El contenido generado por usuarios (UGC, por sus siglas en inglés) se está convirtiendo en un elemento cada vez más importante en las industrias de los videojuegos y los medios, ofreciendo nuevas formas para que las audiencias interactúen con la propiedad intelectual (IP) y contribuyan al desarrollo de videojuegos e historias. Desde mods creados por fans hasta narrativas interactivas, el UGC está remodelando los modelos tradicionales de creación de contenido y ofreciendo nuevas oportunidades tanto para creadores como para marcas.
Narrativa transmedia y UGC
La narrativa transmedia, donde las historias se extienden a través de diferentes formas de medios, está ganando impulso, como se ve en el éxito de videojuegos como Five Nights at Freddy’s e Indiana Jones. Estos ejemplos muestran cómo la interacción multiplataforma mejora el alcance y el atractivo de las historias. El UGC también ha crecido junto con esta tendencia, ya que millones de fans participan en la creación de contenido relacionado con sus videojuegos favoritos o propiedades mediáticas.
En una entrevista con GamesBeat, Nicholas Tuosto, fundador de GoodGame Advisors, observa que la intersección entre el fandom y la creación de contenido, particularmente a través de mods, es un desarrollo prometedor. La idea de que el fandom pueda producir nuevas experiencias y contribuir a las historias que aman es central para el cambio en cómo se comparte y consume el contenido en el mundo de los videojuegos.
Las tres C de la narrativa transmedia
Extensión de la vida útil de las IP
Uno de los beneficios significativos del UGC es su capacidad para extender la vida útil de los videojuegos y mantener a los jugadores comprometidos mucho después del lanzamiento inicial. Según Uri Marchand, CEO y cofundador de Overwolf, el UGC permite a los creadores generar y compartir rápidamente contenido de alta calidad, sin la necesidad de largos ciclos de desarrollo asociados con las actualizaciones tradicionales.
Las herramientas disponibles hoy en día facilitan que los usuarios produzcan contenido que se mantenga fiel a la IP original, al mismo tiempo que proporciona experiencias frescas para los jugadores. Marchand señala que el UGC fomenta un sentido de comunidad al invitar a los jugadores a participar en la creación de contenido. "Los creadores pueden producir algo que la gente quiere consumir, lo que ayuda a expandir el videojuego y a involucrar a más personas", explica.
Contenido generado por usuarios
¿Qué son los medios jugables?
Los medios jugables son otra área donde el UGC está teniendo un impacto, fusionando la narrativa cinematográfica tradicional con la jugabilidad interactiva. Nate Spell, fundador de Barrier Four, destaca cómo la integración de personajes conocidos en plataformas como Roblox ofrece nuevas formas para que los jugadores experimenten e interactúen con los medios. El potencial de los usuarios para dar forma a la dirección de las historias a través de sus acciones también es un aspecto importante de esta forma de medios, ya que profundiza el compromiso del jugador con la narrativa.
Spell señala que el objetivo final es permitir que los jugadores influyan en la historia a través de sus acciones, lo que personalizaría aún más la experiencia de juego. Esta combinación de narrativa y jugabilidad crea oportunidades para una experiencia más inmersiva, ya que los jugadores ya no son solo consumidores pasivos, sino participantes activos en la narrativa en desarrollo.
El poder del UGC en los videojuegos
Protección de las IP y promoción del UGC
Si bien el UGC puede ofrecer beneficios significativos, también plantea preocupaciones sobre la protección de la propiedad intelectual. Los titulares de IP, como Eugene Evans de Wizards of the Coast, enfatizan la importancia de equilibrar la libertad creativa con la protección de la marca. "Siempre hay límites a lo que se puede hacer con la IP", explica Evans, refiriéndose a la necesidad de salvaguardias para mantener la integridad del contenido original.
Evans reconoce que, si bien permitir la participación de los fans a través de mods y otras creaciones de usuarios es beneficioso, debe haber una supervisión para garantizar que la IP se utilice de manera respetuosa. El desafío radica en permitir que los usuarios contribuyan de forma creativa, al mismo tiempo que se evita el contenido que pueda dañar la reputación o la dirección de la marca original.
La evolución de los modelos de negocio de UGC
Aunque el UGC no es un concepto nuevo, la forma en que se monetiza está evolucionando. En el pasado, muchos creadores trabajaban en proyectos de UGC sin incentivos financieros. Hoy, sin embargo, los estudios están encontrando cada vez más formas de recompensar a los creadores por sus esfuerzos. Overwolf, por ejemplo, pagó a los creadores $200 millones en 2024, lo que demuestra el importante potencial financiero del UGC. Marchand señala que los creadores que obtienen ingresos a través de su trabajo, como un creador de Ark que ganó $50,000 vendiendo mods, son una señal de la creciente legitimidad del UGC como modelo de negocio.
Sin embargo, monetizar el UGC sigue siendo un desafío complejo. Si bien las plataformas que facilitan la creación de contenido por parte de los usuarios han experimentado un crecimiento considerable, las empresas aún enfrentan dificultades para desarrollar un modelo de ingresos predecible y sostenible. Evans señala que, si bien se han logrado avances, sigue siendo difícil predecir los resultados financieros del UGC de la misma manera que las plataformas de medios tradicionales.
Overwolf pagó a los creadores $201 millones en 2023
Consideraciones finales
El contenido generado por usuarios está desempeñando un papel cada vez más central en la configuración del futuro de los videojuegos y los medios. No solo mejora el compromiso y la longevidad de los videojuegos, sino que también abre nuevas vías para que los creadores contribuyan al contenido que disfrutan. A medida que el UGC continúa evolucionando, es probable que redefina cómo se desarrollan, distribuyen y consumen los videojuegos y las historias. Tanto los creadores como los titulares de IP están navegando por este panorama cambiante, explorando formas de fomentar la creatividad al tiempo que protegen la integridad de la marca y desarrollan modelos de negocio sostenibles.
