WUCHANG: Fallen Feathers betritt den Soulslike-Bereich mit etwas, das die meisten Spiele des Genres vermeiden – Farbe. Entwickelt von Leenzee Games aus Chengdu, hält sich dieses Action-RPG an die Kernelemente, die das Genre definieren – fordernde Kämpfe, dichte Atmosphäre und kryptisches Storytelling –, fügt aber auch seine eigene persönliche Note hinzu, die in Geschichte, Kultur und visuellem Flair verwurzelt ist.
WUCHANG: Fallen Feathers – Enthüllung der Lore
WUCHANG: Fallen Feathers – Enthüllung der Lore
Soulslike-Veteranen kennen das Prozedere: düstere Töne, zerstörte Städte, zerfallende Tempel und eine Farbpalette, die von Grau, Braun und Schwarz dominiert wird. Das ist Teil der Ästhetik, und es funktioniert. Aber WUCHANG verfolgt einen anderen Ansatz. Seine Welt, Shu, schöpft Inspiration aus der chinesischen Region Sichuan, und dieser Einfluss ist überall sichtbar, von der Architektur bis zur Beleuchtung. Rote Tempeldächer lugen aus dichten grünen Wäldern hervor, warmes oranges Licht durchflutet Schlachtfelder in der Dämmerung, und selbst in dunkleren Zonen sorgen Farbtupfer von WUCHANGs Magie oder Rüstung für Kontrastmomente. Es fühlt sich an wie eine Welt, die von Menschen geformt wurde, die sie genau kennen.
WUCHANG: Fallen Feathers – Enthüllung der Lore
Ein vertrautes Framework mit neuen Wurzeln
Das Spiel spielt in einer alternativen Version der Ming-Dynastie und folgt Bai WUCHANG, einer Piratenkriegerin, die von einer mysteriösen Krankheit namens „The Feathering“ befallen ist. Die blauen Federn, die aus ihrem Arm wachsen, sind nicht nur kosmetisch – sie sind sowohl mit der Story als auch mit dem Gameplay verbunden. Jedes Mal, wenn WUCHANG stirbt, gewinnt sie an Stärke, aber auf Kosten ihrer geistigen Gesundheit. Je mächtiger sie wird, desto verwundbarer ist sie. Es ist ein System, das den Tod zu einem zweischneidigen Schwert macht und jedem Kampf Spannung verleiht.
Shu, der Schauplatz des Spiels, steht am Rande des Zusammenbruchs, geplagt von Krieg und Krankheit. Es ist ein gefährlicher Ort, aber kein langweiliger. Die Welt ist sorgfältig aufgebaut und steckt voller Verweise auf chinesische Folklore, Rituale und Geschichte. Laut Art Director und Leenzee-Mitbegründer Xia Siyuan wollte das Team nicht nur ein gutes Soulslike entwickeln. Sie wollten eine Welt erschaffen, die sich persönlich anfühlt, verbunden mit realen Orten und realen Erinnerungen. Dazu gehören kleine Dinge wie Dachkurven und gesprochene Dialekte, die alle dazu beitragen, dass sich die Umgebung authentisch anfühlt.
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Kampf, der sich vertraut anfühlt, frisch aussieht
Das Gameplay wird Fans von Dark Souls und Bloodborne vertraut vorkommen – Ausdauer-basierter Kampf, harte Bosse, präzise Bewegungen. Aber visuell macht WUCHANG sein eigenes Ding. Waffenkollisionen explodieren in Farbe, Bosskämpfe sehen aus wie choreografierte Duelle, und Zaubersprüche erhellen den Bildschirm in dramatischen Blitzen. Die Farbe ist nicht nur Show. Jeder Bosskampf soll den emotionalen Zustand des Charakters widerspiegeln, wobei die Umgebung die Themen Wahnsinn, Verfall oder Transformation verstärkt. Es ist eine Designentscheidung, die Begegnungen, die bereits Fokus und Timing erfordern, eine zusätzliche Ebene verleiht.
Die Boss-Designs selbst sind mehr als nur groteske Monster. Viele stammen aus chinesischen Legenden oder spirituellen Überzeugungen und sind in die umfassendere Geschichte von WUCHANGs Reise eingebunden. Dies sind nicht nur Hindernisse – es sind Charaktere mit Bedeutung, geformt von derselben Welt, in der der Spieler zu überleben versucht.
WUCHANG: Fallen Feathers – Enthüllung der Lore
Mode mit Zweck
Rüstungen waren schon immer ein Teil des Soulslike-Genres, und WUCHANG nimmt das ernst. Die Ausrüstung hier ist nicht nur funktional – sie ist ausdrucksstark. Outfits sind von allem inspiriert, von regionalen Kleidungsstilen bis hin zu mythologischen Kreaturen, mit wiederkehrenden Themen von Federn und Flug. Man findet lange schwarze Handschuhe mit hängenden Federn, smaragdgrüne Röcke mit Pfauenmustern und leuchtende Umhänge, die wie Magie schimmern.
Leenzees Ansatz ist einfach: Zuerst die Rüstung visuell gestalten, dann ihre Stats um den Stil herum aufbauen. Dies ermöglicht es Spielern, Ausrüstung zu wählen, die zu ihrem Playstyle passt, ohne auf das gewünschte Aussehen verzichten zu müssen. Für Fans der Fashion Souls-Subkultur ist dies ein willkommener Ansatz. Es gibt sogar ein Transmogrifikationssystem, sodass man die Stats einer Rüstung verwenden kann, während man das Aussehen einer anderen trägt. Das bedeutet keine Kompromisse – kleide dich für den Kampf, den du willst, ohne den Look aufzugeben, den du liebst.
Jedes Rüstungsset ist mit der Welt verbunden. Einige spiegeln vergessene Tempel oder korrumpierte Regionen wider, andere deuten auf die Clans oder Menschen hin, die sie einst trugen. Es ist nicht nur Ausrüstung – es ist Teil der Lore.
WUCHANG: Fallen Feathers – Enthüllung der Lore
Bedeutung hinter dem Wahnsinn
WUCHANGs Fluch – das Feathering – beeinflusst nicht nur ihr Aussehen. Er treibt das Progressionssystem des Spiels an. Wenn sie stirbt, wird sie stärker, aber auch instabiler. Es gibt hier keinen traditionellen Upgrade-Pfad. Stattdessen geht Macht mit Risiko einher, und dieses Risiko verändert die Spielweise. Es zwingt die Spieler, jeden Encounter sorgfältig zu überdenken und verleiht dem Tod in einem Genre, das bereits auf Scheitern und Wiederholung aufbaut, emotionales Gewicht.
Jedes Mal, wenn du stirbst, verweilt ein Dämon, der mit WUCHANGs Wahnsinn verbunden ist, am Ort deiner Niederlage. Diese Präsenz verändert die Art und Weise, wie du mit der Umgebung interagierst, und macht jedes Scheitern zu einem Marker, einer Erinnerung daran, was auf dem Spiel steht.
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Nicht nur ein weiterer Souls-Klon
WUCHANG: Fallen Feathers hätte ein weiterer Eintrag in einem überfüllten Genre sein können. Stattdessen fühlt es sich wie etwas anderes an – ein Spiel mit eigener Identität. Es respektiert die Soulslike-Formel, ist aber nicht an sie gekettet. Die Visuals sind kühn, die kulturellen Bezüge sind real, und das Gameplay ist mit Ideen überlagert, die über die üblichen Mechaniken hinausgehen.
„Wir wollten etwas mit einer eigenen Seele schaffen“, sagte Xia. „Etwas, das widerspiegelt, wer wir sind, woher wir kommen und die Geschichten, die uns geprägt haben.“
Dieser Fokus zeigt sich in jedem Teil von WUCHANG: Fallen Feathers, vom Storytelling bis zum kleinsten Rüstungsdetail. Mit dem Launch nächste Woche im Epic Games Store sieht es nach einer vielversprechenden Ergänzung des Genres aus – und vielleicht einem neuen Favoriten für Spieler, die ihren Kampf hart, ihre Welten reich und ihre Mode auf den Punkt gebracht haben wollen.
