Krafton hat die Übernahme von Eleventh Hour Games, dem Entwickler des Action-Rollenspiels Last Epoch, für insgesamt 96 Millionen US-Dollar abgeschlossen. Der Deal, der 100 Prozent der Studioanteile umfasst, ist Kraftons Bemühung, seine Präsenz auf dem globalen Action-RPG (ARPG)-Markt auszubauen und sein Gaming-Portfolio zu diversifizieren.
Krafton's New $96 Million Acquisition
Vom Community-Projekt zum globalen ARPG
Eleventh Hour Games wurde 2018 von einer Gruppe von ARPG-Enthusiasten gegründet, die sich ursprünglich über Reddit kennengelernt hatten. Zunächst um ein gemeinsames Interesse am Genre herum gegründet, begann das Team Last Epoch als Nebenprojekt zu entwickeln. Nach einer erfolgreichen Kickstarter-Kampagne und einer Phase der Early-Access-Entwicklung veröffentlichte das Studio das Spiel Anfang 2024 offiziell. Seit seiner Veröffentlichung hat Last Epoch weltweit mehr als drei Millionen Exemplare verkauft und eine wachsende und aktive Spielerbasis aufgebaut. Das Spiel wurde für seine ausgefeilten Gameplay-Systeme, sein Engagement für die Grundlagen des Genres und seinen reaktionsschnellen Entwicklungsansatz ausgezeichnet.
Krafton's New $96 Million Acquisition
Kraftons strategischer Schritt ins ARPG-Genre
Mit der Übernahme von Eleventh Hour Games will Krafton ein langfristiges Franchise im ARPG-Bereich sichern. Bekannt für die Veröffentlichung von Titeln wie PUBG, hat Krafton Interesse an der Expansion in neue Genres und der Unterstützung unabhängiger Studios mit etablierten Titeln signalisiert. Die Übernahme erfolgt, während Krafton weiterhin einen Streit mit den Gründern von Unknown Worlds, dem Team hinter der Subnautica-Reihe, bewältigt. Trotz anhaltender Herausforderungen hat Krafton neue Investitionen getätigt, darunter den Eleventh Hour Games Deal.
Laut einem Interview mit GamesBeat und Maria Park, Head of Corporate Development bei Krafton, basierte die Entscheidung zur Übernahme von EHG auf einer gemeinsamen Werteausrichtung und einem gegenseitigen Fokus auf spielerzentrierte Entwicklung. Park bemerkte, dass die Partnerschaft Kraftons Bemühungen unterstützen soll, sein Genre-Angebot zu diversifizieren und nachhaltiges geistiges Eigentum durch etablierte, von der Community getragene Spiele aufzubauen.
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Fortgesetzte Autonomie und Entwicklungspläne
Gemäß den Bedingungen der Vereinbarung behält Eleventh Hour Games die volle kreative Autonomie und Führung. Die Übernahme wird dem Studio Zugang zu zusätzlichen Ressourcen und Infrastruktur verschaffen, um seine Operationen zu skalieren. Dies beinhaltet Pläne zur Erweiterung der Entwicklung auf Konsolenplattformen, zur Unterstützung der Live-Service-Roadmap des Studios und zur Verbesserung der Bereitstellung saisonaler Inhalte.
In einer Erklärung betonte Judd Cobler, CEO und Gründer von Eleventh Hour Games, die Vorteile der Übernahme zur Unterstützung der langfristigen Ziele des Studios. Er erklärte, dass nach mehreren Jahren stetigen Wachstums die Partnerschaft mit Krafton die notwendigen Werkzeuge bereitstellen wird, um die Entwicklungskapazität zu verbessern und die Erwartungen einer wachsenden Spielerbasis zu erfüllen. Cobler fügte hinzu, dass das Studio mit der Einstellung für mehrere neue Rollen beginnen wird, um sein Team zu erweitern.
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Zukunft des Last Epoch Franchise
Nach einem kürzlichen Update hat Last Epoch positive Leistungen bei wichtigen Engagement-Metriken gezeigt, einschließlich Spieleraktivität und Gleichzeitigkeit. Mit Kraftons Unterstützung will das Studio das Spiel weiterentwickeln und gleichzeitig seine ursprüngliche Entwicklungsphilosophie beibehalten. Die kommende Season 3, mit dem Titel Beneath Ancient Skies, soll am 21. August 2025 veröffentlicht werden. Season 4 wird voraussichtlich etwa vier Monate später folgen.
Cobler versicherte der Community, dass das Studio seinen Gründungsprinzipien treu bleibt und plant, weiterhin direkt mit den Spielern in Kontakt zu treten. Eleventh Hour Games wird die Partnerschaft mit Krafton nutzen, um Updates und Inhalte zu liefern, die mit seiner ursprünglichen Vision übereinstimmen, ein starkes und nachhaltiges ARPG-Erlebnis aufzubauen.
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Breitere Implikationen für Kraftons Portfolio
Die Übernahme von Eleventh Hour Games spiegelt Kraftons breitere Strategie wider, seine Präsenz in wichtigen Gaming-Genres auszubauen. Durch die Unterstützung unabhängiger Studios und die Bereitstellung von Infrastruktur für die globale Veröffentlichung positioniert sich Krafton, um dauerhafte Franchises außerhalb seiner traditionellen Angebote zu entwickeln. Die Aufnahme von Last Epoch in sein Portfolio signalisiert einen erhöhten Fokus auf spielergesteuerte Entwicklung und langfristige Inhaltsplanung.
Der Schritt unterstreicht auch Kraftons Interesse an Partnerschaften mit Studios, die enge Beziehungen zu ihren Communities pflegen. Da das Interesse am ARPG-Genre weiter wächst, sieht das Unternehmen Möglichkeiten, Franchises zu unterstützen, die sowohl kommerzielles Potenzial als auch langfristiges Spielerengagement gezeigt haben.
Eleventh Hour Games und Krafton haben noch keine weiteren Details zu kommenden Inhalten über Season 4 hinaus bekannt gegeben. Beide Parteien haben jedoch bestätigt, dass die Entwicklung mit dem Fokus auf die Erweiterung der Reichweite des Spiels und die Unterstützung seines bestehenden Publikums fortgesetzt wird.
