Microsoft hat kürzlich rund 9.000 Mitarbeiter entlassen, was etwa 8 % der weltweiten Belegschaft entspricht. Obwohl die Kürzungen Teams im gesamten Unternehmen betrafen, wurde die Xbox-Sparte besonders hart getroffen. Studios wie King Digital und ZeniMax, die als Schlüsselbestandteile der Xbox-Strategie galten, verzeichneten ebenfalls Personalabbau. Die Entscheidung stieß auf Kritik, unter anderem von der Communications Workers of America Union, die nach der Übernahme von Activision Blizzard mit Microsoft zusammengearbeitet hatte.
Microsoft entlässt über 9.000 Mitarbeiter
Microsoft entlässt über 9.000 Mitarbeiter
Obwohl Entlassungen für Microsoft nichts Neues sind, wirft der Zeitpunkt Fragen auf. Im Jahr 2014 entließ das Unternehmen nach der Übernahme von Nokia 18.000 Mitarbeiter. Im Jahr 2023 wurden 10.000 Stellen im Rahmen einer strategischen Neuausrichtung auf künstliche Intelligenz abgebaut. Diesmal ist die Situation anders, denn Xbox, obwohl von Kürzungen betroffen, performt tatsächlich gut. Im April 2025 war es der führende Third-Party-Publisher auf PlayStation und verkaufte 2,45 Millionen Exemplare von Games wie Forza Horizon 5, Minecraft und Oblivion Remastered. King Digital, das im Rahmen des 69 Milliarden US-Dollar schweren Activision-Deals übernommen wurde, blieb ebenfalls ein starker Performer im Mobile-Bereich.
Microsoft entlässt über 9.000 Mitarbeiter
Gaming-Markt verzeichnet anhaltenden Rückgang
Die aktuelle Entlassungswelle spiegelt breitere Markttrends wider. Nach Jahren des Wachstums verzeichnen selbst die Top-Player im Gaming langsamere Zuwächse. Von 2020 bis 2024 sank das Wachstum kleinerer Publisher von +30 % auf -14 %. Im Jahr 2024 meldeten selbst die größten Unternehmen nur bescheidene Zuwächse. Dies signalisiert eine Strategieänderung in der gesamten Branche. Größe und Content-Bibliotheken reichen nicht mehr aus, um den Erfolg zu sichern.
Da die Ausgaben sinken, konzentrieren sich Unternehmen weniger auf Expansion und mehr auf Effizienz. Microsofts Entscheidung passt zu diesem Muster. Das Unternehmen passt sich an ein neues Umfeld an, in dem Effizienz wichtiger wird als schnelles Wachstum. Obwohl schmerzhaft, sind diese Kürzungen Teil einer größeren Korrektur nach einem Jahrzehnt aggressiver Einstellungen und Portfolio-Erweiterungen.
Microsoft entlässt über 9.000 Mitarbeiter
Rückgang von King Digital und Zustand des Mobile-Marktes
Die Entlassungen bei King Digital sind besonders aufschlussreich. Das Studio, das lange als zuverlässiger Cash-Generator galt, verzeichnete einen leichten Umsatzrückgang von 2,1 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023 auf 2,0 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024. Obwohl der Rückgang gering ist, signalisiert er ein größeres Problem. Kings Wachstum basierte stark auf Performance-Marketing – einer Strategie, die nun abnehmende Erträge zeigt.
Die Kosten für die Akquise von Mobile-Usern sind gestiegen, während die Renditen dieser Investitionen gesunken sind. Neue Wettbewerber wie Dream Games und Scopely verfolgen andere Strategien und ziehen User von älteren Titeln ab. Diese Verschiebung setzt etablierte Mobile-Publisher wie King und Supercell unter Druck, ihre Strategien zur Gewinnung und Bindung von Spielern zu überdenken.
Candy Crush, Kings Flaggschiff-Titel, bleibt beliebt und profitabel. Aber seine Reichweite geht nicht über die App hinaus, wie es neuere Games geschafft haben. Games wie Genshin Impact und Roblox haben ganze Ökosysteme um ihre Marken herum aufgebaut – von Online-Communities über Live-Events bis hin zur Content-Erstellung. Candy Crush hat diesen Weg nicht beschritten, was sein langfristiges Potenzial begrenzt.
Candy Crush Daten
Candy Crush Erfolg, aber eindimensional
Trotz seines anhaltenden Erfolgs im Mobile Gaming hat sich Candy Crush noch nicht über sein Kern-Gameplay hinaus entwickelt. Das Franchise fehlt die kulturelle Präsenz, die andere große Titel entwickelt haben. Es hat sich nicht bedeutsam in Streaming, Fan-Communities oder Cross-Plattform-Erlebnisse ausgedehnt.
Überdehnung und Kurskorrektur
Die breitere Gaming-Industrie durchläuft eine Korrektur. Während der Pandemie stellten Publisher aggressiv ein, um die Nachfrage zu decken. Zwischen 2012 und 2024 erweiterten die 15 größten Game-Publisher ihre Belegschaft erheblich. Basierend auf den Wachstumsmustern vor der Pandemie hätte der Sektor bis 2024 rund 122.000 Mitarbeiter erreichen sollen. Stattdessen erreichte er über 146.000 – eine Überschreitung von 19 %.
Da das Wachstum nun nachlässt, reduzieren Unternehmen die Mitarbeiterzahl, um den Betrieb wieder an die Marktbedingungen anzupassen. Die Ära der schnellen Einstellungen und der Content-First-Strategie weicht einem Fokus auf Distribution, Reichweite und Plattform-Leverage.
Jährliche Mitarbeiterzahl-Daten
Xbox-Strategie gerät zunehmend unter die Lupe
Die jüngsten Entlassungen haben Fragen zur Ausrichtung von Xbox aufgeworfen. Einige Analysten sehen die Kürzungen als notwendige finanzielle Anpassung. Andere sehen sie als Zeichen tieferer strategischer Probleme. Xbox wurde kritisiert, weil es Schlüssel-Franchises schlecht verwaltet und Schwierigkeiten hat, mit neuen Titeln an Dynamik zu gewinnen. Projekte wie Everwild wurden verzögert, während aktuelle Releases wie Doom: The Dark Ages unterdurchschnittlich abschnitten.
Auch die Game Pass-Strategie von Xbox gerät unter Druck. Obwohl das Angebot von Games im Abonnementmodell dazu beigetragen hat, User anzuziehen, könnte es den Wert neuer Titel untergraben, indem es sich von der Premium-Preisgestaltung entfernt. Im Gegensatz dazu behandelt Nintendo seine Game-Launches weiterhin als kulturelle Ereignisse und stärkt so die Stärke seiner IP. Der transaktionalere Ansatz von Xbox könnte seine langfristige Position schwächen.
Xbox Game Pass
Rivalen und neue Marktteilnehmer könnten profitieren
Andere Unternehmen beobachten diese Entwicklungen genau. Amazon, das schrittweise in den Gaming-Bereich expandiert, könnte diesen Moment nutzen, um erfahrene Entwickler einzustellen. Anfang des Jahres stellte das Unternehmen einen ehemaligen Turn 10 Designer ein, um die Entwicklung eines neuen Rennspiels zu leiten. Da Xbox Studios Personal abbauen, könnte Amazon mehr Möglichkeiten finden, sein Team zu stärken.
Apple könnte auch seinen Ansatz im Gaming überdenken. Da der Druck auf die App Store-Einnahmen wächst und Regulierungsbehörden seine Praktiken prüfen, könnte das Unternehmen erwägen, in die Entwicklung eigener Games zu investieren. Mit erheblichen Barreserven verfügt Apple über die Mittel, eine First-Party-Gaming-Strategie aufzubauen, falls es sich für einen Kurswechsel entscheidet.
Amazon Prime Gaming
Ein Wendepunkt für Gaming
Die Entlassungen bei Xbox spiegeln eine größere Verschiebung in der Gaming-Industrie wider. Was einst eine Periode schnellen Wachstums und der Content-Erweiterung war, wird nun durch eine vorsichtigere, effizienzgetriebene Denkweise ersetzt. Unternehmen konzentrieren sich auf Nachhaltigkeit, Ökosystemtiefe und langfristiges Engagement, anstatt auf schnelle Einstellungen und IP-Akkumulation.
Dieser Übergang ist schwierig, insbesondere für die betroffenen Mitarbeiter. Aber er markiert auch eine neue Phase in der Art und Weise, wie Games gemacht, vermarktet und gepflegt werden. Plattformen wie Xbox müssen ihre Strategien anpassen, um wettbewerbsfähig zu bleiben – nicht nur durch die Bereitstellung von Content, sondern auch durch den Aufbau sinnvoller und dauerhafter Spielerlebnisse.
Quelle: SuperJoost
