Indie-Spiele sind in der Gaming-Branche, insbesondere auf Live-Streaming-Plattformen, zunehmend in den Fokus gerückt. Spiele wie Schedule I, Blue Prince und Clair Obscur: Expedition 33 haben gezeigt, dass qualitativ hochwertige Erlebnisse auch aus unabhängigen Studios ohne die Unterstützung großer Publisher entstehen können.
Diese Erfolge verdeutlichen, wie Live-Streaming die Sichtbarkeit weniger bekannter Titel verstärken kann, wodurch sie, zumindest vorübergehend, mit größeren AAA-Spielen konkurrieren können. Der wachsende Appetit von Streamern und Zuschauern auf originelle Inhalte hat zum Aufstieg von Indie-Spielen beigetragen, obwohl das Ausmaß ihrer langfristigen Wirkung uneinheitlich bleibt.
Indie Games on Steam Make Up 48% of Revenue
Umsatzwachstum und Marktanteil
Wie von Stream Hatchet berichtet, zeigen Daten aus dem Global Indie Games Market Report 2024 von Video Game Insights, dass Indie-Spiele im Jahr 2024 99 Prozent aller Steam-Veröffentlichungen ausmachten und 48 Prozent des Gesamtumsatzes basierend auf verkauften Exemplaren beisteuerten. Dies war ein signifikanter Anstieg gegenüber 2023, als Indie-Titel nur 31 Prozent des Umsatzes generierten.
Der Anstieg deutet auf ein größeres Interesse und höhere Ausgaben für Indie-Spiele hin. Ein Großteil dieses Wachstums konzentriert sich jedoch auf eine bestimmte Kategorie von Entwicklern, die als Triple I Indies bekannt sind. Diese Studios agieren unabhängig, unterhalten aber große Teams und Budgets, ähnlich wie AAA-Entwickler. Im Jahr 2024 generierten sie 53 Prozent des gesamten Indie-Umsatzes, was darauf hindeutet, dass kleinere Indie-Teams immer noch um weniger als die Hälfte des gesamten Indie-Marktanteils konkurrieren.
Indie Games on Steam Make Up 48% of Revenue
Indie-Spiele im Vergleich zu AAA-Titeln
Die Analyse von Stream Hatchet zur Live-Streaming-Zuschauerzahl zeigt, dass Indie-Spiele im ersten Quartal 2025 10,3 Prozent der angesehenen Stunden unter den Top 500 Titeln ausmachten. Diese Zahl ist eine deutliche Verbesserung im Vergleich zu vor sechs Jahren, als der Anteil nur etwas über fünf Prozent betrug.
Der frühe Anstieg der Zuschauerzahlen während der Pandemie trug dazu bei, ein größeres Publikum an Indie-Titel heranzuführen, insbesondere in Genres, die Trost und Unterhaltung während der Isolation boten. Der Anteil der angesehenen Stunden ist jedoch seit dem Höhepunkt von 14,6 Prozent Mitte 2023 rückläufig, was darauf hindeutet, dass es schwierig bleibt, ein konstantes Interesse aufrechtzuerhalten.
Die Anzahl der Indie-Spiele, die jedes Quartal in den Top 500 vertreten sind, ist stabil geblieben und repräsentiert in der Regel etwa ein Drittel aller Spiele. Ein leichter Rückgang wurde während der Pandemiejahre beobachtet, möglicherweise weil langfristige AAA-Live-Service-Spiele neue Zuschauer anzogen und hielten. Während einige Indie-Spiele kurzfristige Popularitätsschübe erleben, verblassen sie oft schneller als ihre AAA-Pendants, die von laufenden Updates und größeren Marketingbudgets profitieren.
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Launch-Performance und Herausforderungen bei der Sichtbarkeit
Eine der größten Hürden für Indie-Entwickler ist es, beim Launch Sichtbarkeit zu erlangen. Ohne etablierte Franchises oder signifikantes Pre-Release-Marketing haben viele Indie-Spiele Schwierigkeiten, sofort ein breites Publikum zu erreichen. Daten zeigen, dass nur neun Prozent der Indie-Titel in ihren ersten 30 Tagen über fünf Millionen Stunden angesehen werden, im Gegensatz zu 33 Prozent der AAA-Spiele. Dieser anfängliche Mangel an Zugkraft kann die Entdeckung auf Plattformen wie Twitch behindern, wo Algorithmen dazu neigen, trendige Inhalte zu bevorzugen.
Ein kleiner Prozentsatz der Indie-Spiele schafft es, den Durchbruch zu schaffen und weithin gesehen zu werden. Dazu gehören Titel wie Fall Guys, Phasmophobia und Palworld, die in ihrem ersten Monat über 30 Millionen Stunden angesehen wurden. Trotz dieses Erfolgs sind viele dieser Titel kurzlebige Trends. Ihre Popularität verblasst oft, wenn entweder ähnliche Spiele auftauchen oder AAA-Studios in das Genre eintreten und die Spieler- und Zuschauerbasis aufteilen.
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Schlüsselgenres, die die Popularität von Indie-Spielen unterstützen
Bestimmte Genres haben sich für Indie-Spiele auf Live-Streaming-Plattformen als erfolgreicher erwiesen. Seit 2019 haben sich Rust und Among Us als die meistgesehenen Indie-Spiele etabliert, die jeweils über eine Milliarde Stunden angesehen wurden. Die meisten der Top-Indie-Spiele fallen in drei Hauptkategorien: Koop, Horror und Survival.
Diese Genres bieten fesselnde und oft unvorhersehbare Inhalte, die in Live-Streaming-Formaten gut funktionieren. Spiele wie Valheim, Raft und Lethal Company profitieren weiterhin von diesem Modell. Selbst Singleplayer-Erlebnisse wie RimWorld gewinnen durch Community-Mods an Zugkraft, die Multiplayer-Elemente einführen.
Koop-Spiele ermöglichen insbesondere die Zusammenarbeit zwischen Streamern, was oft zu gemeinsamen Zielgruppen und erhöhter Auffindbarkeit führt. Der Erfolg dieses Genres hat auch die AAA-Entwicklung beeinflusst, was zu Titeln wie Monster Hunter Wilds und Elden Ring: Nightreign führte, die kollaborativere Features einführen. Horror- und Survival-Genres bleiben für kleinere Studios attraktiv, da sie geringere Produktionskosten und eine hohe Zuschauerbindung aufweisen.
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Rolle von Influencern und Streaming-Communities
Influencer-Marketing ist zu einer wertvollen Strategie für Indie-Entwickler geworden, um den Mangel an Pre-Release-Bekanntheit zu überwinden. Prominente Streamer haben ihre Bereitschaft gezeigt, mit neuen und ungewöhnlichen Spielen zu experimentieren. Laut Stream Hatchet war der Top-Streamer von Indie-Titeln im letzten Jahr caseoh_, der 8,7 Millionen Stunden mit Spielen wie Schedule I, Buckshot Roulette und Chained Together generierte. VTuber wie Sakura Miko unterstützen ebenfalls den Indie-Bereich, indem sie regelmäßig weniger bekannte Titel vorstellen und so zu über sechs Millionen angesehenen Stunden beitragen.
Zwei Arten von Spielen scheinen diese Streamer am meisten anzuziehen: Spiele mit ungewöhnlichen oder unheimlichen Prämissen und solche, die sich auf organisatorisches Gameplay konzentrieren. Beispiele hierfür sind MiSide, Arctic Eggs, Supermarket Simulator und Crime Scene Cleaner. Diese Spieltypen sprechen sowohl Streamer als auch ihr Publikum an, indem sie Neuheit und befriedigende Casual-Gameplay-Loops bieten. Für Entwickler kommender Titel mit ähnlichen Themen kann es eine effektive Werbestrategie sein, Creator anzusprechen, die das Indie-Genre bereits unterstützen.
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Community und langfristige Nachhaltigkeit
Trotz erhöhter Sichtbarkeit stehen Indie-Spiele immer noch vor Herausforderungen, um ihren Schwung langfristig aufrechtzuerhalten. Ohne die Unterstützung großer Marketingteams oder die Markenbekanntheit von AAA-Franchises erleben viele Indie-Spiele nach ihrem anfänglichen Popularitätsschub einen schnellen Rückgang des Interesses. Die Spielerbindung lange genug aufrechtzuerhalten, um ein Franchise oder eine Fortsetzung aufzubauen, bleibt schwierig. Engagierte Fangemeinden und unterstützende Ökosysteme wie Indie-Showcases spielen jedoch weiterhin eine Schlüsselrolle bei der Förderung neuer Veröffentlichungen und der Bereitstellung einer Plattform für kleinere Studios.
Live-Streaming-Communities stellen einen weiteren Weg für langfristiges Wachstum dar. Streamer, die Indie-Spiele aufgreifen und unterstützen, können dazu beitragen, den nötigen Hype zu erzeugen, um Spiele in den Entdeckungsalgorithmen von Plattformen wie Steam nach oben zu bringen. Anstatt sich auf kurzlebige Promotionen zu verlassen, hängt erfolgreiches Indie-Marketing oft davon ab, engagierte Content-Creator zu finden, die das Spiel während seines gesamten Release-Zyklus bewerben. Diese Form der Influencer-Partnerschaft kann für Studios, die ohne die Ressourcen größerer Entwickler auskommen müssen, besonders wichtig sein.
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Abschließende Gedanken
Die Präsenz von Indie-Spielen auf Live-Streaming-Plattformen hat erheblich zugenommen, was das wachsende Interesse an alternativen Spielerlebnissen widerspiegelt. Während Zuschauerzahlen und Umsatz gestiegen sind, insbesondere für Triple I Indies, stehen viele kleine Entwickler immer noch vor großen Herausforderungen bei der Sichtbarkeit und Nachhaltigkeit. Schlüsselgenres wie Koop, Horror und Survival bieten weiterhin zuverlässige Wege zum Streaming-Erfolg.
Influencer-Partnerschaften, insbesondere mit Streamern, die dafür bekannt sind, Indie-Spiele zu unterstützen, bieten kritische Unterstützung für Neuerscheinungen. In einer zunehmend wettbewerbsintensiven digitalen Landschaft ist das Verständnis der Live-Streaming-Dynamik für Indie-Entwickler unerlässlich. Durch die Zusammenarbeit mit den richtigen Creatorn und die Interaktion mit aktiven Communities können Indie-Spiele nicht nur kurzfristige Aufmerksamkeit, sondern auch langfristige Unterstützung von Spielern und Zuschauern gleichermaßen finden. Hier ist eine Liste aller im Artikel erwähnten Spiele:
- Schedule I
- Blue Prince
- Clair Obscur: Expedition 33
- Black Myth: Wukong
- Minecraft
- Five Nights at Freddy’s
- Fall Guys
- Phasmophobia
- Palworld
- Rust
- Among Us
- RimWorld
- Split Fiction
- Monster Hunter Wilds
- Elden Ring: Nightreign
- Valheim
- Raft
- Lethal Company
- Buckshot Roulette
- Chained Together
- Fast Food Simulator
- The Game of Sisyphus
- MiSide
- Arctic Eggs
- Supermarket Simulator
- Crime Scene Cleaner
