In einem wegweisenden Jahr für die Gaming-Branche verzeichnete 2023 einen Rekordwert von 86 Milliarden US-Dollar an offengelegten Werten für abgeschlossene Deals, wobei Microsofts lang erwartete Übernahme von Activision im 4. Quartal eine entscheidende Rolle spielte. Der Drake Star Global Gaming Report Q4 2023 enthüllt beispiellose Deal-Werte, strategische Akquisitionen und signifikante Finanzierungsrunden, die die Bühne für ein dynamisches Jahr 2024 bereiten. In diesem Artikel fassen wir die wichtigsten Ergebnisse des Berichts zusammen und heben wichtige Erkenntnisse für die Zukunft des Web3-Gamings hervor.

Die Gaming-Landschaft erlebte ein beispielloses Wachstum und verzeichnete 2023 einen offengelegten Gesamtwert von über 20 Milliarden US-Dollar in 960 angekündigten Deals, was eine Rückkehr zum Niveau vor COVID signalisiert. M&A-Deals beliefen sich auf 163, mit einem offengelegten Deal-Wert von über 10,5 Milliarden US-Dollar. Die Übernahme von Scopely durch die Savvy Games Group für 4,9 Milliarden US-Dollar belegte den ersten Platz, gefolgt von Kahoots Übernahme durch ein Goldman Sachs-Konsortium für 1,7 Milliarden US-Dollar und Tencents Mehrheitsübernahme von Techland für 1,6 Milliarden US-Dollar.

PC/Konsole dominierte die M&A-Aktivitäten mit 44 Deals, dicht gefolgt von Mobile (37) und Plattform/Tools (25). Finanzierungsrunden für private Unternehmen erreichten über 3,5 Milliarden US-Dollar in über 750 Runden, was dem Niveau von 2020 entspricht, wobei Mobile (168), Blockchain (159) und Plattform/Tools (143) die aktivsten Segmente waren. Bemerkenswerte Finanzierungen umfassten VSPO (265 Millionen US-Dollar), Candivore (100 Millionen US-Dollar) und Second Dinner (100 Millionen US-Dollar).

Der Drake Star Gaming Index zeigte das ganze Jahr über eine allmähliche Erholung (11,5 %), übertraf in den ersten sieben Monaten die breiteren Märkte, fiel aber in der zweiten Jahreshälfte darunter. Der VanEck Video Gaming ETF schloss das Jahr mit einem Plus von 32,4 % ab.

Übersicht für Q4 2023

Die M&A-Aktivitäten stiegen im 4. Quartal mit 43 angekündigten Deals deutlich an, ein signifikanter Anstieg gegenüber den 33 des Vorquartals. Während große Deals fehlten, blieben kleinere/mittelgroße Deals robust. Bemerkenswerte Deals im 4. Quartal waren Aonic/nDreams, Keywords/The Multiplayer Group, MTG/Snowprint und Devolver/System Era.

Private Finanzierungen erreichten im 4. Quartal über 600 Millionen US-Dollar in 162 Deals und näherten sich dem Niveau vor COVID an. Zu den Highlights gehörten Animoca Brands (50 Millionen US-Dollar), Leonardo.Ai (47 Millionen US-Dollar), Strikerz (40 Millionen US-Dollar) und ON (25 Millionen US-Dollar). An den öffentlichen Märkten erholten sich Gaming-Unternehmen stark, wobei der Drake Star Gaming Index um über 13 % wuchs. Die in Singapur ansässige Grand Centrex Limited (GCL) kündigte einen SPAC-Deal über 1,2 Milliarden US-Dollar an, um an die Nasdaq zu gehen.

Wichtige Schlagzeilen für Q4 2023

M&A:

• Die Aonic Group, ein Gaming-Konglomerat, erwarb den bekannten Virtual-Reality-Spieleentwickler nDreams für 110 Millionen US-Dollar, um ihre Position im Bereich VR- und Mixed-Reality-Spiele weiter auszubauen.
• Keywords Studios, ein globaler Anbieter von Gaming- und Unterhaltungsdienstleistungen, kaufte The Multiplayer Group, ein in Großbritannien ansässiges Entwicklungsstudio für Multiplayer-Spiele, für 97 Millionen US-Dollar, um seine „Create“-Division weiter zu stärken.
• Modern Times Group erwarb eine Mehrheitsbeteiligung an Snowprint Studios, einem Entwickler von Free-to-Play-Mobile-Midcore-Spielen, für 45 Millionen US-Dollar, um ihnen Tools und Wissen zur Diversifizierung der Einnahmen und Erweiterung der Nutzerbasis zur Verfügung zu stellen.
• Devolver Digital erwarb System Era Softworks, einen preisgekrönten, plattformübergreifenden Videospielentwickler, für 40 Millionen US-Dollar, um seine Reichweite über Premium-Indie-Titel hinaus zu erweitern und System Eras Wissen über die Entwicklung von Expandable Games zu nutzen.
• Atari, eine der ikonischsten Marken der Gaming-Branche, kaufte Digital Eclipse, ein Studio, das sich auf die Bewahrung und Neuveröffentlichung von Retro-Spielen auf moderner Hardware spezialisiert hat, für 20 Millionen US-Dollar, um seine internen Entwicklungskapazitäten zu erweitern.
• Xsolla erwarb Lighstream, Rainmaker und api.stream, um seine Reichweite bei Influencern über das Xsolla Partner Network weiter auszubauen.

Fundraising:

• Animoca Brands, ein Game Publisher mit Hunderten von Investitionen in Web3-Spiele, sammelte 50 Millionen US-Dollar von Saudi-Arabiens NEOM, um Web3-Unternehmensdienstleistungen mit globaler kommerzieller Anwendbarkeit aufzubauen.
• Leonardo.AI, eine generative KI-Content-Produktionsplattform, erhielt 47 Millionen US-Dollar Finanzierung von Blackbird, Side Stage Ventures, Smash Capital, TIRTA Venture, Samsung NEXT und anderen, um weiterhin Technologie und Team aufzubauen, um die Kreativität weltweit zu fördern.
• Strikerz, ein internationales Gaming-Unternehmen, das am UFL-Fußballspiel arbeitet, sammelte 40 Millionen US-Dollar von Cristiano Ronaldo, um die Interaktion zwischen Fußballfans und der Gaming-Welt zu revolutionieren.
• GameOn Technology erhielt 25 Millionen US-Dollar von Equiam, B3 Capital und anderen, um Unternehmen bei der Produktisierung generativer KI-Chats zu unterstützen.
• Noice, ein Unternehmen für Games-Livestreaming, sammelte 21 Millionen US-Dollar von Bitkraft, F4 Fund und anderen, um die Plattform zu bewerben und sein Team zu vergrößern.
• Neon Machine, Entwickler des Extraction-Shooters Shrapnel, sammelte 20 Millionen US-Dollar von Polychain Capital und anderen, um die Spielentwicklung fortzusetzen.

Öffentliche Märkte:

• Grand Centrex, ein in Singapur ansässiger Videospiel-Publisher und -Distributor, unterzeichnete eine Vereinbarung, durch eine Fusion mit RF Dynamic LLC, einer Special Purpose Acquisition Company, an die Börse zu gehen, wodurch Grand Centrex mit 1,2 Milliarden US-Dollar bewertet wird. Das Unternehmen wird an der Nasdaq unter dem Ticker „GCL“ gelistet.
• Die Aonic Group emittierte Anleihen im Wert von 70 Millionen US-Dollar mit vorrangiger Besicherung und variablem Zinssatz, um die Investition in die verbleibenden kürzlich erworbenen Anteile an nDreams zu finanzieren. Die verbleibenden Erlöse werden zur Finanzierung allgemeiner Unternehmenszwecke der Gruppe verwendet.

Marktausblick für 2024

Nach einer post-COVID-Verschiebung zu vor-COVID-Deal-Aktivitätsniveaus im Jahr 2023 prognostiziert Drake Star einen stetigen Anstieg der M&A-Aktivitäten im Jahr 2024. Zu den Hauptakteuren gehören Tencent, Sony, Scopely/Savvy Games, Keywords und Take-Two. Es wird erwartet, dass Savvy Games mehr von den für Gaming-M&A und Finanzierungen vorgesehenen 38 Milliarden US-Dollar einsetzen wird. Angesichts eines strengeren Regulierungsumfelds in China wird erwartet, dass Tencent und andere chinesische Strategen ihre Investitionen in westlichen Märkten erhöhen werden.

Während große M&A-Deals erwartet werden, wird ein Anstieg kleinerer bis mittelgroßer Deals prognostiziert. Private-Equity-Firmen, die niedrigere Bewertungen anstreben, könnten mehrere Gaming-Unternehmen privatisieren. Drake Star erwartet eine gesunde Anzahl von Seed-/Early-Stage-Finanzierungen mit Fokus auf KI/Tools und AR/VR. Unternehmer werden wahrscheinlich die frühe Rentabilität priorisieren, und der Krypto-Gaming-Markt wird voraussichtlich 2024 expandieren, angetrieben durch die Wertsteigerung von Gaming-Kryptowährungen wie Solana.

Mit Verbesserungen auf dem öffentlichen Gaming-Markt in H1 2024 werden IPO-bereite Gaming-Unternehmen wahrscheinlich ihre Bemühungen zum Börsengang in H2 2024 wieder aufnehmen. Die Zukunft verspricht eine dynamische Landschaft mit sich entwickelnden Trends und strategischen Verschiebungen in der Gaming-Branche.

Relevanz für Web3 Gaming

Während die Gaming-Branche eine neue Ära der Möglichkeiten betritt, sind die Ergebnisse des Drake Star Global Gaming Report Q4 2023 von besonderer Bedeutung für den Bereich des Web3-Gamings.

Die rekordverdächtigen Deals, strategischen Akquisitionen und robusten Finanzierungstrends, die im Bericht beschrieben werden, unterstreichen nicht nur die Widerstandsfähigkeit des Gaming-Marktes, sondern beleuchten auch die sich entwickelnde Landschaft des Web3-Gamings. Mit erheblichen Investitionen in Blockchain, KI und AR/VR ist die Branche auf eine transformative Reise vorbereitet. Unternehmer, die frühzeitig Rentabilität in ihren Unternehmungen anstreben, passen nahtlos zum Ethos von Web3, das Dezentralisierung, Transparenz und Benutzerermächtigung betont.

Während der Kryptomarkt an Fahrt gewinnt und beliebte Gaming-Kryptowährungen einen starken Wertzuwachs erfahren, wird die Fusion von Gaming und Blockchain-Technologien die Benutzererfahrungen neu definieren. Im Jahr 2024 ist die Bühne für Web3-Gaming bereitet, mit innovativen Startups, strategischen Akquisitionen und einem erneuten Fokus auf frühe Rentabilität, die die Erzählung dieses aufregenden Kapitels in der Gaming-Geschichte prägen werden.