uno en el que Epic ayudaría en la comercialización de Android, mientras que Google comenzaría a utilizar la tecnología principal de Epic en sus propias operaciones. Esto incluye una integración más estrecha con Unreal Engine, que impulsa Fortnite y muchos videojuegos de terceros en plataformas de PC, consola y móviles.
El tribunal cuestionó si esta cooperación cambia el papel de Epic como un desafío a las prácticas del mercado de Android de Google. Epic originalmente presentó la demanda acusando a Google de mantener un entorno anticompetitivo para la distribución de aplicaciones y los pagos dentro de las aplicaciones. Con las compañías trabajando juntas comercialmente, el juez planteó preocupaciones sobre cómo esa relación podría afectar las demandas legales de Epic.
El CEO de Epic, Tim Sweeney, enmarcó el acuerdo como relacionado con el "metaverso", un término que Epic usa a menudo para describir la evolución de Fortnite en una plataforma digital más amplia. Sugirió que el interés de Google se centra en utilizar Unreal Engine de manera más profunda para fines de desarrollo y capacitación, aunque reconoció que muchos de los detalles siguen siendo confidenciales.
El juez finalmente caracterizó el acuerdo como "nuevo negocio entre Epic y Google", señalando que ambas compañías continúan con sus propias estrategias de producto mientras colaboran en el futuro.
Una historia complicada entre Google y Epic
Epic Games y Google han estado involucrados en batallas legales durante varios años tras el desafío de Epic a las políticas de las tiendas de aplicaciones en plataformas móviles. El núcleo de la disputa se centra en el control de Google Play sobre la distribución de aplicaciones, los sistemas de pago y las tarifas que los desarrolladores deben pagar para acceder a los usuarios de Android.
Epic ha argumentado que la estructura de Google limita la competencia y obliga a los desarrolladores a modelos de pago restrictivos. El caso ya ha producido múltiples fallos relacionados con tiendas de aplicaciones de terceros y acceso a catálogos, y ahora se acerca a lo que podría ser una resolución más permanente.
La aparición de una asociación de seis años y $800 millones durante el juicio añade complejidad. El juez Donato cuestionó si la posición de acuerdo previamente propuesta por Epic, introducida en noviembre, pudo haber sido influenciada por el acuerdo no revelado en lugar de puramente por estrategia legal.
En la actualidad, no se ha tomado ninguna decisión final sobre si la nueva propuesta de Google para ajustar el marco global de monetización de Android será aceptada por el tribunal.
Lo que esto significa para desarrolladores y tarifas
Si bien la audiencia se centró en gran medida en el acceso estructural a Android, los desarrolladores siguen centrados en cómo el modelo de tarifas de Google puede cambiar en el futuro. La propuesta de Google incluye un tratamiento diferente para artículos cosméticos frente a consumibles, una tarifa del 25% para facturación alternativa dentro de la aplicación y una tarifa del 20% por enlazar a pagos basados en la web.
El CEO y fundador de Neon, Chris Faught, dijo que los desarrolladores todavía están esperando claridad sobre si Google implementará esas políticas. Señaló que ninguno de los cambios en las tarifas se abordó directamente en la audiencia y que es poco probable que haya actualizaciones significativas antes de marzo, como mínimo.
Para los estudios que desarrollan en Android, incluidos aquellos que experimentan con economías de servicio en vivo y modelos de propiedad al estilo web3, el resultado podría dar forma a cómo funciona la monetización en las plataformas móviles durante años.
Qué sigue para Google y Epic
La revelación del acuerdo de $800 millones marca un cambio en la narrativa pública en torno a Google y Epic Games. Si bien las compañías siguen siendo rivales en los tribunales, ahora también son socios a largo plazo en áreas que abarcan Fortnite, la distribución de Android y la tecnología Unreal Engine.
Mientras el tribunal continúa revisando la propuesta de acuerdo de Google, también considerará si los lazos comerciales recién revelados influyen en la postura legal de Epic. El resultado podría afectar cómo Android admite tiendas de terceros, cómo Google estructura su mercado de aplicaciones y cómo Epic expande Fortnite como un videojuego y una plataforma digital más amplia.
Por ahora, el caso sigue sin resolverse, con desarrolladores, editores y titulares de plataformas observando atentamente para ver cómo coexistirán la cooperación y la competencia entre dos de los jugadores más importantes de los videojuegos.
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Preguntas frecuentes (FAQs)
¿Cuál es el acuerdo secreto entre Google y Epic Games?
El acuerdo es una asociación de seis años por valor de $800 millones en la que Epic Games paga a Google por desarrollo conjunto de productos, marketing y colaboración técnica que involucra a Fortnite, Android y Unreal Engine.
¿Por qué se reveló el acuerdo en el tribunal?
Surgió durante una audiencia antimonopolio en San Francisco, donde el juez cuestionó si las propuestas de acuerdo legal de Epic habían sido influenciadas por una relación comercial no revelada con Google.
¿Cómo afecta esto al caso antimonopolio de Google vs Epic?
El juez planteó preocupaciones de que la asociación podría afectar la postura de Epic en la demanda, que desafía el ecosistema de Android y las prácticas de la tienda de aplicaciones de Google.
¿Qué papel juega Unreal Engine en el acuerdo?
Se espera que Google utilice la tecnología Unreal Engine de Epic más de cerca como parte de la colaboración, aunque muchos detalles técnicos siguen siendo confidenciales.
¿Cambiarán las tarifas de Android debido a este caso?
Google ha propuesto cambios a la monetización de Android, incluidas nuevas estructuras de tarifas para la facturación dentro de la aplicación y pagos web, pero el tribunal aún no ha tomado una decisión final.
¿Cómo impacta esto a Fortnite y al desarrollo web3?
La asociación apoya la expansión de Fortnite como una plataforma más amplia y podría influir en cómo Epic desarrolla economías digitales y sistemas al estilo web3 en dispositivos Android.
