Die Gaming-Industrie befindet sich in einer Phase erheblichen Wandels. Veränderungen in der Art und Weise, wie Spiele entdeckt und monetarisiert werden, haben die Strategien von Entwicklern auf Mobil-, PC- und Konsolenplattformen neu geformt. In einem Umfeld, in dem der Wettbewerb zunimmt und die Aufmerksamkeit der Nutzer immer schwieriger zu gewinnen ist, wird die Lizenzierung von Drittanbieter-IP (Intellectual Property) zu einem zentralen Instrument, um Risiken zu mindern, die Sichtbarkeit zu verbessern und die Spielerbindung zu erhöhen.

IP-Lizenzierung im Gaming: Marktsättigung überwinden

Dynamik und Auffindbarkeit

Seit der Abschaffung der IDFA im Jahr 2021 stehen Entwickler von Mobile Games vor steigenden Kosten für die Akquise neuer Nutzer. Obwohl die weltweite Verbreitung von Smartphones weiter zugenommen hat, ist die Anzahl der einzigartigen Spiele, die im iOS App Store verfügbar sind, stark zurückgegangen, von rund 600.000 im Jahr 2016 auf weniger als 200.000 bis 2024. Trotz dieser Reduzierung der verfügbaren Titel geben Entwickler mehr für Werbung aus als je zuvor. Marketingbudgets werden zu einem wesentlichen Bestandteil der Geschäftsstrategie für Mobile Games, da die Auffindbarkeit schwieriger wird und die organische Reichweite weiter abnimmt. Ein klares Beispiel für diese Verschiebung ist Monopoly Go!, das umsatzstärkste Mobile Game des Jahres 2024, das in seinen ersten elf Monaten etwa 36 Prozent seines Nettoumsatzes für Werbung ausgab.

Auf PC- und Konsolenplattformen besteht die Herausforderung nicht in einem Rückgang der Anzahl neuer Spiele, sondern in der zunehmenden Schwierigkeit, sich abzuheben. Plattformen wie Steam verzeichnen einen stetigen Anstieg der Spiele-Releases, doch die Aufmerksamkeit der Nutzer konzentriert sich weiterhin auf eine kleine Anzahl von Top-Titeln. Im Jahr 2023 wurden nur 6,5 Prozent der Spielerzeit auf PC und großen Konsolen mit Spielen verbracht, die in diesem Jahr veröffentlicht wurden. Davon entfielen nur 3,6 Prozent der Zeit auf Spiele außerhalb der Top-Vier-Titel, was verdeutlicht, wie die meisten Neuerscheinungen Schwierigkeiten haben, eine nennenswerte Traktion zu erzielen. Diese Sättigung zwingt Entwickler, sich stärker auf bezahltes Marketing zu verlassen, um die Entdeckung zu fördern.

Monopoly Go

Bekannte IP bei Spielerakquise und -bindung

Als Reaktion auf diese Marktbedingungen wenden sich Spieleentwickler zunehmend Drittanbieter-IP zu, um die Performance bei Nutzerakquise, Engagement und Retention zu verbessern. Bekannte IP kann dazu beitragen, das wahrgenommene Risiko bei neuen Spielern zu reduzieren, indem sie eine sofortige Verbindung basierend auf Wiedererkennung und bereits bestehenden positiven Assoziationen schafft. Obwohl IP bessere erste Eindrücke unterstützen kann, garantiert sie nicht unbedingt eine höhere organische Auffindbarkeit, insbesondere in bereits überfüllten Genres.

Die zuverlässigeren Vorteile der Nutzung bekannter IP spiegeln sich in der Effizienz der bezahlten Akquise und dem Lifetime Value der Nutzer wider. Laut einer von Newzoo durchgeführten Studie war die IP-Assoziation ein bemerkenswerter Motivator sowohl für durchschnittliche als auch für Vielzahler, wobei 11 Prozent bzw. 13 Prozent sie als Grund für das Herunterladen eines Spiels nannten. Dieser Zusammenhang zwischen IP und finanzieller Performance zeigt sich auch in breiteren Marktdaten. Im Jahr 2023 enthielten 43 Prozent der Top 200 umsatzstärksten Mobile Games in den Vereinigten Staaten Drittanbieter-IP, was In-App-Käufe in Höhe von etwa 16 Milliarden US-Dollar generierte. Diese Zahl machte 21 Prozent des gesamten Mobile IAP-Umsatzes des Jahres aus.

Global Gaming Revenue By Category (Billions)

Fallstudien zur IP-gesteuerten Entwicklung

Scopely bietet ein klares Beispiel für ein Spieleunternehmen, das seine Strategie erfolgreich auf lizenzierte IP ausgerichtet hat. Während das Unternehmen in seinen frühen Jahren mehrere Originalspiele auf den Markt brachte, verlagerte es sich im Laufe der Zeit ausschließlich auf die Veröffentlichung von Spielen, die auf lizenzierten Properties basieren. Titel wie Yahtzee With Buddies, Star Trek Fleet Command und MONOPOLY GO! sind zu festen Bestandteilen seines Portfolios geworden. Bis 2023 hatte Scopely über 10 Milliarden US-Dollar Umsatz erzielt und wurde für 4,9 Milliarden US-Dollar übernommen. Anfang 2024 festigte das Unternehmen seine Rolle in der Entwicklung lizenzierter Spiele durch die Übernahme von Niantics Spieleabteilung für 3,5 Milliarden US-Dollar.

Niedrigere Hürden für die Content-Erstellung

Da Entwicklungstools immer zugänglicher werden, wird die Content-Erstellung schneller und ressourcenschonender. Low-Code- und No-Code-Plattformen sowie KI-gesteuerte Asset-Generierungstools ermöglichen es mehr Entwicklern, neue Spiele auf den Markt zu bringen. Während dieser Trend größere Experimente unterstützt, trägt er auch zu einer weiteren Sättigung bei. In einem solchen Umfeld wird bekannte IP zu einem wichtigeren Signal für Vertrauen und Qualität, das Spielen hilft, sich von einer wachsenden Zahl neuer Releases abzuheben.

Anzahl der neuen Spiele-Releases pro Jahr auf Steam im letzten Jahrzehnt

IP-Lizenzierung als strategische Geschäftsentscheidung

Neben den Vorteilen für Entwickler gewinnt die IP-Lizenzierung auch als bevorzugte Strategie für IP-Inhaber an Bedeutung. Die Aufrechterhaltung interner Spieleentwicklungsteams kann kostspielig sein und birgt erhebliche operative Risiken, insbesondere für Unternehmen, deren Kerngeschäft außerhalb des Gamings liegt. Infolgedessen haben Marken wie Disney und LEGO beschlossen, ihre IP an erfahrene Spieleentwickler zu lizenzieren, anstatt in interne Studios zu investieren. Dieser Ansatz ermöglicht es ihnen, eine Präsenz im Gaming, einem der stärksten Segmente der Verbraucherunterhaltung, aufrechtzuerhalten, ohne die Gemeinkosten zu tragen, die mit der direkten Entwicklung verbunden sind.

Anzahl der jährlich veröffentlichten IP-basierten Mobile Games

Fazit

Auf Mobil-, PC- und Konsolenplattformen verändern Herausforderungen bei der Auffindbarkeit und steigende Kosten für die Nutzerakquise die Art und Weise, wie Spiele entwickelt und vermarktet werden. In diesem Umfeld erweist sich Drittanbieter-IP als wertvolles Gut. Sie hilft, Akquisitionskosten zu senken, die Spielerbindung zu verbessern und den Lifetime Value zu erhöhen, insbesondere bei den Vielzahlern. Da die Entwicklung billiger und zugänglicher wird, sind Vertrautheit und Vertrauen unerlässlich, um sich abzuheben. Für Entwickler und IP-Inhaber stellt die Lizenzierung eine praktische, risikoärmere Strategie dar, um die zunehmend komplexe und wettbewerbsintensive Gaming-Landschaft zu navigieren.

Quelle: Konvoy